La diminuzione dell'LPP per le immagini sessuali negli utenti di pornografia problematica potrebbe essere coerente con i modelli di dipendenza. Tutto dipende dal modello (Commentary on Prause, Steele, Staley, Sabatinelli e Hajcak, 2015)

Nota: numerosi altri documenti sottoposti a revisione paritaria concordano sul fatto che Prause et al., 2015 supportano il modello di dipendenza dal porno: Critiche peer-reviewed di Prause et al., 2015


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Biol Psychol. 2016 Maggio 24. pii: S0301-0511 (16) 30182-X. doi: 10.1016 / j.biopsycho.2016.05.003.

  • 1Swartz Center for Computational Neuroscience, Institute for Neural Computations, Università della California, San Diego, San Diego, USA; Istituto di psicologia, Accademia polacca delle scienze, Varsavia, Polonia. Indirizzo elettronico: [email protected].

La tecnologia Internet fornisce un accesso anonimo e conveniente a un'ampia gamma di contenuti pornografici (Cooper, 1998). I dati disponibili mostrano che il 67.6% dei maschi e il 18.3% delle giovani adulti danesi (18-30 anni) usano la pornografia su base settimanale regolare (Hald, 2006). Tra gli studenti universitari statunitensi, il 93.2% dei ragazzi e il 62.1% delle ragazze guardavano materiale pornografico online prima dei 18 anni (Sabina, Wolak e Finkelhor, 2008). Per la maggior parte degli utenti, la visione della pornografia ha un ruolo nell'intrattenimento, nell'eccitazione e nell'ispirazione (Rothman, Kaczmarsky, Burke, Jansen e Baughman, 2014) (Häggström-Nordin, Tydén, Hanson e Larsson, 2009), ma per alcuni , il consumo frequente di materiale pornografico è una fonte di sofferenza (circa l'8% degli utenti secondo Cooper et al., 1999) e diventa un motivo per cercare cure (Delmonico e Carnes, 1999; Kraus, Potenza, Martino, & Grant, 2015; Gola, Lewczuk, & Skorko, 2016; Gola e Potenza, 2016). A causa della sua diffusa popolarità e delle osservazioni cliniche contrastanti, il consumo di pornografia è un'importante questione sociale, che attira molta attenzione nei media, (ad esempio, film di alto profilo: "Shame" di McQueen e "Don Jon" di Gordon-Levitt) e da politici (p. es., il discorso del 2013 del primo ministro britannico David Cameron sull'uso della pornografia da parte dei bambini), nonché la ricerca sulle neuroscienze (Steele, Staley, Fong, & Prause, 2013; Kühn e Gallinat, 2014; Voon et al., 2014). delle domande più frequenti è: se il consumo di materiale pornografico può creare dipendenza?

La scoperta di Prause, Steele, Staley, Sabatinelli e Hajcak, (2015), pubblicata nel numero di giugno di Biological Psychology fornisce dati interessanti su questo argomento. I ricercatori hanno dimostrato che uomini e donne che denunciano la visione di pornografia problematica (N = 55),1 ha mostrato un potenziale positivo tardivo inferiore (LPP - un potenziale correlato all'evento nella segnalazione EEG associato a significato e silenzio soggettivo degli stimoli) alle immagini sessuali rispetto alle immagini non sessuali, se confrontato con le risposte dei controlli. Mostrano anche che gli utenti problematici di pornografia con un desiderio sessuale più elevato hanno differenze di LPP più piccole per immagini sessuali e non sessuali. Gli autori hanno concluso che: "Questo modello di risultati appare incoerente con alcune previsioni fatte da modelli di dipendenza" (P. 196) e ha annunciato questa conclusione nel titolo dell'articolo: "Modulazione di potenziali positivi tardivi da immagini sessuali in utenti problematici e controlli incoerenti con "Dipendenza da porno" ".

Sfortunatamente, nel loro articolo, Prause et al. (2015) non hanno definito esplicitamente quale modello di dipendenza stavano testando. I risultati presentati, se considerati in relazione ai modelli più consolidati, non forniscono una chiara verifica dell'ipotesi che l'uso problematico della pornografia sia una dipendenza (come nel caso di Incentive Salience Theory; Robinson e Berridge, 1993; Robinson, Fischer, Ahuja, Lesser, & Maniates, 2015) o supportare questa ipotesi (come nel caso della sindrome da carenza di ricompensa; Blum et al., 1996; 1996; Blum, Badgaiyan, & Gold, 2015). Di seguito lo spiego in dettaglio.

