Sexualidad en el autismo: comportamiento hipersexual y parafílico en mujeres y hombres con trastorno del espectro autista de alto funcionamiento (2017)

Resumen

Introducción

Los trastornos del espectro autista (TEA) son trastornos del neurodesarrollo que comprenden un grupo heterogéneo de afecciones, que se caracterizan por deficiencias en la interacción social y la comunicación, así como intereses y comportamientos repetitivos y estereotipados. ¹ Las tasas de prevalencia notificadas han aumentado notablemente en las últimas décadas (hasta un 1 % de prevalencia a lo largo de la vida), con un número cada vez mayor de adultos diagnosticados con TEA. ² Se supone que la proporción hombre-mujer es de entre 3 y 4 a 1, ³ y existen diferencias de género particulares en los TEA. ⁴ Aunque casi la mitad de las personas con TEA no tienen discapacidad intelectual y tienen habilidades cognitivas y lingüísticas normales (como las personas con autismo de alto funcionamiento o síndrome de Asperger), los déficits en la interacción social y la comunicación, y las dificultades para ver la perspectiva de los demás y comprender intuitivamente las señales sociales no verbales constituyen barreras ocultas para el desarrollo de relaciones románticas y sexuales. ^{5 , 6} Pueden surgir problemas relacionados con la sexualidad, especialmente al comienzo de la pubertad, un momento en que el desarrollo de las habilidades sociales de las personas con TEA no puede seguir el ritmo de las crecientes demandas sociales, y los desafíos para formar relaciones románticas y sexuales se hacen particularmente evidentes. ⁷

Estudios sobre sexualidad en individuos con TEA.

Aproximadamente 10 años después de la entrada oficial del autismo en la tercera edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-III) en 1980, se publicaron los primeros estudios sistemáticos sobre la sexualidad de pacientes con TEA. ^{8 – 11} El estado actual de la investigación sobre experiencias sexuales, comportamientos sexuales, actitudes sexuales o conocimiento sexual de individuos con TEA es bastante mixto, con algunos estudios que encuentran diferencias con respecto a los controles sanos (CS) mientras que otros no. Sin embargo, debido a la naturaleza heterogénea del espectro del trastorno y la diversa metodología científica de los estudios, esto no es sorprendente. Estudios anteriores han: (i) incluido pacientes femeninos y/o masculinos en entornos residenciales con presumiblemente más deficiencias y menos oportunidades para experiencias sexuales; (ii) se han centrado en personas con discapacidades intelectuales u otras discapacidades del desarrollo comórbidas, lo que ha llevado a efectos de confusión; (iii) utilizado encuestas en línea en las que solo participaron individuos de mayor funcionamiento; (iv) se han basado en informes de miembros de la familia y cuidadores o de los propios pacientes; y (v) evaluaron a individuos con TEA en diferentes rangos de edad.

Estos estudios sugieren que muchas personas con TEA buscan relaciones sexuales y románticas similares a las de la población sin TEA¹² ^{, ¹³ y} presentan todo el espectro de experiencias y comportamientos sexuales¹²⁻¹⁸. ^Sin embargo, aún existen muchos estereotipos y creencias sociales sobre las personas con TEA, que las tachan de desinteresadas en las relaciones sociales y románticas y de asexuales¹⁰ ^{,¹⁹,²⁰ . La Tabla I presenta una} visión general de los estudios que evalúan diferentes aspectos de ^la sexualidad en adultos jóvenes y mayores con autismo de alto funcionamiento, basándose en cuestionarios de autoinforme¹¹ ^{, ¹² , ¹⁵ , ²¹⁻³³ .} Centramos la revisión bibliográfica específicamente en estos estudios porque su metodología se corresponde con el enfoque de investigación utilizado en el estudio que aquí se presenta. Los estudios presentados en ^la Tabla I ^{confirman que la sexualidad es importante en las personas con TEA, y queda claro que todo el espectro de experiencias y comportamientos sexuales está representado en este} grupo¹¹⁻¹³ ^{, ¹⁵ , ²⁰⁻³¹.}

 

TABLA I.

Resumen de la literatura. Nota: Los siguientes términos se utilizaron en la búsqueda sistemática de la literatura: "sexual", "sexualidad", "comportamiento sexual", "trastorno sexual", "relación sexual" ...

