Resumen
Distintos subconjuntos de neuronas del núcleo accumbens (NAc) codifican diferencialmente comportamientos dirigidos a objetivos para recompensas naturales frente a medicamentos [RM Carelli et al. (2000) The Journal of Neuroscience, 20, 4255-4266], y la codificación de la búsqueda de cocaína se altera después de la abstinencia de cocaína [JA Hollander y RM Carelli (2007) The Journal of Neuroscience, 27, 3535-3539]. Aquí, los procedimientos de registro electrofisiológico se utilizaron para determinar si la codificación selectiva de la recompensa natural frente a la cocaína por las neuronas NAc se mantiene: (i) cuando el reforzador natural es un sabor dulce muy apetecible y (ii) se altera por la abstinencia de cocaína. Las ratas (n = 14) se entrenaron en un programa múltiple de refuerzo de sacarosa y autoadministración de cocaína (2-3 semanas) y se registró la actividad de NAc durante la tarea antes y después de 30 días de abstinencia de cocaína. De 130 células registradas antes de la abstinencia, 82 (63%) mostraron descargas con patrones (aumentos o disminuciones en la tasa de disparo, denominada actividad fásica) en relación con la respuesta operante a la sacarosa o la cocaína. Como en informes anteriores, la mayoría de esas células mostraron patrones de actividad que no se superponen durante la respuesta a la sacarosa frente a la cocaína. Específicamente, solo 17 (21%) mostraron patrones similares de actividad (es decir, actividad superpuesta) en las dos condiciones reforzadoras. Después de la abstinencia, este patrón se mantuvo en gran medida, 23 de 70 células fásicas (33%) se superpusieron. Sin embargo, la abstinencia de cocaína alteró el porcentaje general de neuronas selectivamente activas en las condiciones reforzadoras. Específicamente, significativamente más neuronas se activaron selectivamente durante los comportamientos dirigidos a la cocaína que durante los comportamientos dirigidos a la sacarosa. Los resultados indican que, aunque la codificación selectiva de la cocaína y las recompensas naturales se mantiene incluso con una sustancia muy apetecible, 30 días de abstinencia de cocaína altera dinámicamente la codificación de la población general de las recompensas naturales y de las drogas por las neuronas NAc.
© 2012 Los Autores. European Journal of Neuroscience © 2012 Federación de Sociedades Europeas de Neurociencia y Blackwell Publishing Ltd.
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