por Terry Burnham y Jay Phelan
Este libro trata sobre los circuitos de recompensa del cerebro y cómo evolucionó en circunstancias muy diferentes, dejándonos vulnerables en el entorno actual. El libro es fácil de entender, informativo y extremadamente entretenido. Phelan es profesor de biología de UCLA. Enlace a la segunda edición
Aquí hay dos extractos:
- Necesitamos reconocer que nuestras únicas zonas errógenas verdaderas están en nuestro cerebro. En algunos hombres completamente paralizados, por ejemplo, es posible estimular los genitales para producir erecciones e incluso eyaculaciones. Sin embargo, estos pacientes no encuentran satisfacción porque sus cerebros nunca captan el mensaje. Sin embargo, los mismos pacientes pueden experimentar sensaciones como orgasmos si se estimulan los centros de placer de sus cerebros. El problema es que el cerebro tiene que recibir señales sobre nuestro comportamiento a través del sistema nervioso, y cualquier sistema de señalización puede ser manipulado. Considere, por ejemplo, cómo los depredadores explotan letalmente el sistema de señalización de la luciérnaga. Si te sientas en un campo en una noche de verano, es posible que te inviten a un remolino de luciérnagas destellando en la oscuridad. Este baile no es para nuestro placer; están realizando un ritual de apareamiento. Está oscuro en el campo y muchas especies diferentes están volando alrededor. Las moscas necesitan encontrar miembros de su propia especie para aparearse con éxito, por lo que usan un sistema de señalización de código Morse especial que dice: "Oye, soy tu tipo y estoy listo para la acción". Las luciérnagas no realmente ven a sus amantes potenciales, pero en cambio se comunican con las luces del vientre. Una especie puede llamar con dos destellos largos y un corto, mientras que otra puede usar cuatro cortos seguidos de uno largo. Cuando una mosca con carga sexual detecta la serie correcta de destellos, se abalanza sobre ella, lista para formar una familia. Algunos de estos Romeos y Julietas voladores reciben una fuerte conmoción. Al llegar al comunicador, con los lomos diminutos en llamas, encuentran mandíbulas de muerte, no brazos de amor. Los depredadores tortuosos se aprovechan del sistema de señalización produciendo la secuencia exacta de destellos enviados por parejas dispuestas. Cuando una mosca se acerca a la casa equivocada, es hora de cenar para el depredador talentoso.
El sistema de señales de nuestro cerebro puede ser engañado de manera similar, con consecuencias desastrosas. Cuando hacemos algo bueno, nuestro placer es causado por sustancias químicas llamadas neurotransmisores que estimulan los centros de repetición de nuestro cerebro. ...
Cuando tomamos una droga que causa placer, nuestro cerebro actúa como si neurotransmisores liberados apropiadamente estuvieran inundando el sistema. El cerebro cree que hemos hecho algo grandioso, como encontrar comida o calor, cuando en realidad podemos estar agachados sobre un inodoro sucio con una hipodérmica de heroína en el brazo. Nuestros centros de placer solo saben que están bañados por un conjunto preciso de señales químicas que inducen la felicidad.
- Chantek es un orangután inteligente y adorable que vive en el zoológico de Atlanta. Formado en lenguaje de señas, tiene un vocabulario de más de 150 y se le considera un artista decente. ...
Al crecer en este entorno humano, Chantek se volvió REALMENTE GORDO, con un peso de quinientas libras, aproximadamente tres veces su tamaño ideal. Temiendo que la masa masiva colapsara sus pulmones, los científicos lo sometieron a una dieta estricta. Antes de quinientas libras de diversión, se convirtió en cuatrocientas libras de ira. Durante la dieta, su símbolo de lenguaje de señas favorito se convirtió en "caramelo". Se negó a dibujar y en su lugar se comió los crayones que le daban para su uso artístico. Mientras estaba a dieta, Chantek incluso logró escapar. … Finalmente fue encontrado sentado junto al barril de comida con el extremo levantado, usando las cuatro extremidades para meterse comida de mono en su boca. Chantek es único, no solo por su contacto humano y sus habilidades lingüísticas y artísticas sino también por su peso. Verá, no hay orangutanes gordos fuera de los zoológicos y centros de investigación. Los orangutanes salvajes, a pesar de compartir el entusiasmo genético de Chantek por una buena comida, mantienen unas esbeltas 160 libras aproximadamente porque la comida es relativamente escasa y difícil de obtener en las selvas de Borneo.
Al crecer en este entorno humano, Chantek se volvió REALMENTE GORDO, con un peso de quinientas libras, aproximadamente tres veces su tamaño ideal. Temiendo que la masa masiva colapsara sus pulmones, los científicos lo sometieron a una dieta estricta. Antes de quinientas libras de diversión, se convirtió en cuatrocientas libras de ira. Durante la dieta, su símbolo de lenguaje de señas favorito se convirtió en "caramelo". Se negó a dibujar y en su lugar se comió los crayones que le daban para su uso artístico. Mientras estaba a dieta, Chantek incluso logró escapar. … Finalmente fue encontrado sentado junto al barril de comida con el extremo levantado, usando las cuatro extremidades para meterse comida de mono en su boca. Chantek es único, no solo por su contacto humano y sus habilidades lingüísticas y artísticas sino también por su peso. Verá, no hay orangutanes gordos fuera de los zoológicos y centros de investigación. Los orangutanes salvajes, a pesar de compartir el entusiasmo genético de Chantek por una buena comida, mantienen unas esbeltas 160 libras aproximadamente porque la comida es relativamente escasa y difícil de obtener en las selvas de Borneo.
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