¿Qué ocurre cuando el consumo de pornografía se encuentra con la vida real?
Estaba sentado frente a un amigo en un restaurante cuando me contó sobre su adicción a la pornografía. Hizo una mueca incómoda, bajó la voz y dijo: "Y esto se está volviendo muy personal, pero... tengo problemas de rendimiento".
Hace cinco años, me habría costado entender qué tenía que ver esta confesión con el tema que nos ocupa. Pero ahora, tras leer numerosos estudios sobre cómo el consumo de pornografía puede provocar disfunción sexual, simplemente suspiré con comprensión y dije: «Sí, es muy común».
Retrocedamos unos años. Esta vez hablo con otra mujer. Me cuenta que, en su primera relación, su novio la presionaba con frecuencia para que hiciera cosas que había visto en pornografía. Por lo general, se trataba de actos agresivos o dominantes, como asfixiarla. También me cuenta que él la comparaba constantemente con las mujeres de la pornografía. "¿Por qué no haces ruidos como ellas?" "¿Por qué no te pareces a ellas?" "¿Por qué no actúas como ellas?" Estas primeras experiencias sexuales fueron tan desagradables para ella que, durante un tiempo, creyó que simplemente no le gustaba el sexo.
Estas son solo un par de historias. Pero son una pequeña muestra de lo que toda una generación está experimentando en masa: la pornografía ha empeorado su vida sexual.
Estas experiencias vividas contradicen la idea de que la pornografía promueve una sexualidad positiva o que verla aviva la pasión en la intimidad. Nada más lejos de la realidad. No se trata solo de anécdotas. Decenas de estudios científicos demuestran el impacto devastador que la pornografía tiene en las relaciones sexuales y románticas.
Empecemos con el problema de mi amigo: disfunción sexual.
Desde la popularización de la pornografía gratuita en internet, las tasas de disfunción eréctil se han disparado entre los hombres jóvenes. Estos hombres suelen descubrir que pueden tener una erección normal al masturbarse viendo pornografía, pero no con una pareja real. Sin embargo, cuando dejan de consumir pornografía, la disfunción sexual desaparece.
Este alarmante fenómeno ha llamado la atención de numerosos investigadores, y ahora contamos con decenas de estudios que sugieren que la pornografía puede provocar disfunciones sexuales. Los científicos plantean la hipótesis de que esto se debe a que la pornografía modifica el patrón de excitación sexual en el cerebro, de modo que algunos consumidores terminan excitándose únicamente con pornografía en internet y no reconocen a una pareja real como estímulo para la excitación.
¿Existe algo menos positivo en cuanto a la sexualidad que una sustancia que puede dejarte físicamente incapaz de tener relaciones sexuales?
Además, aunque la pornografía no provoque disfunción sexual, a menudo sí genera insatisfacción sexual. Como dijo el célebre actor Orlando Bloom : «La pornografía es sumamente perjudicial para la vida sexual y la libido… Si ves a varias personas en varias ocasiones durante una misma noche, ¿cómo va a estar a la altura tu pareja en la vida real? Es realmente destructiva».
Las palabras de Bloom están respaldadas por la investigación. Un metaanálisis de 50 estudios encontró que los hombres que consumían pornografía tenían una satisfacción sexual y relacional significativamente menor que los hombres que no la consumían. Estos 50 estudios incluyeron estudios experimentales, longitudinales y transversales, por lo que esto constituye una evidencia bastante sólida de causalidad. Si bien este metaanálisis no encontró una asociación significativa para las participantes femeninas, omitió una gran parte de la investigación sobre mujeres. Actualmente contamos con 40 estudios que muestran que el consumo de pornografía por parte de las mujeres está asociado con una menor satisfacción sexual y relacional, ninguno de los cuales fue incluido en el metaanálisis. La pornografía también afecta la vida sexual de las mujeres incluso si no la consumen. Esto suele deberse a que su pareja sí lo hace. Y esto tiene un sinfín de implicaciones.
Una investigación realizada por la BBC intentó examinar la relación entre la pornografía y la presión ejercida sobre las mujeres para que realicen actos agresivos no deseados. Encuestaron a una muestra representativa de más de 2,000 mujeres británicas de entre 18 y 39 años y descubrieron que más de un tercio (38 %) había sufrido actos no deseados como estrangulamiento, bofetadas, amordazamiento, tirones de pelo, mordiscos o escupitajos durante las relaciones sexuales. Cuando la BBC preguntó a los hombres que habían cometido estos actos qué los había motivado a hacerlo, más de la mitad (57 %) mencionó la pornografía como una influencia.
Otro estudio reveló que las mujeres cuyos compañeros consumían pornografía tenían más probabilidades de sentirse sexualmente cosificadas por su pareja y de sufrir baja autoestima, vergüenza corporal y síntomas de trastornos alimenticios. Como atestiguó la mujer que compartió su historia conmigo, es difícil no sentirse inferior cuando sabes que tu pareja te compara con actrices pornográficas.
A menudo existe una profunda reticencia a criticar la pornografía, por temor a ser considerados mojigatos.
Pero es hora de que esto termine. Ya no se trata simplemente de una cuestión de «cultura de la pureza», ni de una cuestión religiosa o conservadora. Se trata de salud sexual, y es hora de superar el estigma y abrir el diálogo al respecto.
Sean de izquierda o de derecha, laicos o religiosos, defensores de la sexualidad positiva o de la castidad, todos deberíamos prestar atención a la ciencia y tomar en serio los daños de la pornografía. Si queremos que las personas tengan una vida sexual sana, feliz y plena, debemos combatir la pornografía.