¿Qué significa decir que la adicción al sexo “existe” o “no existe”, aparte del hecho de que negar su existencia o refutar las negaciones puede obtener sus minutos de fama de 15?
Un término de diagnóstico es siempre una construcción provisional, una herramienta para organizar información sobre fenómenos que estamos tratando de comprender y con los que estamos tratando de trabajar. Una construcción será "correcta" siempre que sea óptimamente útil.
Un estudio en UCLA llegó a la conclusión de que las personas con un uso problemático de la pornografía pueden no ser "adictos al sexo" y que pueden tener un alto "deseo sexual". Admitieron que se trataba de una conclusión muy provisional e insinuaron que los datos que recopilaron aún no respaldan ninguna conclusión útil sobre la adicción al sexo. Pero los titulares suenan tan importantes. ¡La adicción al sexo no existe!
El estudio realizó una prueba de EEG en personas que informaron problemas con el uso de la pornografía y descubrió que sus cerebros no respondían de la forma en que los investigadores supusieron que lo harían. A partir de esto, los investigadores concluyeron que las personas con problemas de uso de la pornografía pueden no ser adictas. Esta es una burda simplificación excesiva de un estudio que es demasiado complicado y está diseñado de manera confusa para entrar en detalles sin ponerlos a usted y a mí a dormir.
La respuesta a este estudio fue que, por lo menos, no era gran cosa.
Un artículo en PsychologyToday.com por un colega del investigador resalta algunos de los muchos aspectos cuestionables del estudio. Otros artículos como un crítica por el Dr. Rory Reid, y una crítica sobre PornoEstudio Escépticos, han intentado abordar realmente los problemas con el estudio, como la falta de un grupo de control, el uso de ciertos cuestionarios, la limitación de los sujetos al uso de pornografía en lugar de incluir otras formas de comportamiento sexualmente adictivo, el uso de fotos fijas como estímulos sexuales, el uso de contenido que era una mujer y un hombre teniendo sexo, y el uso de la comparación con un estudio anterior de la misma respuesta EEG en adictos a la cocaína viendo imágenes relacionadas con drogas.
La pregunta que debemos hacernos es "¿es el término adicción al sexo la forma más útil de describir un conjunto de comportamientos y experiencias desde un punto de vista clínico y de investigación?" Creo que la respuesta en este momento de la historia es "sí".
Construcciones teóricas
Cuando usamos palabras para describir fenómenos en la ciencia y la medicina, buscamos un constructo que pueda vincularse consistentemente con algunos datos cuantificables y que funcione como una descripción precisa del conjunto específico de hechos en los que estamos tratando de trabajar. Luego usamos ese término siempre que sea la construcción más productiva que existe, productiva en términos de ayudarnos a comprender las cosas y organizar nuestras preguntas de investigación de tal manera que impulse nuestro conocimiento hacia adelante. Esa construcción será correcta siempre que sea útil. (Estoy omitiendo deliberadamente la consideración de los criterios del DSM para la adicción, la tolerancia, la abstinencia, etc., ya que pueden o no terminar siendo críticos para las cuestiones de investigación y tratamiento).
Creo que el término adicción al sexo es, con mucho, la forma más útil y productiva de pensar sobre el fenómeno y que las alternativas son engañosas en términos de cómo usamos los términos en el trabajo clínico y la investigación.
La “hipersexualidad” es una forma útil de describir un síntoma más que una descripción de una entidad patológica. Es un síntoma de docenas de otros trastornos, que incluyen desde el trastorno bipolar hasta el daño cerebral. No tiene "validez aparente", lo que significa que no parece que por sí solo pueda describir lo que nuestros pacientes están experimentando. Puede haber parecido una forma de introducir la adicción sexual en el DSM que habría sido útil por derecho propio si hubiera sucedido.
El “deseo sexual elevado” y el “impulso sexual elevado” tampoco son muy útiles. El sexo es demasiado importante para los adictos al sexo, pero aplicar la etiqueta "gran deseo" no tiene un poder explicativo establecido en esta área y, de hecho, es circular.
Algunos de nuestros colegas argumentan que la persona que lucha con la vergüenza y los estragos de la adicción al sexo es simplemente amoral o irresponsable. Esta posición es totalmente inútil y no hace nada para hacer avanzar las fronteras del conocimiento. (Ver también mi blog "Negadores de la adicción al sexo: ¿Qué los hace tan enojados? ')
Algunas características importantes de la “adicción al sexo” como diagnóstico.