La mayoría de las investigaciones existentes hasta ahora se han centrado en hombres, y pocos estudios han abordado cuestiones específicas de género relacionadas con los dominios sociales, emocionales y cognitivos, y aún menos estudios existen que examinen la sexualidad de forma independiente en hombres y mujeres con TEA. ^{12 , 13 , 20 , 32} Las pocas observaciones clínicas ^{32 y el pequeño conjunto de estudios sistemáticos indican que las mujeres con TEA podrían presentar déficits sociales y de} comunicación menos pronunciados y tener intereses especiales que son más compatibles con los intereses de sus grupos de pares. ^{33-36 Además, las mujeres con TEA} parecen aplicar estrategias de afrontamiento, como imitar las habilidades sociales de sus pares sin TEA, por lo que son más discretas socialmente. ³⁴ En cuanto a cuestiones relacionadas con la sexualidad, las mujeres con TEA parecen tener niveles más bajos de funcionamiento sexual general, se sienten peor en las relaciones sexuales que los hombres con TEA, y también tienen un mayor riesgo de ser víctimas de agresión o abuso sexual. Se encontró ^{que 37 hombres con TEA} participaban más en actividades sexuales solitarias, ^{11–14 , 18 , 37} así como que tenían un mayor deseo de relaciones sexuales y románticas ²⁰ ; sin embargo, hay cierta evidencia de que las mujeres con TEA, a pesar de tener un menor deseo sexual, participan con más frecuencia en relaciones diádicas. ¹³

Aunque las personas con TEA buscan experiencias y relaciones sexuales, el desarrollo y el mantenimiento de las relaciones románticas y sexuales se ven muy afectados por las deficiencias en las habilidades sociales y de comunicación, así como por las dificultades para comprender las señales no verbales o sutiles de interacción y la mentalización (es decir, la capacidad de comprender los estados mentales propios y ajenos, por ejemplo, las emociones, los deseos y las cogniciones que experimentan estas personas).⁶ ^{Además , muchas personas con TEA no reciben educación sexual que tenga en cuenta} sus peculiaridades conductuales y tienen menos probabilidades de obtener información sobre sexualidad de fuentes sociales.⁵ ^{, ²² , ³⁸}

Otro punto a considerar son los intereses restringidos y repetitivos, que pueden ser no sexuales en la infancia pero pueden transformarse y resultar en comportamientos sexualizados y sexuales en la edad adulta. Además, las sensibilidades sensoriales reportadas con frecuencia pueden llevar a una reacción exagerada o insuficiente a los estímulos sensoriales en el contexto de la experiencia sexual. ³⁹ En individuos hipersensibles, los toques físicos suaves pueden experimentarse como desagradables; por otro lado, los individuos hiposensibles pueden tener problemas para excitarse y alcanzar el orgasmo a través de comportamientos sexuales. ²⁰ En conjunto, los síntomas centrales del TEA combinados con un conocimiento sexual limitado y una menor facilidad para tener experiencias románticas y sexuales podrían predisponer a algunos individuos con TEA a desarrollar comportamientos sexuales desafiantes o problemáticos, ^{22 , 38} tales como comportamientos hipersexuales y parafílicos, e incluso delitos sexuales.

Se han utilizado diferentes términos para describir comportamientos sexuales cuantitativamente superiores al promedio, incluyendo adicción sexual, compulsión sexual, preocupación sexual e hipersexualidad. En este artículo, utilizaremos los términos comportamiento hipersexual o hipersexualidad para referirnos a fantasías, deseos y comportamientos sexuales cuantitativamente relativamente frecuentes. ^{40 , 41} Sin embargo, cabe señalar que la mera presencia de comportamientos sexuales cuantitativamente superiores al promedio no justifica la asignación de un diagnóstico psiquiátrico (como trastorno hipersexual o trastorno de comportamiento sexual compulsivo). Kafka propuso que los criterios diagnósticos para un trastorno hipersexual se incluyeran en el DSM-5. ⁴⁰ Estos criterios definen un trastorno hipersexual como fantasías, impulsos o comportamientos sexuales recurrentes e intensos durante un período de al menos 6 meses, que causan malestar clínicamente significativo y que no se deben a otras sustancias o afecciones médicas; además, el individuo debe tener al menos 18 años de edad. ^{40 , 42} Si bien Reid y sus colegas demostraron que el trastorno hipersexual puede evaluarse de manera válida y confiable mediante el uso de estos criterios diagnósticos, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría rechazó dicho uso debido al estado aún insuficiente de la investigación, solicitando más estudios sobre la evaluación transcultural del trastorno, estudios epidemiológicos representativos y estudios sobre la etiología y las características biológicas asociadas. ⁴³

