Imagen: los usuarios de cocaína muestran poca actividad en la corteza orbitofrontal medial
Los consumidores regulares de cocaína tienen dificultades para sentir empatía por los demás y exhiben menos comportamiento prosocial. Un estudio en el Hospital Psiquiátrico de la Universidad de Zurich ahora sugiere que los consumidores de cocaína tienen déficits sociales porque los contactos sociales son menos gratificantes para ellos. Por lo tanto, las habilidades sociales deben ser entrenadas durante el tratamiento de la adicción a la cocaína.
En Europa y en todo el mundo, la cocaína es la segunda droga más utilizada después del cannabis. Los consumidores crónicos de cocaína muestran un peor rendimiento de la memoria, dificultades de concentración y déficits de atención, pero también su Las capacidades cognitivas se ven afectados, como lo sugieren estudios previos en el Hospital Psiquiátrico de la Universidad de Zurich. Estas investigaciones también revelaron que los consumidores de cocaína tienen dificultades para adoptar la perspectiva mental de los demás, muestran menos empatía emocional, les resulta más difícil reconocer las emociones de las voces, se comportan de una manera menos prosocial en las interacciones sociales y reportaron menos contactos sociales. Además, la empatía emocional peor se correlacionó con una red social más pequeña. Los científicos asumen ahora que los déficits cognitivos sociales contribuyen al desarrollo y la perpetuación de adicción a la cocaína.
En su actual investigación publicada en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias, las psicólogas Katrin Preller y Boris Quednow, jefa de la División de Farmacopsicología Experimental y Clínica del Hospital de Psiquiatría de la Universidad de Zúrich, concluyen que los discapacitados la interacción social Las habilidades de los usuarios de cocaína podrían explicarse por una respuesta contundente a la recompensa social.
La interacción social es menos gratificante
El equipo de investigación demostró que los consumidores de cocaína percibían la atención conjunta (el enfoque de atención compartido de dos personas en un objeto después del contacto de la mirada) como menos gratificante en comparación con los controles sanos sin experiencia con las drogas. En un experimento de imágenes funcionales posterior, mostraron que los consumidores de cocaína mostraban una activación embotada de una parte crucial del sistema de recompensa, la llamada corteza orbitofrontal medial, durante este tipo basal de interacción social. Curiosamente, una activación más débil de la corteza orbitofrontal medial durante el contacto de mirada social también se asoció con menos contactos sociales en las últimas semanas. Quednow explica: “Los consumidores de cocaína perciben el intercambio social como menos positivo y gratificante en comparación con las personas que no usan este estimulante”.
Según lo propuesto por Preller y Quednow, tales cambios en la función cerebral podrían ayudar a explicar por qué los dependientes consumidores de cocaína A menudo no dejan de consumir drogas a pesar de la aparición de graves consecuencias sociales, como problemas familiares, pérdida de amigos o empleo. La recompensa reducida durante las interacciones sociales también podría explicar por qué muchas personas dependientes de la cocaína pierden contactos sociales de apoyo durante el curso de su carrera como drogadicto, lo que probablemente contribuye aún más al mantenimiento de la adicción. Dado que la recompensa social es importante para el éxito de la psicoterapia, Preller y Quednow sugieren: “Habilidades sociales, como la empatía, la toma de perspectiva mental y conducta prosocial, debe ser entrenado durante el tratamiento de dependencia de cocaína para potenciar la eficacia y sostenibilidad del tratamiento ”.
Más información: Katrin H. Preller, Marcus Herdener, Leonhard Schilbach, Philipp Stämpfli, Lea M. Hulka, Matthias Vonmoos, Nina Ingold, Kai Vogeley, Philippe N. Tobler, Erich Seifritz y Boris B. Quednow. Los cambios funcionales del sistema de recompensa son la base de la respuesta embotada a la mirada social en los consumidores de cocaína. PNAS. Enero 20, 2014. DOI: 10.1073 / pnas.1317090111
Referencia del diario: Actas de la Academia Nacional de Ciencias 
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