Neuroni specifici creierului responsabili de dependența de nicotină
Până acum, s-a crezut că dependența de droguri rezultă din două sisteme separate din creier: sistemul de recompense, activat atunci când o persoană folosește un drog, și sistemul de stres, activat în timpul sevrajului. Dar un nou studiu sugerează că există neuroni specifici în sistemul de recompensă al creierului care sunt activi atât în timpul utilizării, cât și în timpul retragerii nicotinei.
Cercetătorii, conduși de Olivier George, profesor asistent la Scripps Research Institute (TSRI) din San Diego, CA, spun că cred că acești neuroni pot fi activi ca răspuns la alte substanțe care creează dependență. Studiul lor este publicat în jurnal Nature Neuroscience.
„Dacă putem găsi o modalitate de a viza acești neuroni la oameni”, explică George, „poate că putem reduce „highul” produs de medicament și putem reduce simptomele de sevraj.”
El spune că speră că studiul lor va ajuta la dezvoltarea medicamentelor sau la crearea de terapii genetice pentru a viza neuronii.
Cercetătorii explică că anterior, zona ventrală tegmentală (VTA) – o zonă a creierului în care se găsesc neuronii – era asociată doar cu sistemul de recompensă și nu cu retragerea. stres. Se știa că acești neuroni VTA produc dopamină, care este un neurotransmițător legat de plăcere.
Cu toate acestea, acum 5 ani, când George colabora cu un om de știință de la Universitatea din Toronto, au detectat o peptidă de stres în VTA. Peptida de stres în cauză se numește factor de eliberare a corticotropinei (CRF), care este asociat cu anxietate și depresiune.
După ce a mai rulat testul de două ori, echipa a venit cu același rezultat.
Neuronii care produc CRF din VTA s-au activat în timpul retragerii
După aceste rezultate surprinzătoare, George și colegii de la Institutul Salk din La Jolla, CA, s-au uitat mai atent la VTA, folosind markeri de ARN radioactiv pentru a observa CRF în probele de creier de rozătoare.
După ce nu a găsit nimic ieșit din comun, într-o zi, echipa a văzut mici puncte negre pe filmul cu raze X; aceștia au fost neuronii producători de CRF găsiți în VTA.
„Dacă te uiți într-un manual”, spune George, „acești neuroni nu există în VTA. A fost cea mai interesantă zi din cariera mea.”
Apoi, echipa a analizat rolul pe care acești neuroni îl joacă în nicotină dependenţă prin studierea mostrelor de creier de șoareci și șobolani care fuseseră puse să se dezvolte dependență de nicotină echivalentul unui om care fumează două pachete de țigări pe zi.
Rezultatele au arătat că neuronii care produc CRF din VTA au fost activați în timpul retragerii, iar la examinarea probelor de creier de la oameni, echipa a descoperit că acești neuroni VTA sunt prezenți.
Studiile anterioare au arătat că rozătoarele și oamenii care au recidivat de la renunti la fumat consumă adesea mai multă nicotină decât au făcut-o atunci când au fost expuse pentru prima dată la ea. Ca atare, cercetătorii au testat dacă producția de CRF în VTA a fost legată de acest comportament prin direcționarea unei gene în neuroni pentru a scădea producția de CRF în timpul retragerii.
Rezultatele acestui test au arătat că rozătoarele cu mai puțin CRF în VTA nu și-au crescut aportul de nicotină în timpul unui curs ulterior de acces la substanță.
Comentând descoperirile lor, George spune:
„Asta schimbă întregul cadru conceptual. Trebuie să privim totul din nou, mergând înapoi în anii 1970. Este posibil ca atunci când activezi acei neuroni, să ai sistemul de recompensă care este activat – ai această euforie, atât de mare – dar în același timp să activezi această peptidă de stres.”
El adaugă că, acum că au găsit o legătură între sistemele de recompensă și de stres, el consideră că ambele sisteme funcționează împreună ca un „sistem motivațional”, prin care nivelul de dopamină determină o persoană să continue să fumeze, în timp ce stresul de sevraj o încurajează. să nu renunțe.
Astăzi Stiri medicale a raportat recent un studiu care a sugerat fumatul de trabucuri este la fel de nociv ca fumatul de tigara.
Compus de Marie Ellis
;