Hay un dicho que dice:La adicción al sexo no se trata del sexo, se trata del dolor.. " Para adictos al sexo El sexo es una droga para matar el dolor. y escapar de las emociones desagradables. Puede funcionar como una "velocidad" al aumentar el nivel general de excitación, como cuando se participa en actividades riesgosas como encuentros con extraños o comportamientos ilícitos. O puede usarse para adormecer como con el adicto que se pierde en la fantasía o el porno. Se convierte en la droga preferida del adicto.
La adicción se ha descrito durante muchos años como una relación patológica con una sustancia o comportamiento. Conceptos como hipersexualidad parecen estar dentro del paciente. Es de suponer que alguien podría tener un impulso sexual elevado sin hacer nada en particular. La adicción al sexo se entiende como una forma dañina de relacionarse con algo.
Los investigadores de la adicción al sexo han descubierto que quienes experimentan la adicción al sexo también suelen sufrir otras coadicciones. Creen que hay un proceso subyacente común que implica la pérdida de control sobre los comportamientos. De hecho, el enfoque de tratamiento es uno que busca una adicción "primaria" pero asume que las otras adicciones de la persona deben abordarse como parte del mismo proceso de tratamiento.
Intentar encontrar una nueva construcción que distinga el comportamiento sexualmente adictivo de sus compañeros de viaje significa no hacer uso del gran y creciente cuerpo de trabajo en el campo general de la investigación sobre adicciones. Se puede trasponer mucha información útil a partir de los hallazgos sobre el juego, el tabaquismo, etc. Y pueden surgir hipótesis útiles de este cuerpo de trabajo en la investigación de la adicción al sexo en particular. Pero la investigación que muestra que no hay paralelo en una medida no prueba nada. De hecho, sería un esfuerzo tedioso e inútil intentar tomar todos los hallazgos de las investigaciones sobre la adicción durante muchas décadas y demostrar que no se aplican a la adicción al sexo. ¿Y quién querría hacer eso?
Vea también el reciente artículo sobre ciencia cerebral y comportamiento sexual compulsivo: Adicción a la pornografía: un estímulo supranormal considerado en el contexto de la neuroplasticidad por Donald L. Hilton Jr., MD
La doctora Linda Hatch nació y creció en la ciudad de Nueva York y ha trabajado como psicóloga clínica en California desde los 1970. Completó su licenciatura, maestría y doctorado en Cornell University y University of California Riverside. También enseñó en UCLA como profesora asistente en funciones y recibió una beca postdoctoral en UCLA en psicología social.
La Dra. Hatch ha estado en la práctica privada combinada con la enseñanza y la consultoría durante la mayor parte de su carrera. Durante muchos años consultó con el Tribunal Superior, el Departamento de Libertad Condicional, la Junta de Prisiones y el Departamento de Estado de Salud Mental durante el cual brindó evaluaciones forenses, testimonios de expertos y psicoterapia. Hizo un trabajo considerable tanto con delincuentes sexuales adultos como juveniles, delincuentes con trastornos mentales y depredadores sexualmente violentos dentro y fuera de los tribunales y el sistema penitenciario. Su experiencia anterior también incluye varios años en asesoramiento a estudiantes universitarios e intervención en crisis / interrogatorio de incidentes críticos. También trabajó como psicóloga del personal y como coordinadora de capacitación para el Departamento de Servicios de Alcohol, Drogas y Salud Mental del Condado de Santa Bárbara antes de elegir especializarse en el campo de la adicción al sexo.
Actualmente, el Dr. Hatch tiene una práctica privada en Santa Bárbara como Terapeuta Certificada en Adicciones Sexuales (CSAT). Antes de esto, ella estaba afiliada al Instituto de Recuperación Sexual en Los Ángeles. Su práctica se limita al campo del tratamiento de la adicción sexual, incluido el tratamiento de los adictos al sexo y los delincuentes sexuales, así como a sus parejas y familias.
El Dr. Hatch es miembro de la Asociación Americana de Psicología y de la Sociedad para el Avance de la Salud Sexual. Recibió su certificación CSAT a través del Instituto Internacional de Trauma y Profesionales de la Adicción.
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