Ridotto spessore corticale orbitofrontale negli adolescenti maschi con dipendenza da Internet (2013)

Introduzione

La dipendenza da Internet è stata sempre più riconosciuta come un disturbo mentale. Stime recenti della sua alta prevalenza nei giovani, combinate con l'evidenza che l'uso problematico di Internet è un comportamento disadattivo con conseguenze potenzialmente gravi sul piano occupazionale e della salute mentale, supportano la validità della diagnosi [1]. Tuttavia, c'è stato molto disaccordo nella pianificazione del DSM-V su come concettualizzare questa condizione relativamente nuova, o la sua principale psicopatologia [2]. In questo contesto, l'identificazione dell'esistenza di eventuali marcatori biologici contribuirebbe a migliorare la validità diagnostica [3].

La base neurale della tossicodipendenza è stata studiata in modo più approfondito ed è meglio stabilita rispetto ad altre forme di "dipendenza" (ad es. Dipendenze comportamentali). Finora, numerosi studi in letteratura hanno implicato il ruolo della corteccia orbitofrontale (OFC) nella dipendenza [4-6]. Volkow e colleghi (2000, 2002) suggeriscono che l'OFC è una delle aree corticali frontali più coinvolte nella tossicodipendenza [4,7]. Recentemente, i ricercatori del nostro gruppo hanno riportato un risultato di uno studio prospettico longitudinale che suggerisce che le anomalie strutturali nell'OFC potrebbero essere antecedenti e contribuire al rischio di uso futuro di cannabis nei giovani [8]. Allo stesso modo, sebbene siano stati condotti pochi studi, le alterazioni funzionali e strutturali riportate nella dipendenza da internet sono state relativamente consistenti nel dimostrare una alterata funzione OFC (specialmente nell'emisfero destro) e struttura [9-14].

Abbiamo ipotizzato che gli adolescenti con dipendenza da Internet mostrerebbero anomalie strutturali dell'OFC, preferibilmente nell'emisfero destro. In particolare, abbiamo condotto un confronto caso-controllo dello spessore corticale negli adolescenti con e senza dipendenza da internet, in particolare concentrandosi su un eccessivo gioco online, che è tra i principali sottotipi di questo disturbo [15].

Materiali e metodi

Risultati

Analisi basate sul ROI

L'analisi ha rivelato quattro ROI con differenze significative nello spessore corticale (p<0.05), che erano l'OFC laterale, l'istmo della corteccia cingolata e la pars orbitalis nell'emisfero destro e la corteccia occipitale laterale nell'emisfero sinistro, tutti con assottigliamento corticale negli adolescenti con dipendenza da Internet rispetto ai controlli sani (Tabella1).

 

Tabella 1

Confronto regione-di-interesse parcellizzato dello spessore corticale tra adolescenti con dipendenza da Internet e controlli sani

Analisi secondaria

Per fornire una prospettiva complementare del nostro ritrovamento, è stata eseguita un'analisi dell'intero cervello basata sulla superficie utilizzando il Qdec di FreeSurfer (versione 1.4) inserendo un GLM tra soggetti a ciascun vertice di superficie per confrontare lo spessore corticale tra i gruppi (non corretto, p<0.001). Come illustrato nella figura1, la riduzione dello spessore OFC laterale è stata replicata da questa analisi.

 

Figure 1

Confronto dell'intero cervello di Vertex-saggio di spessore corticale tra adolescenti con dipendenza da Internet e controlli sani. Il colore rosso indica che lo spessore corticale è maggiore negli adolescenti con dipendenza da Internet e il colore blu indica lo spessore corticale ...

Discussione

Questo è il primo studio di imaging cerebrale strutturale dello spessore corticale negli adolescenti con dipendenza da Internet. Coerentemente con la nostra ipotesi, i risultati hanno indicato uno spessore ridotto di OFC nel gruppo di dipendenza da Internet rispetto ai controlli sani. Questa scoperta è in accordo con i risultati di precedenti studi di neuroimaging sulla dipendenza da internet [9-14], e sostiene il modello teorico dei disturbi da dipendenza, che sottolinea il coinvolgimento dell'OFC.

L'attuale scoperta sulla dipendenza da Internet supporta i risultati di precedenti studi sulla tossicodipendenza, compresa la nostra [8], che hanno sostenuto che il giusto OFC svolge un ruolo importante nel meccanismo biologico dei disturbi da dipendenza in senso più ampio. Il risultato di questo studio non è solo in linea con numerosi altri risultati della letteratura che implicano il ruolo dell'OFC nella dipendenza [4-6], ma anche con quelli che indicano che questa regione del cervello nell'emisfero destro potrebbe essere particolarmente importante [21].

