(Medical Xpress). Два года назад исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили, что определенные области в мозгу тех, кто долгое время медитирует, были больше и имели больше серого вещества, чем мозг людей из контрольной группы. Это наводило на мысль, что медитация действительно может быть полезна для всех нас, поскольку, увы, наш мозг с возрастом естественным образом сокращается.
Теперь, последующее исследование показывает, что люди, которые медитируют, также имеют более сильные связи между областями мозга и показывают меньшую возрастную атрофию мозга. Наличие более сильных связей влияет на способность быстро передавать электрические сигналы в мозг. И что существенно, эти эффекты очевидны по всему мозгу, а не только в определенных областях.
Эйлин Людерс, приглашенный доцент Лаборатории нейро-визуализации в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, и ее коллеги использовали тип визуализации мозга, известный как диффузионно-тензорная визуализация, или DTI, относительно новый режим визуализации, который дает представление о структурной связности мозга. Они обнаружили, что различия между медитаторами и контролями не ограничиваются конкретной основной областью мозга, а включают в себя крупномасштабные сети, которые включают лобную, височную, теменную и затылочную доли и переднее мозолистое тело, а также лимбические структуры и ствол мозга.
Исследование появляется в текущем онлайн-издании журнала NeuroImage.
«Наши результаты предполагают, что у практикующих длительную медитацию волокна белого вещества либо более многочисленны, либо более плотны, либо более изолированы по всему мозгу», - сказал Людерс. «Мы также обнаружили, что у активных практикующих медитацию нормальное возрастное сокращение тканей белого вещества значительно сокращается».
Исследование состояло из практиков активной медитации 27 (средний возраст 52) и контрольных субъектов 27, которые были сопоставлены по возрасту и полу. Группа медитации и контроля состояла из мужчин 11 и женщин 16. Количество лет практики медитации варьировалось от 5 до 46; Самооценочные стили медитации включали в себя Шаматха, Випассана и Дзадзен, стили, которые практиковали около 55 процентов медитирующих, либо исключительно, либо в сочетании с другими стилями.
Результаты показали выраженную структурную взаимосвязь у медитирующих по всем проводящим путям мозга. Наибольшие различия между двумя группами наблюдались в кортикоспинальном тракте (совокупность аксонов, которые перемещаются между корой головного мозга и спинным мозгом); верхний продольный пучок (длинные двунаправленные пучки нейронов, соединяющие переднюю и заднюю части головного мозга); и крючковатый пучок (белое вещество, которое соединяет части лимбической системы, такие как гиппокамп и миндалевидное тело, с лобной корой).
«Возможно, что активная медитация, особенно в течение длительного периода времени, может вызвать изменения на микроанатомическом уровне», - сказала Людерс, практикующая медитацию.
Как следствие, по ее словам, надежность волоконно-оптических соединений у медитаторов может возрасти и, возможно, привести к макроскопическим эффектам, наблюдаемым DTI.
«Однако медитация может не только вызывать изменения в анатомии мозга, вызывая рост, но и предотвращая сокращение», - сказал Людерс. «То есть, если заниматься медитацией регулярно и в течение многих лет, она может замедлить атрофию мозга, связанную со старением, возможно, положительно повлияв на иммунную систему».
Но есть одно «но». Хотя заманчиво предположить, что различия между двумя группами представляют собой фактические эффекты, вызванные медитацией, все еще остается без ответа вопрос о природе и воспитании.
«Вполне возможно, что у медитирующих с самого начала может быть фундаментально другой мозг», - сказал Людерс. «Например, определенная анатомия мозга могла привлечь человека к медитации или помочь поддерживать постоянную практику - это означает, что улучшенное оптоволоконное соединение у медитирующих представляет собой предрасположенность к медитации, а не является следствием практики».
Тем не менее, по ее словам, «медитация, по-видимому, является мощным умственным упражнением, способным изменить физическую структуру мозга в целом. Сбор доказательств того, что активные, частые и регулярные практики медитации вызывают глубокие и устойчивые изменения трактов волокна белого вещества, может стать актуальным для групп пациентов, страдающих от демиелинизации аксонов и атрофии белого вещества ».
Но, по словам Людерса, необходимы дополнительные исследования, прежде чем переходить медитацию в клинические испытания.
Другими авторами исследования были Кристи Кларк, Кэтрин Л. Нарр и Артур В. Тога.
Предоставлено Калифорнийским университетом Лос-Анджелес
;