Baza biologică pentru libidou (2005)

Libido se referă la o stare fluctuantă a motivației sexuale în toate organismele. Motivația sexuală este modificată de factori interni, cum ar fi nivelul hormonilor steroizi circulanți și feedback-ul din stimularea sexuală; factori externi, cum ar fi prezența unor stimulente relevante sexual; și de prelucrarea cognitivă a acestor factori, care oferă variații ale excitării sexuale și așteptării recompensării sexuale. Libidoul reflectă astfel fluctuațiile constante ale excitației sexuale, dorinței, recompensei și inhibiției. Progresele recente în detectarea neurochimică, analizele farmacologice și imagistica creierului au ajutat la identificarea sistemelor neuroanatomice și neurochimice care reglementează aceste patru aspecte ale funcției sexuale. Un alt factor important este activarea sistemelor centrale de monoamină și neuropeptide care leagă motivația, recompensa și inhibiția stimulentelor, împreună cu căile autonome care detectează și declanșează excitația sexuală. Activarea acestor sisteme de către hormonii steroizi și modularea prin speranța de recompensă sexuală sunt trăsături critice ale "stării" neuronale în care se modifică reactivitatea față de stimulentele sexuale.