Para la propuesta de undécima edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11), se está considerando la siguiente definición para el diagnóstico del trastorno de conducta sexual compulsiva ^{41 :}

El trastorno de conducta sexual compulsiva se caracteriza por impulsos o impulsos sexuales persistentes y repetitivos que se experimentan como irresistibles o incontrolables, lo que lleva a conductas sexuales repetitivas, junto con indicadores adicionales como que las actividades sexuales se convierten en un foco central de la vida de la persona hasta el punto de descuidar la salud. y cuidado personal u otras actividades, esfuerzos infructuosos para controlar o reducir los comportamientos sexuales, o continuar participando en un comportamiento sexual repetitivo a pesar de las consecuencias adversas (por ejemplo, interrupción de la relación, consecuencias ocupacionales, impacto negativo en la salud). El individuo experimenta un aumento de la tensión o excitación afectiva inmediatamente antes de la actividad sexual y un alivio o disipación de la tensión después. El patrón de impulsos y comportamientos sexuales causa una angustia marcada o un deterioro significativo en las áreas de funcionamiento personal, familiar, social, educacional, ocupacional u otras áreas importantes.

Con respecto a las parafilias, el DSM-5 ahora distingue entre parafilias y trastornos parafílicos, con el objetivo de desestigmatizar los intereses y comportamientos sexuales no normativos que no causan angustia ni deterioro al individuo ni daño a otros. ⁴² En el DSM-5, las parafilias se definen como “cualquier interés sexual intenso y persistente distinto del interés sexual en la estimulación genital o las caricias preparatorias con parejas humanas fenotípicamente normales, físicamente maduras y que consienten” (véase el Recuadro 1 para una lista de los trastornos parafílicos incluidos en el DSM-5). ⁴⁴ Aunque los criterios propuestos para los trastornos parafílicos en la CIE-11 se asemejan a los del DSM-5, una diferencia importante entre estos dos manuales de diagnóstico es la eliminación de los trastornos parafílicos diagnosticados principalmente sobre la base de comportamientos consensuales que no están asociados en sí mismos con angustia o deterioro funcional. Esto llevó a la exclusión en la CIE-11 de los comportamientos fetichistas, el masoquismo sexual y el trastorno travesti, ^{41 , 45} comportamientos que se han reportado en individuos con TEA.

Recuadro 1. Descripción general de los trastornos parafílicos incluidos en los manuales de diagnóstico actuales.

Desorden exhibicionista

• Excitación sexual al exponer los genitales u órganos sexuales a una persona que no consiente.

Trastorno fetichista *

• La excitación sexual a través del juego con objetos no vivos.

Desorden frotteuristico

• Excitación sexual al frotar los órganos sexuales de uno contra una persona que no consiente.

Trastorno del masoquismo sexual *

• La excitación sexual al ser atada, golpeada o de alguna manera sufrir dolor físico o humillación.

Trastorno del sadismo sexual

• La excitación sexual al infligir sufrimiento o dolor psicológico o físico a una pareja sexual.

Trastorno Transvestic *

• La excitación sexual a través de vestirse y actuar de una manera o estilo tradicionalmente asociado con el sexo opuesto.

Trastorno voyerista

• La excitación sexual de ver a otros cuando están desnudos o dedicados a la actividad sexual.

Trastorno pedofilico

• Atracción sexual primaria o exclusiva para niños prepúberes.

*Se refiere a afecciones que se basan en comportamientos consentidos y que generalmente no involucran a terceros que no dan su consentimiento, y que no están asociadas en sí mismas con malestar o deterioro funcional. El Grupo de Trabajo sobre la Clasificación de los Trastornos Sexuales y la Salud Sexual ha propuesto eliminar estas afecciones de la CIE-11.

