TDAH infantil vinculado a la obesidad en la edad adulta (2013)

El TDAH es un trastorno mental caracterizado por hiperactividad, impulsividad, falta de atención e incapacidad para concentrarse. Afecta a aproximadamente 6.8 por ciento de los niños de EE. UU. Entre las edades de 3 a 17 en un año determinado, según una reciente informe del CDC. Los medicamentos utilizados para tratar el TDAH, como Ritalin (metilfenidato) o Adderall (dextroanfetamina y anfetamina), son estimulantes que pueden suprimir el apetito; sin embargo, un pareja estudios recientes retrospectivos han señalado a un posible aumento del riesgo de obesidad Entre los adultos diagnosticados con TDAH como niños.

El nuevo estudio prospectivo de 33 año comenzó con 207 niños blancos de clase media saludables de la ciudad de Nueva York entre 6 y 12 años de edad, a quienes se les había diagnosticado ADHD. Cuando la cohorte alcanzó una edad promedio de 18, se reclutó a otros niños sanos 178 sin TDAH para la comparación. En el seguimiento más reciente, cuando los participantes tenían una edad promedio de 41, un total de hombres 222 permanecieron en el estudio.

Surgió un patrón preocupante: una comparación de la estatura y el peso autoinformados por los hombres reveló que el doble de hombres con TDAH infantil eran obesos que aquellos sin TDAH infantil. El índice de masa corporal promedio (IMC) de los hombres con TDAH infantil fue 30.1 y 41.4 por ciento era obeso, mientras que aquellos sin la condición de niños reportaron un IMC promedio de 27.6 y una tasa de obesidad del 21.6 por ciento. La asociación se mantuvo incluso después de que los investigadores controlaron el estado socioeconómico, la depresión, la ansiedad y los trastornos por abuso de sustancias.

Los resultados tienen implicaciones para los padres que actualmente crían niños con TDAH. "A muchos padres les preocupa que sus hijos no estén ganando tanto peso como deberían porque los medicamentos [TDAH] pueden disminuir el apetito a corto plazo, pero estos resultados me llevarán a estar mucho menos preocupado por eso ahora", dice el autor correspondiente F. Xavier Castellanos del Instituto de Neurociencia Pediátrica Phyllis Green y Randolph Cowen en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York. "Nos ayuda a darnos cuenta de que a largo plazo, los riesgos potenciales de obesidad, de comer en exceso y de desregulación, son una preocupación más prominente a largo plazo".

El estudio está controlado por casos, lo que significa que los investigadores identificaron participantes (casos) con la condición y luego los compararon con una población de control para comparar resultados y buscar diferencias en los factores de riesgo. Por lo tanto, no puede probar la causalidad porque es observacional. Solo un ensayo aleatorizado y controlado podría mostrar que la obesidad es causada por el TDAH, pero es imposible asignar al azar a los participantes para que tengan TDAH, tanto porque no es ético como porque los investigadores No sé exactamente qué causa el TDAH.. Las posibles causas podrían incluir genética, nutrición, factores ambientales o lesiones cerebrales.

Sin embargo, estos hallazgos son similares a los resultados en otros estudios que han encontrado vínculos entre el TDAH y la obesidad. Sin embargo, los estudios anteriores fueron retrospectivos (se basaron en el recuerdo de los participantes), no se centraron exclusivamente en el TDAH (incluidos otros trastornos de la conducta) o compararon solo a hombres con TDAH en adultos con hombres con TDAH infantil remitido, en lugar de a controles sin TDAH. Este estudio prospectivo es el más a largo plazo y el primero en centrarse exclusivamente en las tasas de obesidad en adultos en hombres con TDAH infantil en comparación con hombres sin TDAH infantil. Por lo tanto, sus hallazgos contribuyen a la creciente base de pruebas para una asociación entre la obesidad y el TDAH infantil. 

Un mecanismo poco claro

Un vínculo entre la obesidad y el TDAH infantil podría explicarse por un mecanismo neurobiológico o psicológico, propusieron los autores. Con el primero, es posible que algo genéticamente subyacente subyace tanto al TDAH como a la obesidad; Castellanos y sus colegas señalan que se ha encontrado una disfunción en las vías de dopamina del cerebro tanto en personas obesas como en personas con TDAH. En cuanto al mecanismo psicológico, los comportamientos impulsivos y las inhibiciones disminuidas asociadas con el TDAH "pueden fomentar una planificación deficiente y dificultades para controlar los comportamientos alimentarios, lo que lleva a patrones de alimentación anormales y la consiguiente obesidad", escribió el equipo.

"Uno de los aspectos del TDAH es esta tendencia a centrarse en 'Lo quiero ahora' y no esperar por algo, no demorar la gratificación, por lo que pensamos que eso puede llevar a las personas a comer más de lo que pueden necesitar fisiológicamente", dice Castellanos. Comer solo un 100 adicional de calorías por día que la cantidad total de quemados puede hacer que uno acumule libras de más. La regulación del apetito es compleja, pero generalmente se equilibra en individuos sanos, a menos que coman cuando no tienen hambre.