In questo studio, solo l'OFC laterale e non quello mediano è risultato essere significativamente diverso negli adolescenti con dipendenza da Internet. La ragione di questo risultato non è chiara, ma ci sono stati più studi che riportano diverse funzioni tra OFC laterale e mediale, specialmente nel processo decisionale associato alla ricompensa [22]. Ad esempio, è stato scoperto che l'OFC mediale è preferenzialmente attivato in scelte che implicano ricompense immediate, mentre l'OFC laterale è stato implicato in scelte riguardanti ricompense ritardate o soppressione di risposte precedentemente ricompensate [23,24]. È interessante notare che la pars orbitalis, che è lateralmente adiacente all'OFC laterale, mostra anche un assottigliamento corticale significativo negli adolescenti con dipendenza da Internet. Questa scoperta sostiene che il diradamento corticale si trova in particolare nella parte laterale dell'OFC, senza o meno con l'OFC mediale. Ulteriore lavoro è garantito su funzioni OFC laterali e mediali potenzialmente diverse.

L'OFC laterale è stato anche implicato nei deficit di flessibilità cognitiva e nella genesi delle abitudini patologiche [25]. A questo proposito, Chamberlain e colleghi (2008) hanno dimostrato che l'OFC laterale può essere centrale per i modelli neurobiologici del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) [26]. Le dipendenze comportamentali sono spesso considerate condividono caratteristiche simili con altri disturbi noti, tra cui l'OCD [2], che comporta difficoltà specifiche nell'astenersi da un determinato comportamento che provoca gravi conseguenze personali. Rotge e colleghi (2008, 2010), basati sulle loro precedenti meta-analisi [27,28], hanno indagato regioni cerebrali sovrapposte tra le mappe anatomiche e funzionali del cervello che hanno mostrato un cambiamento significativo della densità della materia grigia e attività durante la provocazione dei sintomi, rispettivamente, in pazienti con DOC: gli autori hanno scoperto che l'unica regione del cervello sovrapposta era l'OFC laterale. Recentemente, Zhou e colleghi (2012) hanno mostrato una ridotta flessibilità mentale e una scarsa inibizione della risposta nei giovani adulti con dipendenza da Internet [29]. Le implicazioni di riduzione dello spessore corticale nell'OFC laterale, in relazione al suo ruolo nella dipendenza da Internet così come in altre condizioni con caratteristiche neurocomportamentali simili, sono soggette a studi futuri.

Il presente studio ha alcune limitazioni importanti. Soprattutto, una diversa distribuzione dell'età tra i gruppi era un limite critico di questo studio. Tuttavia, precedenti rapporti sul normale sviluppo del cervello hanno mostrato che picchi di spessore corticale a circa 8-9 anni di età e poi il diradamento globale della corticale inizia in seguito [30]. Da notare che tutti i partecipanti al nostro studio avevano superato questa età. Pertanto, negli adolescenti, le persone più giovani tendono ad avere una corteccia più spessa; la nostra scoperta dell'ODC più sottile nel gruppo di dipendenza da Internet più giovane suggerisce quindi che la differenza di età nei gruppi non avrebbe probabilmente influenzato i risultati. In secondo luogo, non abbiamo misurato la durata della dipendenza da Internet. In terzo luogo, i partecipanti allo studio nel gruppo di dipendenza da Internet erano eccessivi giocatori online e, pertanto, i risultati attuali potrebbero comportare una generalizzabilità limitata ad altri sottotipi di dipendenza da Internet [15].

In sintesi, i risultati del presente studio indicano i risultati preliminari dello spessore ridotto del giusto OFC negli adolescenti con dipendenza da Internet. I risultati suggeriscono inoltre un meccanismo neurobiologico condiviso tra la dipendenza da Internet e altri disturbi da dipendenza.

Interessi conflittuali

Tutti gli autori dichiarano di non avere interessi in competizione.

Contributi degli autori

SBH ha condotto le analisi dei dati e ha scritto la prima bozza del manoscritto. JWK, CDK e SHY erano responsabili del concetto di studio e del design. SBH, EJC, HHK e JES erano responsabili dell'acquisizione dei dati clinici e di imaging. PK e SW hanno assistito con analisi dei dati di imaging. PK, SW, MY e CP hanno contribuito alla versione finale del manoscritto. JWK, CDK, MY, CP e SHY hanno aiutato nell'interpretazione dei dati e fornito importanti contenuti intellettuali. Tutti gli autori hanno esaminato criticamente il contenuto e approvato la versione finale presentata per la pubblicazione.

Riferimenti