Hasta ahora, muy pocos estudios han evaluado comportamientos hipersexuales o parafílicos en individuos con TEA, y la mayoría de ellos son informes de casos que describen a individuos con TEA que muestran masturbación excesiva, ^{46–50 comportamientos exhibicionistas} , ⁵¹ fantasías o comportamientos pedófilos, ^{52 , 53} fantasías o comportamientos fetichistas, ^{54 , 55} sadomasoquismo, ⁵⁰ u otras formas de parafilia. ^{56 Sin embargo, hasta donde sabemos, todos los estudios previos sobre comportamientos hipersexuales y parafílicos se han realizado en varones y, en la mayoría de los casos ,} con individuos con TEA con deterioro cognitivo.

Después de haber revisado la literatura, el objetivo fue investigar los comportamientos hipersexuales, así como las fantasías y comportamientos parafílicos en una gran muestra de pacientes con TEA masculinos y femeninos en comparación con los HC comparados según el sexo, la edad y el nivel educativo.

Métodos

Participantes

Para obtener información directa de personas con TEA y estudiar una muestra preferiblemente homogénea, solo incluimos adultos con TEA sin discapacidad intelectual. La razón para incluir solo personas con autismo de alto funcionamiento o síndrome de Asperger fue reducir el posible efecto de confusión de la discapacidad intelectual y así poder estudiar directamente el impacto del TEA en la sexualidad. Con base en el autoinforme, todos los pacientes fueron diagnosticados por un psiquiatra o psicólogo experimentado ( n = 90, síndrome de Asperger; n = 6, autismo atípico); la edad media a la que los pacientes recibieron su diagnóstico de TEA fue de 35.7 años (desviación estándar [DE] = 9.1 años; rango = 17 a 55 años). El grupo de pacientes con TEA (puntuación media [M] = 26.7; DE = 4.9) tuvo puntuaciones significativamente más altas que los controles sanos (M = 6.4; DE = 3.3) en la versión alemana del Cuestionario de Espectro Autista de Forma Corta (AQ-SF; P < 0.001). ⁵⁷ Todos los pacientes con TEA y ninguno de los HC obtuvieron una puntuación superior al valor de corte propuesto de 17 puntos. ⁵⁷ Los participantes de ambos grupos fueron emparejados por sexo, edad y años de educación (Tabla II).

 

TABLA II.

Características de los participantes. TEA, trastorno del espectro autista; HCs, controles sanos; n, número; SD, desviación estándar

Resultados

Conductas sexuales solitarias y diádicas.

Las hembras

Como se muestra en la Tabla III , no se encontraron diferencias entre las participantes femeninas en la frecuencia de la masturbación ( p > 0.05). Sin embargo, las mujeres del grupo control indicaron una mayor frecuencia de relaciones sexuales que las pacientes con TEA ( p < 0.05). Se observó el mismo patrón con respecto a la pregunta "¿con qué frecuencia desea tener relaciones sexuales?", lo que indica que las mujeres del grupo control tenían un mayor deseo de tener relaciones sexuales que sus contrapartes con TEA ( p < 0.05).

Hombres

En cuanto a la frecuencia de masturbación en hombres, los participantes varones con TEA informaron masturbarse con mayor frecuencia que los varones del grupo control ( p < 0.01). En comparación con la frecuencia de relaciones sexuales, se encontró un patrón opuesto, ya que el grupo control informó una mayor frecuencia de relaciones sexuales que los individuos con TEA. Los hombres con TEA informaron un mayor deseo sexual de tener relaciones sexuales que sus homólogos del grupo control ( p < 0.05, Tabla III ).

 

TABLA III.

Comportamiento sexual solitario y diádico en pacientes con autismo de alto funcionamiento en comparación con controles sanos. TEA, trastorno del espectro autista; HCs, controles sanos; ns, no significativo

Conductas hipersexuales

En el HBI, los pacientes con TEA ( _suma HBI = 35.1; DE = 13.7) tuvieron una puntuación total significativamente mayor que los HC ( _suma HBI = 29.1; DE = 8.7; P < 0.001), y significativamente más individuos con TEA tuvieron puntuaciones por encima del valor de corte propuesto de 49 puntos y, por lo tanto, podrían clasificarse como hipersexuales ( P < 0.01). Como se muestra en la Tabla IV , los hombres con un diagnóstico de TEA informaron más comportamientos hipersexuales, mientras que no hubo tales diferencias entre pacientes femeninas con TEA y mujeres HC. Además, mientras que 17 individuos masculinos con TEA obtuvieron una puntuación por encima del valor de corte de 49 puntos y, por lo tanto, podrían describirse como hipersexuales, solo dos hombres HC obtuvieron una puntuación por encima del valor de corte propuesto ( P < 0.001). No se encontró diferencia entre pacientes femeninas con TEA y HC en la tasa de hipersexualidad.

