(Medical Xpress) - Před dvěma lety vědci z UCLA zjistili, že specifické oblasti v mozku dlouhodobých meditujících byly větší a měly více šedé hmoty než mozky jednotlivců v kontrolní skupině. To naznačovalo, že meditace může být opravdu dobrá pro všechny z nás, protože, bohužel, naše mozky se s věkem přirozeně zmenšují.
Následná studie naznačuje, že lidé, kteří meditují, mají také silnější vazby mezi oblastmi mozku a vykazují menší mozkovou atrofii související s věkem. Silnější spojení ovlivňuje schopnost rychle přenášet elektrické signály v mozku. A významně jsou tyto účinky patrné v celém mozku, nejen ve specifických oblastech.
Eileen Ludersová, hostující pomocná profesorka v laboratoři UCLA Neuro Imaging, a její kolegové používali typ zobrazování mozku známý jako zobrazování difuzním tenzorem nebo DTI, relativně nový zobrazovací režim, který poskytuje vhled do strukturální konektivity mozku. Zjistili, že rozdíly mezi meditátory a kontrolami nejsou omezeny na konkrétní jádrovou oblast mozku, ale zahrnují rozsáhlé sítě, které zahrnují frontální, temporální, parietální a týlní laloky a přední corpus callosum, jakož i limbické struktury a mozkový kmen.
Studie se objevuje v aktuálním online vydání časopisu NeuroImage.
"Naše výsledky naznačují, že dlouhodobí meditující mají vlákna bílé hmoty, která jsou v mozku buď početnější, hustší nebo izolovanější," řekl Luders. "Zjistili jsme také, že normální pokles tkáně bílé hmoty související s věkem je u aktivních lékařů podstatně snížen."
Studii tvořili aktivní meditační lékaři 27 (průměrný věk 52) a kontrolní subjekty 27, kteří byli porovnáváni podle věku a pohlaví. Meditace a kontrolní skupina se skládala z mužů 11 a 16. Počet let meditační praxe se pohyboval od 5 do 46; mezi sebe hlásené meditační styly zahrnovaly Shamatha, Vipassana a Zazen, styly, které praktikovalo asi 55 procent meditujících, buď výhradně nebo v kombinaci s jinými styly.
Výsledky ukázaly výraznou strukturní konektivitu u meditujících v celém mozkovém systému. Největší rozdíly mezi těmito dvěma skupinami byly pozorovány v kortikospinálním traktu (soubor axonů, které cestují mezi mozkovou kůrou mozku a míchou); nadřízený podélný fasciculus (dlouhé obousměrné svazky neuronů spojující přední a zadní část mozku); a uncinate fasciculus (bílá hmota, která spojuje části limbického systému, jako je hipokampus a amygdala, s frontální kůrou).
"Je možné, že aktivní meditace, zejména po dlouhou dobu, může vyvolat změny na mikroanatomické úrovni," uvedla Luders, sama meditující.
V důsledku toho by mohla robustnost spojení vláken u meditátorů zvýšit a možná vést k makroskopickým účinkům pozorovaným DTI.
"Meditace však může nejen způsobit změny v anatomii mozku vyvoláním růstu, ale také prevencí redukce," řekl Luders. "To znamená, že pokud je praktikována pravidelně a po celá léta, může meditace zpomalit atrofii mozku související se stárnutím, možná pozitivním ovlivněním imunitního systému."
Ale existuje „ale“. I když je lákavé předpokládat, že rozdíly mezi oběma skupinami představují skutečné účinky vyvolané meditací, stále existuje nezodpovězená otázka přírody versus výchova.
"Je možné, že meditující mohou mít mozek, který je od začátku zásadně odlišný," řekl Luders. "Například určitá anatomie mozku může jednotlivce přitahovat k meditaci nebo pomáhat udržovat probíhající praxi - což znamená, že zvýšená konektivita vláken u meditujících představuje spíše predispozici k meditaci, než aby byla důsledkem této praxe."
Přesto řekla: „Meditace se jeví jako silné mentální cvičení s potenciálem obecně změnit fyzickou strukturu mozku. Shromažďování důkazů o tom, že aktivní, časté a pravidelné meditační praktiky způsobují hluboké a udržitelné změny traktů vláken bílé hmoty, se mohou stát relevantními pro populace pacientů trpících axonální demyelinizací a atrofií bílé hmoty. “
Podle Ludersa je však před zahájením meditace v klinických studiích nutný další výzkum.
Dalšími autory studie byli Kristi Clark, Katherine L. Narr a Arthur W. Toga.
Poskytuje Kalifornská univerzita v Los Angeles
;