di Laura Sanders
I topi cresciuti con molte luci lampeggianti e rumori avevano anomalie del cervello e del comportamento.
SAN DIEGO - I topi allevati in gabbia bombardati da luci incandescenti e suoni hanno profonde anomalie cerebrali e problemi comportamentali. Ore di stimolazione giornaliera hanno portato a comportamenti reminiscenza del disturbo da deficit di attenzione / iperattività, gli scienziati hanno riferito il 14 di novembre alla riunione annuale della Society for Neuroscience.
Alcuni tipi di stimolazione sensoriale, come mirini e suoni, sono noti per aiutare il cervello a svilupparsi correttamente. Ma gli scienziati del Seattle Children's Research Institute si chiedevano se troppa stimolazione o stimolazione del tipo sbagliato potesse avere effetti negativi sul cervello in crescita.
Per simulare l'esposizione allo schermo estremo, i topi sono stati fatti saltare con luci lampeggianti e audio TV per sei ore al giorno. La cacofonia è iniziata quando i topi avevano 10 giorni e sono durati per sei settimane. Dopo la fine del calvario, gli scienziati hanno esaminato il cervello dei topi.
"Abbiamo riscontrato cambiamenti radicali ovunque nel cervello", ha affermato il coautore dello studio Jan-Marino Ramirez. I topi stimolati avevano un minor numero di cellule nervose appena nate nell'ippocampo, una struttura cerebrale importante per l'apprendimento e la memoria, rispetto ai topi non stimolati, ha affermato Ramirez. La stimolazione ha anche reso alcune cellule nervose più attive in generale.
I topi stimolati hanno anche mostrato comportamenti simili a quelli associati all'ADHD nei bambini. Questi topi erano notevolmente più attivi e avevano difficoltà a ricordare se avessero incontrato un oggetto. I topi sembravano anche più inclini a correre rischi, avventurandosi in aree aperte che i topi normalmente evitano, ad esempio.
Alcuni di questi risultati sono stati segnalati in precedenza dai ricercatori di Seattle, che ora hanno replicato i risultati in un diverso gruppo di topi. Ramirez e colleghi stanno estendendo il lavoro cercando modifiche comportamentali più dettagliate.
Ad esempio, test preliminari hanno rivelato che i topi sono impazienti e hanno difficoltà ad attendere i premi. Quando veniva data una scelta tra una lunga attesa per una buona ricompensa di quattro pastiglie di cibo e una breve attesa per un pellet, i topi stimolati erano più propensi ad andare per la gratificazione immediata rispetto ai topi non stimolati, in particolare quando i tempi di attesa aumentavano.
La sovrastimolazione non ha avuto gli stessi effetti sui topi adulti, un risultato che suggerisce che la stimolazione ha avuto una grande influenza sul cervello in via di sviluppo, ma non completamente formato.
Se enormi quantità di stimolazione visiva e audio danneggiano il cervello in crescita, i genitori devono riflettere su come i loro bambini dovrebbero interagire con gli schermi. Finora, tuttavia, la ricerca è troppo preliminare per cambiare le linee guida (SN online: 10 / 23 / 16).
"Non siamo nella posizione in cui possiamo dare consigli ai genitori", ha detto la neuroscienziata Gina Turrigiano dell'Università Brandeis di Waltham, in Massachusetts. I risultati provengono da topi, non da bambini. "Ci sono sempre problemi nel tradurre la ricerca dai topi alle persone", ha detto Turrigiano.
Inoltre, l'input sensoriale precoce potrebbe non interessare tutti i bambini allo stesso modo. "Ogni bambino risponderà in modo molto diverso", ha detto Turrigiano. Queste diverse risposte potrebbero essere alla base del motivo per cui alcuni bambini sono più vulnerabili all'ADHD.
Ci sono ancora molti scienziati che non capiscono in che modo l'input sensoriale precoce della vita leghi il cervello. È possibile che ciò che sembra un'eccessiva stimolazione sensoriale nelle prime fasi della vita possa effettivamente essere una buona cosa per alcuni bambini, scolpire il cervello in un modo che li renda più capaci di interagire con il ritmo frenetico della tecnologia, ha detto Leah Krubitzer dell'Università della California, Davis. "Questa sovrastimolazione potrebbe essere adattiva", ha detto. "I benefici possono superare i deficit."
URL di origine: https://www.sciencenews.org/article/sounds-and-glowing-screens-impair-mouse-brains
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