Algunos investigadores dudan tanto de las explicaciones neurobiológicas como de las psicológicas. Lawrence Diller, pediatra del desarrollo conductual de la Universidad de California, San Francisco, y autor de Recordando Ritalin y Corriendo en ritalindice que la idea de la desregulación en la edad adulta es poco probable para los adultos que ya no tienen síntomas de TDAH. "El hallazgo es real, no hay duda al respecto, pero las explicaciones son malas", dice Diller. "Si el TDAH se remite, ¿por qué deberían seguir existiendo la impulsividad y el mal juicio?"

De los hombres 111 con TDAH infantil en este estudio, 87 ya no tenía síntomas de TDAH (remitidos) y 24 aún tenía TDAH (persistente). Aquellos con TDAH remitido tuvieron tasas de obesidad relativamente más altas que los hombres con TDAH persistente, aunque el pequeño número de hombres con TDAH persistente hace que sea difícil sacar conclusiones sustanciales sobre esta diferencia.

Diller sugirió que el impacto a largo plazo de los medicamentos para el TDAH puede jugar un papel importante. "Sabemos que los estimulantes afectan mucho el termostato de saciedad en las personas que los toman", dice. "Existe la pregunta de si la supresión a largo plazo del apetito afecta o no al cerebro, de modo que cuando ya no está tomando los medicamentos, se necesita más [comida] para sentirse lleno". Diller señaló la investigación que muestra ese Uso a largo plazo de estimulantes para el TDAH puede llevar a una pulgada o dos de altura inferior a la prevista en adultos, aunque los adultos en este nuevo estudio no mostraron diferencias significativas en la altura. "Eso no significa que no debas tomar el medicamento, pero al sopesar los pros y los contras, es una cosa más que los padres deben pensar en el tratamiento", dice Diller. "La idea de que la impulsividad y el mal juicio pueden jugar un papel es posible, pero creo que mi idea de ajustar el termostato de saciedad a largo plazo es tan plausible como la de ellos".

Un posible mecanismo diferente, propuesto por Juan Salinas, un profesor especializado en neurofarmacología del aprendizaje y la memoria en la Universidad de Texas en Austin,

se parece a la hipótesis neurobiológica, dado que el TDAH implica una liberación disfuncional de dopamina en el cerebro. "Desde una investigación más básica sobre la neurobiología de la recompensa, es sugerente que quizás de alguna manera estas personas que ya no tienen TDAH tengan una alteración en las vías de la dopamina, y tal vez parte de la alimentación sea una forma de automedicarse para aumentar la dopamina. Liberar ", dice Salinas. "No es tanto un control de impulsos, pero es una idea de automedicación". Las implicaciones del estudio, según Salinas, son que los padres deben capacitar a sus hijos con TDAH a una edad temprana para comer de manera saludable, hacer ejercicio y practicar un estilo de vida saludable.

Otra línea de pensamiento, propuesta por Stephen Hinshaw, un profesor de psicología especializado en TDAH en la Universidad de California en Berkeley y en San Francisco, extiende la hipótesis de control de impulsos deficiente. "Es plausible que existan fundamentos biológicos tanto del TDAH como de la obesidad", dice, "pero la explicación más tenebrosa de otras investigaciones es que el TDAH presagia problemas de autorregulación a lo largo del tiempo". En otras palabras, los adultos que alguna vez tuvieron TDAH podrían más tarde, podrá sentarse en una silla y abstenerse de inquietarse, pero los problemas de regulación emocional y física podrían persistir en la forma de hábitos alimenticios poco ideales.

Consecuencias 'devastadoras' a largo plazo

El propio trabajo de Hinshaw con el TDAH en niñas y otras investigaciones sobre resultados a largo plazo apoyan esta idea de que los desafíos de la autorregulación pueden no desaparecer cuando los síntomas clínicos externos de la hiperactividad sí lo hacen. Su Estudio de 10 durante un año de niñas 140 con TDAH encontraron tasas mucho más altas de autocorte, autocuidado e intentos de suicidio en este grupo que en un grupo de control.

Además, dice, investigaciones recientes han encontrado Altos niveles de desempleo y subempleo. y una menor productividad laboral entre los adultos que tenían TDAH infantil que entre los que no lo tenían. Los hombres con TDAH infantil en el nuevo estudio también tenían un estatus socioeconómico significativamente más bajo que los del grupo de control, aunque los grupos se habían emparejado inicialmente con el estatus socioeconómico y la geografía de los padres. "El TDAH aún es ridiculizado en la prensa, diciendo que es una enfermedad inventada o que simplemente no toleramos a los niños inquietos, pero que tiene consecuencias devastadoras a largo plazo, y debemos tomarlo en serio", dice Hinshaw.

El aumento de las tasas de diagnósticos de TDAH podría estar relacionado con un mejor acceso a la atención médica para más niños y posibles diagnósticos erróneos debido al tiempo inadecuado dedicado a las evaluaciones en los consultorios de pediatras. "Necesitamos insistir en un nivel mucho más alto de diagnóstico y evaluación para que estemos realmente seguros de que se trata de TDAH y no de maltrato, conflicto familiar o comportamiento de rango normal", dice Hinshaw. Para aquellos que realmente sufren de TDAH, este estudio proporciona más evidencia de los desafíos que enfrentarán esos niños en la edad adulta. "El TDAH tiene poder de permanencia", dice, "independientemente de si los síntomas en la superficie mejoran o no".