Korzystając z obrazowania mózgu, naukowcy z NIMH uzyskali bezpośrednie dowody na to, że osoby podatne na depresję - nawet jeśli czują się dobrze - mają nieprawidłowe obwody mózgowe regulujące nastrój. To czyni je podatnymi na nawroty, gdy poziom niektórych kluczowych przekaźników chemicznych w mózgu spada.
Dr Wayne Drevets z NIMH Mood and Anxiety Disorders Programme, Gregor Hasler, MD, obecnie w University Hospital w Zurychu w Szwajcarii, wraz ze współpracownikami donosili o swoich badaniach nad skanowaniem pozytronowej tomografii emisyjnej (PET) w maju 2008 Archives of General Psychiatry.
Pośrednie dowody sugerowały, że osoby z historią depresji mają taką „nieprawidłowość cech” w układach mózgowych, które komunikują się za pomocą chemikaliów mózgowych dopaminy i noradrenaliny. Uważa się, że w szczególności obniżona aktywność dopaminy jest związana z depresją.
Aby przetestować to bezpośrednio i zidentyfikować wszelkie nieprawidłowości w obwodzie mózgu, naukowcy przebadali nieleczonych pacjentów 15, którzy mieli historię depresji, dając im lek, który tymczasowo wyczerpał ich mózgi dopaminy i noradrenaliny.
Osoby te doświadczyły nasilenia objawów depresji i zmniejszenia zdolności odczuwania przyjemności. Badania PET wykazały, że towarzyszyło temu zwiększenie aktywności w obwodzie mózgu uwikłanym w depresję. Natomiast aktywność zmniejszyła się lub pozostała niezmieniona w tym samym obwodzie mózgu z wyczerpaniem u zdrowych uczestników 13, którzy doświadczyli jedynie niewielkich efektów nastroju. Aktywność w określonych strukturach mózgu w obwodzie odpowiadała zestawowi efektów nastroju (patrz grafika poniżej).
Dopamina normalnie działa w obwodzie, hamując niekontrolowaną aktywność ośrodków emocji znajdujących się głęboko w mózgu przez wyższe ośrodki mózgowe. Zubożenie dopaminy skutecznie usuwa hamulce z ośrodków emocjonalnych u osób ze skłonnością do depresji - stąd zwiększona aktywność obwodów, sugerują naukowcy.
„Pacjenci w remisji z depresji doświadczali objawów jakościowo podobnych do tych, które mieli podczas dużych epizodów depresyjnych” - powiedział Drevets. „Nasze odkrycia sugerują, że depresja jest związana z utrzymującą się podatnością na rozwój takich odpowiedzi na zmniejszoną neuroprzekaźnictwo dopaminy i noradrenaliny”.
Objawy depresyjne
Zwiększona aktywność w obszarze w dolnej części przedniej części mózgu (żółty, gdzie linie się przecinają) korelowała z objawami depresji doświadczalnie wywołanymi przez lek, który zubożał dopaminę i noradrenalinę.
Źródło: Wayne Drevets, MD, NIMH Mood and Anxiety Disorders Programme
Utrata umiejętności doświadczenia przyjemności
Źródło: Wayne Drevets, MD, NIMH Mood and Anxiety Disorders Programme
Numer Referencyjny
Hasler G, Fromm S, Carlson PJ, Luckenbaugh DA, Waldeck T, Geraci M, Roiser JP, Neumeister A, Meyers N, Charney DS, Drevets WC. Odpowiedź neuronalna na niedobór katecholamin u pacjentów bez leczenia z dużym zaburzeniem depresyjnym w remisji iu osób zdrowych. Arch Gen Psychiatry. 2008 May; 65 (5): 521-31.PMID: 18458204
;