Indirizzo di corrispondenza: Swartz Center for Computational Neuroscience, Institute for Neural Computations, Università della California San Diego, 9500 Gilman Drive, San Diego, CA 92093-0559, USA. Indirizzo email: [email protected]

1 Vale la pena notare che gli autori presentano i risultati per partecipanti maschili e femminili insieme, mentre studi recenti mostrano che le valutazioni delle immagini sessuali di eccitazione e valenza differiscono notevolmente tra i sessi (vedi: Wierzba et al., 2015)

2 Questa ipotesi è supportata dal fatto che i riferimenti utilizzati in Prause et al. (2015) si riferiscono anche a IST (ovvero Wölfling et al., 2011

Perché la struttura teorica e la chiara ipotesi sono importanti

Sulla base dei molteplici usi del termine "cue-reattività" da parte degli autori, possiamo ipotizzare che gli autori abbiano in mente l'incentivazione della teoria della Salience (IST) proposta da Robinson e Berridge (Berridge, 2012, Robinson et al., 2015).2 Questo quadro teorico distingue due componenti fondamentali del comportamento motivato: "volere" e "piacere". Quest'ultimo è direttamente collegato al valore sperimentato della ricompensa, mentre il primo è correlato al valore atteso della ricompensa, tipicamente misurato in relazione a un segnale predittivo. In termini di apprendimento pavloviano, la ricompensa è uno stimolo incondizionato (UCS) e i segnali associati a questa ricompensa attraverso l'apprendimento sono stimoli condizionati (CS). Le CS apprese acquisiscono rilevanza incentivante ed evocano il "desiderio", che si riflette nel comportamento motivato (Mahler e Berridge, 2009; Robinson & Berridge, 2013). Così acquisiscono proprietà simili alla ricompensa stessa. Ad esempio, la quaglia addomesticata si accoppia volontariamente con un oggetto di spugna (CS) precedentemente abbinato all'opportunità di accoppiarsi con una femmina di quaglia (UCS), anche se è disponibile una vera femmina (Cetinkaya e Domjan, 2006)

Secondo IST, la dipendenza è caratterizzata da un aumento del "volere" (elevata reattività correlata al cue; cioè LPP più alto) e diminuzione del "gradimento" (ridotta reattività correlata alla ricompensa; cioè LPP inferiore). Al fine di interpretare i dati all'interno del framework TSI, i ricercatori devono distinguere chiaramente il "volere" correlato al segnale e il "piacere" correlato alla ricompensa. I paradigmi sperimentali che testano entrambi i processi introducono segnali e ricompense separati (cioè Flagel et al., 2011; Sescousse, Barbalat, Domenech, & Dreher, 2013; Gola, Miyakoshi, & Sescousse, 2015). Prause et al. (2015) utilizzano invece un paradigma sperimentale molto più semplice, in cui i soggetti visualizzano passivamente immagini diverse con contenuti di natura sessuale e non. In un disegno sperimentale così semplice, la domanda cruciale dal punto di vista dell'IST è: Le immagini sessuali svolgono il ruolo di spunti (CS) o premi (UCS)? E quindi: l'LPP misurato riflette "volere" o "gradire"?

Gli autori presumono che le immagini sessuali siano segnali, e quindi interpretano la diminuzione dell'LPP come una misura del "volere" diminuito. Il "volere" ridotto rispetto ai segnali sarebbe effettivamente incoerente con il modello di dipendenza IST. Ma molti studi dimostrano che le immagini sessuali non sono semplici segnali. Sono gratificanti in se stessi (Oei, Rombouts, Soeter, van Gerven, & Both, 2012; Stoléru, Fonteille, Cornélis, Joyal, & Moulier, 2012; recensito in: Sescousse, Caldú, Segura, & Dreher, 2013; Stoléru et al., 2012). La visualizzazione di immagini sessuali evoca l'attività dello striato ventrale (sistema di ricompensa) (Arnowet al., 2002; Demos, Heatherton, & Kelley, 2012; Sabatinelli, Bradley, Lang, Costa, & Versace, 2007; Stark et al., 2005; Wehrum-Osinskyet al., 2014), rilascio di dopamina (Meston e McCall, 2005) e eccitazione sessuale sia auto-segnalata che oggettivamente misurata (recensione: Chivers, Seto, Lalumière, Laan e Grimbos, 2010).

Le proprietà gratificanti delle immagini sessuali possono essere innate a causa del fatto che il sesso (come il cibo) è una ricompensa primaria. Ma anche se qualcuno rifiuta una tale natura gratificante innata, le proprietà gratificanti degli stimoli erotici possono essere acquisite grazie all'apprendimento pavloviano. In condizioni naturali, gli stimoli erotici visivi (come un coniuge nudo o un video pornografico) possono essere un indizio (CS) per l'attività sessuale che porta all'esperienza del climax (UCS) come risultato del sesso diadico o della masturbazione solitaria che accompagna il consumo di pornografia. Inoltre, nel caso del consumo frequente di pornografia, gli stimoli sessuali visivi (CS) sono fortemente associati all'orgasmo (UCS) e possono acquisire proprietà di ricompensa (UCS; Mahler e Berridge, 2009; Robinson & Berridge, 2013) e quindi portare ad avvicinarsi ( vedendo pornografia) e comportamenti consumistici (cioè, ore di visione prima di raggiungere il culmine).

