¿Cómo ha cambiado Internet la cognición humana? (2015)

A lo largo de nuestra historia evolutiva, nuestros sistemas cognitivos se han visto alterados por el advenimiento de invenciones tecnológicas como las herramientas primitivas, el lenguaje hablado, la escritura y los sistemas aritméticos. Hace treinta años, Internet apareció como la última invención tecnológica preparada para remodelar profundamente la cognición humana. Con sus multifacéticas posibilidades, el entorno de Internet ha transformado profundamente nuestros pensamientos y comportamientos. Al crecer con las tecnologías de Internet, los "nativos digitales" gravitan hacia comportamientos de procesamiento de información "superficiales" caracterizados por un rápido cambio de atención y deliberaciones reducidas. Se involucran en un aumento de los comportamientos de multitarea que están relacionados con una mayor distracción y una pobre capacidad de control ejecutivo. Los nativos digitales también exhiben una mayor prevalencia de comportamientos adictivos relacionados con Internet que reflejan mecanismos de autocontrol y procesamiento de recompensas alterados. Investigaciones recientes de neuroimagen han sugerido asociaciones entre estos impactos cognitivos relacionados con Internet y los cambios estructurales en el cerebro. En contra de la creciente aprensión por las consecuencias de Internet en nuestros sistemas cognitivos, varios investigadores han lamentado que estas preocupaciones a menudo fueran exageradas más allá de la evidencia científica existente. En la presente revisión, nuestro objetivo es proporcionar una visión general objetiva de los impactos de Internet en nuestros sistemas cognitivos. Discutimos críticamente la evidencia empírica actual sobre cómo el entorno de Internet ha alterado los comportamientos cognitivos y las estructuras involucradas en el procesamiento de información, el control ejecutivo y el procesamiento de recompensas.