 

TABLA IV.

Indicaciones de hipersexualidad y parafilias en pacientes con autismo de alto funcionamiento en comparación con controles sanos. TEA, trastorno del espectro autista; HCs, controles sanos; HBI = Inventario de comportamiento hipersexual; máximo, máximo; n / A, no aplicable. *P-valores todavia ...

Discusión

Según nuestro conocimiento, este es el primer estudio que explora aspectos específicos de género de fantasías y comportamientos hipersexuales y parafílicos en una cohorte de individuos con TEA de alto funcionamiento en comparación con un grupo de control emparejado. Nuestros principales hallazgos son que los individuos con TEA muestran más fantasías y comportamientos hipersexuales y parafílicos que los HC.

Investigaciones previas sugirieron que en individuos con TEA, aunque principalmente considerados heterosexuales, ¹⁸ había tasas más altas (hasta 15% a 35%) de orientación homosexual o bisexual que en la población sin TEA. ^{14 , 64} En el presente estudio también, menos individuos con TEA informaron ser heterosexuales que los controles sanos; sin embargo, debe señalarse que todos los controles sanos eran heterosexuales y, por lo tanto, no son comparables con la población general. En la Encuesta Global de Sexualidad en Línea, un total del 10% de los participantes indicó ser homosexual. ⁶⁵ Se han hecho diferentes suposiciones sobre el rango más amplio de orientación sexual en la población con TEA. Tal vez el género no sea tan relevante en la elección de pareja, debido al acceso limitado a relaciones románticas o sexuales y a la experiencia limitada y al intercambio sociosexual con sus pares. En combinación con un menor conocimiento sexual, esto podría llevar a una comprensión restringida de la orientación o preferencia sexual. ^{33 , 35 , 37} Además, hay evidencia de que las personas con TEA son posiblemente más tolerantes hacia las relaciones entre personas del mismo sexo, ¹⁵ y podría ser posible que las personas con TEA elijan sus preferencias sexuales de manera más independiente de lo que es socialmente aceptado o exigido, tal vez en parte debido a una menor sensibilidad a las normas sociales o los roles de género. ¹⁵

Un número significativamente mayor de controles sanos que de personas con TEA informaron estar en una relación, con marcadas diferencias específicas de género. Más mujeres que hombres con TEA estaban en una relación. Los resultados de otros estudios que examinan las diferencias de género en el estado civil no son concluyentes, pero existe cierta evidencia de que, si bien los hombres desean más las relaciones diádicas que las mujeres, las mujeres con TEA están con mayor frecuencia en una relación romántica y sexual. ^{11 , 31} Esto podría deberse a la capacidad de las mujeres con TEA para recurrir a estrategias de afrontamiento más avanzadas (por ejemplo, imitar las habilidades sociales de sus pares sin TEA), lo que conlleva un menor deterioro en el funcionamiento social. ^{33-36 En cuanto a la frecuencia del comportamiento sexual, las mujeres con TEA informaron un} comportamiento sexual más solitario que orientado a la persona y un menor deseo de tener relaciones sexuales con una pareja que sus contrapartes femeninas sin TEA. Se encontró un patrón similar en los hombres con TEA, lo que está en línea con otros estudios. ^{12 , 23 , 24 , 33}

