I critici del concetto di dipendenza sessuale sostengono che sia necessario affrontare il trauma sottostante, piuttosto che il comportamento manifesto. Questa argomentazione ha una certa validità, ma non modifica la definizione di "dipendenza" data al comportamento. Per contro, anche le persone dipendenti da droghe o gioco d'azzardo spesso presentano gravi problemi di fondo derivanti da fattori come abusi, alienazione, disperazione e povertà. Tuttavia, ciò non significa che dovremmo smettere di usare il termine "dipendenza" per descrivere il loro comportamento. Si potrebbe obiettare che sia un dato di fatto che chi fa uso di droghe abbia un problema di fondo, ma questo non sarebbe scientificamente corretto.
La nicotina è una delle sostanze che creano più dipendenza, ma non sono affatto convinto che tutti i forti fumatori siano stati spinti a questa abitudine da una preesistente condizione psicologica come depressione o ansia. Alcuni sono sicuramente portati alla dipendenza da nicotina dalla nicotina stessa. Allo stesso modo, alcuni dipendenti dalla pornografia affermano di non avere alcun disturbo psicologico preesistente, ma che la pornografia abbia creato il loro problema.
Per argomentare logicamente che il sesso non può essere una dipendenza, è necessario definire cosa costituirebbe una dipendenza sessuale e perché tale criterio non si applichi. Ad esempio, se qualcuno afferma di essere ateo, ciò non ha senso se non sappiamo cosa significhi essere teista. Il termine "asessuale" richiede una certa comprensione del concetto di "sessuale".
Due persone sono sedute una accanto all'altra davanti a due computer che mostrano lo stesso identico schema di comportamento. Una sta guardando Facebook e l'altra siti pornografici. Entrambe preferirebbero fare altro ed entrambe hanno cercato aiuto. Perché ci è permesso definire "dipendente" solo la prima?
Usare il termine "compulsione" invece di "dipendenza" suggerisce che il comportamento sessuale incontrollato abbia più in comune con il lavaggio eccessivo delle mani e il controllo compulsivo che con l'assunzione di droghe. In effetti, ci sono alcune caratteristiche comuni. Tuttavia, la differenza è profonda, basata sulle radici biologiche di queste attività. La comorbilità tra comportamento sessuale incontrollato e disturbo ossessivo-compulsivo è maggiore rispetto a quella con dipendenze non sessuali? Vorrei conoscere la risposta a questa domanda.
Se gli oppositori più noti della nozione di dipendenza sessuale sono così sicuri della loro posizione, perché hanno bisogno di impiegare tali tattiche non etiche per dimostrarlo?
(Prof.) Frederick Toates
Università aperta,
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