Indipendentemente dal valore della ricompensa innato o appreso, gli studi dimostrano che le immagini sessuali sono motivanti di per sé, anche senza la possibilità di raggiungere l'orgasmo. Pertanto hanno un valore edonico intrinseco per gli esseri umani (Prévost, Pessiglione, Météreau, Cléry-Melin e Dreher, 2010) così come i macachi rhesus (Deaner, Khera e Platt, 2005). Il loro valore gratificante può persino essere amplificato in un setting, in cui un'esperienza di climax (UCS naturale) non è disponibile, come nello studio Prause et al. (2015) ("i partecipanti a questo studio sono stati istruiti a non masturbarsi durante l'attività", p. 197). Secondo Berridge, il contesto dell'attività influenza la previsione della ricompensa (Berridge, 2012). Quindi, poiché qui non era disponibile altro piacere oltre alle immagini sessuali, la visione delle immagini era la ricompensa finale (piuttosto che semplicemente un indizio).

Il calo del PPR per i guadagni sessuali negli utenti problematici della pornografia è coerente con i modelli di dipendenza

Tenendo conto di tutto quanto sopra, possiamo presumere che le immagini sessuali in Prause et al. (2015), invece di essere segnali, potrebbe aver svolto il ruolo di ricompensa. Se è così, secondo il quadro IST, un LPP più basso per le immagini sessuali rispetto a quelle non sessuali negli utenti di pornografia problematica e nei soggetti con un alto desiderio sessuale riflette effettivamente una diminuzione del "gradimento". Tale risultato è in linea con il modello di dipendenza proposto da Berridge e Robinson (Berridge, 2012; Robinson et al., 2015). Tuttavia, per verificare completamente un'ipotesi di dipendenza all'interno del framework IST, sono necessari studi sperimentali più avanzati, spunto e ricompensa districabili. Un buon esempio di paradigma sperimentale ben progettato è stato utilizzato negli studi sui giocatori d'azzardo di Sescousse, Redouté e Dreher (2010). Impiegava segnali monetari e sessuali (stimoli simbolici) e ricompense chiare (vittorie monetarie o immagini sessuali). A causa della mancanza di segnali e ricompense ben definiti in Prause et al. (2015), il ruolo delle immagini sessuali rimane poco chiaro e quindi gli effetti LPP ottenuti sono ambigui all'interno del quadro IST. Sicuramente la conclusione presentata nel titolo dello studio "La modulazione dei potenziali tardivi positivi da immagini sessuali in utenti problematici e controlli incoerenti con la" dipendenza da pornografia "è infondata rispetto all'IST

Se prendiamo un altro modello di dipendenza popolare - Reward Deficency Syndrome (RDS, Blum et al., 1996, 2015) i dati ottenuti dagli autori parlano effettivamente a favore dell'ipotesi della dipendenza. Il lavoro sul telaio RDS presuppone che la predisposizione genetica a una minore risposta dopaminergica per stimoli gratificanti (espressa in BASSITA diminuita e reattività elettrofisiologica) sia correlata alla ricerca di sensazioni, all'impulsività e al maggior rischio di dipendenza. Le scoperte degli autori di LPP inferiori in utenti problematici di pornografia sono del tutto coerenti con il modello di dipendenza da RDS. Se Prause et al. (2015) stavano testando un altro modello, meno noto di IST o RDS, sarebbe altamente desiderabile presentarlo brevemente nel loro lavoro.

Osservazioni finali

Lo studio di Prause et al. (2015) fornisce dati interessanti sul consumo problematico della pornografia.3 Eppure, a causa della mancanza di chiare ipotesi di ipotesi sul modello di dipendenza e sul paradigma sperimentale ambiguo (ruolo difficile da definire delle immagini erotiche), non è possibile dire se i risultati presentati sono contrari o a favore di un'ipotesi su "Dipendenza dalla pornografia". Sono richiesti studi più avanzati con ipotesi ben definite. Sfortunatamente l'audace titolo di Prause et al. (2015) l'articolo ha già avuto un impatto sui mass media,4 così divulgando conclusioni scientificamente ingiustificate. Data l'importanza sociale e politica del tema degli effetti del consumo della pornografia, i ricercatori dovrebbero trarre conclusioni future con maggiore cautela.

3 Vale la pena notare che in Prause et al. (2015) gli utenti problematici consumano la pornografia in media per 3.8 h / week (SD = 1.3) è quasi la stessa degli utenti di pornografia non problematica in Kühn e Gallinat (2014) che consumano in media 4.09 h / settimana (SD = 3.9) . In Voon et al. (2014) utenti problematici hanno riferito 1.75 h / week (SD = 3.36) e problematico 13.21 h / week (SD = 9.85) - dati presentati da Voon durante la conferenza American Psychological Science in maggio 2015.

4 Esempi di titoli di articoli scientifici popolari su Prause et al. (2015): "Il porno non è così dannoso come altre dipendenze, sostiene lo studio" (http://metro.co.uk/2015/07/04/porn-is-not-as-harmful-as-other-addictions- study-claims-5279530 /), "Your Porn Addiction Is not Real" (http://www.thedailybeast.com/articles/2015/06/26/your-porn-addiction-isn-t-real.html) , "Dipendenza da porno" non è una vera dipendenza, dicono i neuroscienziati "(http://www.huffingtonpost.com/2015/06/30/porn-addiction- n7696448.html)

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