Sin embargo, ignorar las normas sociales junto con las habilidades sociales restringidas que se encuentran frecuentemente y las hiposensibilidades o hipersensibilidades sensoriales también podrían aumentar el riesgo de participar en comportamientos sexuales no normativos o cuantitativamente superiores al promedio. ^{22 , 38} Subrayando esta suposición, encontramos que los comportamientos hipersexuales se informaron con mayor frecuencia en individuos TEA que en HC; sin embargo, estas diferencias fueron impulsadas principalmente por los pacientes TEA masculinos, y no se observaron diferencias entre los grupos femeninos. Sobre la base de una operacionalización precisa de los comportamientos hipersexuales, estudios previos han encontrado estimaciones de prevalencia que van del 3% al 12% para sujetos masculinos sanos. ^{66–68 En una} encuesta en línea de casi 9000 hombres alemanes, Klein y colegas encontraron una prevalencia de comportamientos hipersexuales (definidos como más de siete orgasmos por semana durante un período de 1 mes) del 12%. ⁶⁹ Claramente, esto indica que más sujetos TEA masculinos en nuestro estudio mostraron comportamientos hipersexuales que estas estimaciones basadas en la población. Hasta ahora, solo Fernandes y colegas han evaluado comportamientos hipersexuales en individuos con TEA y encontraron tasas más bajas que las nuestras. ⁷⁰ De los 55 individuos varones con TEA de alto funcionamiento evaluados, el 7% informó sobre comportamientos hipersexuales, definidos como más de siete actividades sexuales por semana, y el 4% participaba en actividades sexuales durante más de 1 hora al día, lo que está claramente por debajo de las cifras encontradas en el presente estudio. Sin embargo, Fernandes et al. no mencionaron cómo definieron las actividades sexuales, y es posible que los participantes en su estudio solo calificaran las actividades sexuales diádicas, lo que explicaría el menor número de comportamientos hipersexuales. ⁷⁰ Las posibles causas de las tasas más altas de hipersexualidad en hombres con TEA siguen sin estar claras, pero se puede hipotetizar que son parte de los comportamientos repetitivos o influenciadas por peculiaridades sensoriales. Dado que no diferenciamos entre comportamiento sexual orientado a la persona y autoorientado, la tasa más alta de comportamientos hipersexuales en los hombres con TEA también podría ser una expresión de masturbación excesiva, que se ha encontrado en otros estudios e informes de casos. Se sugirió que el comportamiento masturbatorio excesivo podría reflejar el deseo de ser sexualmente activo aunque no poder lograrlo debido a problemas para participar en una relación sexual diádica debido a habilidades sociales limitadas. ^{14 , 46 – 48 , 52} Con respecto a las mujeres, se ha realizado mucha menos investigación sobre la frecuencia de comportamientos hipersexuales, y debido a tamaños de muestra pequeños, las estimaciones de prevalencia varían del 4% al 40% en la población general. ⁶⁰ En el estudio de validación alemán del HBI, el 4.5% de las casi 1000 mujeres incluidas obtuvieron una puntuación por encima del corte de hipersexualidad propuesto. ⁵⁹ Como parte de los ensayos de campo del DSM-5 para el trastorno hipersexual, se encontró que el 5.3% de todos los pacientes que buscaban ayuda en un centro de atención ambulatoria especializado eran mujeres, ⁴³ lo que indica que la tasa de comportamientos hipersexuales podría ser mucho menor en mujeres que en hombres. Dado que las mujeres con TEA parecen estar mejor adaptadas socialmente y suelen mostrar una sintomatología del TEA menos pronunciada (por ejemplo, comportamientos menos repetitivos), no es sorprendente que los comportamientos hipersexuales en el presente estudio también se encontraran con menos frecuencia en mujeres con TEA que en hombres con TEA.

