Funcionarios de salud y expertos universitarios en Swansea han encontrado nuevas evidencias de que el uso excesivo de Internet puede causar problemas de salud mental.
Y dicen que una nueva afección psiquiátrica, el trastorno de adicción a Internet (DIA), debería recibir un estudio adicional urgente.
Los académicos de la Universidad de Swansea, la Universidad de Milán y la Junta de Salud de la Universidad Abertawe Bro Morgannwg (ABMU) han realizado experimentos únicos que muestran que las personas que ya tienen un uso problemático de Internet se vuelven más "impulsivas" después de la exposición a la web.
'Esta es una preocupación creciente'
Los patrones de comportamiento que pueden describirse como "impulsivos" incluyen problemas como la adicción al juego, la pornografía o las compras.
Una portavoz de la Universidad de Swansea dijo: “La asociación entre los problemas de comportamiento y cognitivos y el uso excesivo de Internet es una preocupación creciente.
"Y la prevalencia de un uso tan problemático de internet parece estar aumentando.
"Estas preocupaciones han motivado la sugerencia de un nuevo trastorno psiquiátrico, el trastorno de adicción a Internet (DIA), que debería recibir más estudios".
Phil Reed, experto en adicción a Internet, de la Universidad de Swansea, colaboró con el Profesor Roberto Truzoli y Michela Romano de la Universidad de Milán y la Dra. Lisa A Osborne de la junta de ABMU para realizar el estudio.
El profesor Reed explicó: “Este último estudio exploró el impacto de la exposición a internet en la impulsividad de las personas que informaron niveles más altos o más bajos de comportamiento problemático de internet.
"Este es el primer estudio que muestra experimentalmente los cambios en el comportamiento de las personas como resultado de la exposición a Internet".
'Prueba de adicción a Internet'
Los niveles de uso problemático de Internet en voluntarios de 60, con una edad promedio de 24, se midieron mediante una "prueba de adicción a Internet".
El profesor Reed dijo: "Los voluntarios fueron expuestos a una evaluación de elección, en la que podían elegir entre un resultado pequeño de entrega inmediata (impulsivo), un resultado de tamaño mediano con un retraso medio (óptimo) y un resultado de mayor retraso más prolongado. (autocontrolado).
“En el experimento, se les dio a 15 minutos de acceso a Internet, durante el cual la mayoría de los participantes eligieron visitar sitios de redes sociales. Se encontró que alrededor del 30% de los participantes tenían problemas de Internet. Luego, al grupo se le presentó nuevamente la prueba de elección.
Uno de los niños de 10 es adicto al porno o ha hecho un video sexualmente explícito.
“Después de la primera exposición a Internet, los usuarios con mayores problemas mostraron una mayor impulsividad que antes de usar Internet, lo que se refleja en un cambio de opciones autocontroladas a impulsivas, lo que sugiere que las personas que informan problemas relacionados con Internet se vuelven más impulsivas después de exponerse a Internet.
“Investigaciones adicionales han encontrado que las personas con problemas asociados con el uso de Internet también reportan haber experimentado problemas graves en otras áreas de sus vidas, incluyendo el trabajo, las relaciones sociales, así como con su salud física y mental.
"Estas personas también informan que necesitan pasar cada vez más tiempo en línea para satisfacer sus necesidades relacionadas con Internet".
Impactos psicologicos
El profesor Reed continuó: “Ahora estamos empezando a ver los impactos psicológicos del uso indebido de Internet en un grupo de jóvenes.
“Estos efectos incluyen que se vuelvan mucho más impulsivos e incapaces de producir planes a largo plazo, lo que es preocupante.
“Los trabajos anteriores han demostrado que el uso excesivo de Internet reduce la capacidad de estudiar en la universidad, lo que también encaja con los problemas de la planificación a largo plazo”.
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