31 mei 2016
Een blik op de hersenen van een rat; het ventrale pallidum, waar onderzoekers aantoonden dat eetbuien kunnen worden onderdrukt, bevindt zich in de roodgekleurde ruwweg driehoekige gebieden naar de bodem toe. Krediet: Jocelyn Richard / JHU
Ratten die reageerden op aanwijzingen voor suiker met de snelheid en opwinding van eetbuien waren minder gemotiveerd voor de behandeling wanneer bepaalde neuronen werden onderdrukt, ontdekten onderzoekers.
De bevindingen suggereren dat deze neuronen, in een grotendeels niet onderzochte regio van de hersenen, diep verweven zijn met de neiging tot overdrijven als reactie op externe triggers, een probleem voor mensen die verslaafd zijn aan voedsel, alcohol en drugs. De bevindingen verschijnen in het nummer van 15 in juni van het tijdschrift Neuron, zijn nu online beschikbaar.
"Externe signalen - alles van een glimp van poeder dat op cocaïne lijkt of het gerinkel van een ijscowagen - kunnen een terugval of eetaanvallen veroorzaken", zegt Jocelyn M. Richard, een postdoctoraal onderzoeker aan de Johns Hopkins University in psychologie en hersenen. wetenschappen en de hoofdauteur van het rapport. "Onze bevindingen laten zien waar in de hersenen dit verband tussen omgevingsstimuli en het zoeken naar voedsel of medicijnen plaatsvindt."
Voornaam* onderzoekers getraind ratten om te beseffen dat als ze een bepaald geluid hoorden, een sirene of een staccato piep en een duwde hendel, ze een drankje zouden krijgen van suiker water. Toen de ratten de taak uitvoerden, volgden onderzoekers neuronen in het ventrale pallidumgebied van de hersenen van de ratten, een subcorticale structuur nabij de basis van de hersenen.
Neuronen reageren tijdens het experiment op de keu voor suiker. Dankbetuiging: Jocelyn Richard / JHU
Toen de ratten het signaal hoorden gekoppeld aan hun behandeling, een veel groter dan verwacht aantal neuronen gereageerd - en krachtig vonden onderzoekers dat. Ze ontdekten ook dat wanneer de respons van het neuron bijzonder robuust was, de ratten extra snel voor de suiker konden gaan. De onderzoekers waren in staat om te voorspellen hoe snel de ratten zouden bewegen voor de suiker, gewoon door te observeren hoe opgewonden de neuronen werden bij het geluid van de keu.
"We waren verrast om te zien dat zo'n groot aantal neuronen zo'n grote toename in activiteit vertoont zodra het geluid speelt," zei Richard.
Vervolgens gebruikten de onderzoekers "optogenetica", een techniek die het mogelijk maakt cellen te manipuleren door middel van gerichte lichtbundels, om de activiteit van ventrale pallidum-neuronen tijdelijk te onderdrukken terwijl de ratten de suikersignalen hoorden. Met deze neuronen inactief, hadden de ratten minder kans om de suikerhefboom te trekken; wanneer ze het deden, waren ze veel langzamer om dat te doen.
Dat vermogen om de reactie op signalen of triggers voor binges te vertragen en te kalmeren zou de sleutel kunnen zijn voor mensen die proberen verslavend gedrag te modereren, zei Richard.
"We willen het niet zo maken dat mensen geen beloningen willen," zei Richard. “We willen de overdreven motivatie voor beloningen afzwakken.
Verken verder: Bestudeer gedrag met behulp van licht om neuronen te controleren
Meer informatie: Jocelyn M.Richard et al, Ventral Pallidum-neuronen coderen stimuleringswaarde en bevorderen cue-opgewekte instrumentele acties, Neuron (2016). DOI: 10.1016 / j.neuron.2016.04.037
;