Hasta ahora, casi no existen estudios sistemáticos sobre parafilias en la población con TEA ^{64 , 70} ; la mayor parte de la información proviene de estudios de caso. Además, casi todos los estudios de caso abordaron conductas parafílicas en individuos varones con TEA con algún tipo de deterioro cognitivo; por lo tanto, la comparación con los hallazgos del presente estudio es claramente limitada. En el estudio de Fernandes y colegas (hasta donde sabemos, el único estudio previo que abordó las parafilias en hombres con TEA de alto funcionamiento), las parafilias encontradas con mayor frecuencia fueron el voyeurismo y el fetichismo. ⁷⁰ Las fantasías y conductas voyeuristas también se encontraban entre las parafilias encontradas con mayor frecuencia en hombres y mujeres con TEA en el presente estudio. Además, las parafilias reportadas con frecuencia fueron fantasías y conductas masoquistas y sádicas. Nuevamente, esto podría ser una expresión de la marcada hiposensibilidad en la población con TEA, lo que indica que dichos individuos necesitan una estimulación superior a la media para excitarse sexualmente. Además, Fernandes et al. encontraron que la aparición de una parafilia se asoció con más síntomas de TEA, niveles más bajos de capacidad intelectual y niveles más bajos de funcionamiento adaptativo, señalando que las capacidades cognitivas más bajas parecen ser un factor importante en la etiología de las fantasías y conductas parafílicas en el TEA. ⁷⁰ Se puede hipotetizar que la conciencia de las normas sociales y el autocontrol conductual es incluso menor en individuos con TEA con deterioro cognitivo, lo que explica la mayor tasa de conductas parafílicas. Aunque muchos individuos con TEA en el presente estudio tenían fantasías parafílicas, considerablemente menos individuos mostraron conductas parafílicas manifiestas, lo que apoya la sugerencia de que los individuos con TEA de alto funcionamiento podrían tener mayores capacidades de autocontrol que los pacientes con TEA con deterioro cognitivo. La información sobre parafilias en la población general también es escasa, y la mayoría de los estudios involucran a hombres, reclutados principalmente en entornos clínicos o forenses. ⁷¹ En la población general, se supone que la tasa de prevalencia de cualquier parafilia está entre el 0.4% y el 7.7%. ^{72 – 75} Además, utilizando el QSEB, Ahlers et al encontraron una tasa del 59% para cualquier fantasía parafílica y una tasa del 44% para cualquier comportamiento parafílico en su muestra de población general de 367 hombres alemanes, siendo las fantasías parafílicas más comunes las fantasías voyeuristas (35%), fetichistas (30%) y sádicas (22%). ⁶¹ En el presente estudio, especialmente para los individuos masculinos con TEA, las tasas de fantasías y comportamientos parafílicos fueron más altas que las estimaciones de prevalencia encontradas en la mayoría de los estudios de población general. Nuevamente, encontramos diferencias de género pronunciadas en la frecuencia de fantasías y comportamientos parafílicos en nuestra población con TEA. Una posible explicación para estas diferencias podría ser que un impulso sexual más fuerte en los hombres con TEA podría mediar la existencia de parafilias a través de una energía aumentada en actuar sus intereses sexuales o que aquellos con un alto impulso sexual se habitúan más fácilmente a ciertas actividades, lo que los lleva a esforzarse por actividades novedosas. ^{71 , 76 , 77} Además, la hipersexualidad también podría conducir a un menor disgusto o aversión sexual basal hacia las fantasías o conductas parafílicas, lo que aclara el vínculo entre la mayor tasa de conductas hipersexuales y parafílicas. ⁷⁷

Los resultados de nuestro estudio son limitados porque se basan únicamente en el autoinforme, y uno no puede estar seguro de que todos los participantes fueron diagnosticados por un psicólogo o psiquiatra capacitado. Sin embargo, todos los participantes de ASD obtuvieron un puntaje por encima del valor de corte de la versión alemana de AQ, lo que garantiza que mostraron una sintomatología ASD pronunciada. Además, todos los participantes fueron reclutados a través de grupos de autoayuda ASD o centros de atención ambulatoria ASD, lo que indica que su contacto con el sistema médico se debió a su sintomatología. Los resultados de nuestro estudio también están limitados por el potencial de que las personas con un mayor interés en temas relacionados con la sexualidad, y quizás también tienen más problemas sexuales, tengan más probabilidades de participar como voluntarios, afectando así a la población del estudio. Esto podría haber llevado a una sobreestimación de la tasa real de fantasías y comportamientos hipersexuales y parafílicos en el grupo de TEA. Sin embargo, si es cierto, esto también debería haber ocurrido en el grupo de HC.

El presente estudio es el primero en examinar fantasías y comportamientos hipersexuales y parafílicos en una gran muestra de individuos con TEA de hombres y mujeres de alto funcionamiento en comparación con un grupo de control emparejado, lo que muestra que aunque los individuos con TEA tienen un alto interés en los comportamientos sexuales, debido a Sus deficiencias específicas en el funcionamiento social y romántico, muchos de ellos también reportan algunas peculiaridades sexuales.

AGRADECIMIENTOS

Referencias