カリフォルニア州サンディエゴ—強迫的なギャンブラーは、必ずしも他の人たちよりも貪欲であるわけではありません。彼らの脳は、セックスよりもお金を優先するように配線されているだけかもしれません。 これが、今日ここ神経科学学会の会議で発表された研究の結論です。 研究者らによると、より基本的な欲望よりもお金を優先するこの傾向は、アルコール依存症などの他の依存症に似ており、新たな治療法を指し示す可能性があるという。
楽しみや利益のためにギャンブルをする何百万人もの人々のうち、約 1% ～ 2% が病的ギャンブラーと見なされます。 彼らは、借金をしたり、人間関係を悪化させたり、さらには深刻なマイナスの結果に直面しても、辞めることができません。 スロットマシンを破壊する そしてその習慣が制御不能になった場合には逮捕されます。 損失が続いてもやめられないことが、ギャンブルが最近、精神医学で最も頻繁に使用される診断マニュアルであるDSM-5で最初に認識される行動依存症になった理由の10つであると、オランダのナイメーヘン・ラドボウド大学の神経科学者ギヨーム・セスクス氏は述べている。新しい研究。 結局のところ、プロのポーカー プレイヤーは、運が尽きたときにやめることができれば、XNUMX 日 XNUMX 時間プレイしても依存症とみなされないのだと彼は言います。
研究者らは長年、ギャンブル依存症の原因は、報酬を処理する神経回路の配線の機能不全によって引き起こされる、賞金の高値に対する過敏症ではないかとの仮説を立ててきた。 しかし、研究では相反する結果が得られたため、セスクス氏は別の仮説を調査することにしました。 彼は、強迫性ギャンブラーは金銭的報酬に過度に敏感になるのではなく、アルコールやセックスなどの他の報酬に対してあまり敏感ではないのではないかと疑問に思いました。
このアイデアをテストするために、彼と彼のチームは、「あなたはよくギャンブルをしますか?」と尋ねる広告を投稿して、18 人の男性の病的ギャンブラーを募集しました。 研究者らはまた、20人の健康な対照者を採用した。 どれだけギャンブルをしたかを明らかにするための評価を受けた後、ボランティアは機能的磁気共鳴画像法（fMRI）スキャナーの中に横たわってもらい、お金を獲得したり賞金を獲得したりするためにできるだけ早くボタンを押す必要があるタスク中の脳活動を記録した。女性のセクシーな写真を見るために。 参加者がボタンを押すのが早ければ早いほど、報酬を得る意欲が高まると考えられます。 この実験パラダイムはアンケートよりも客観的であり、ヒトと動物モデルで広範囲にテストされている、とセスクス氏は言う。
この課題に取り組む前に、ギャンブラーの大多数はお金とセックスを同等に評価していると報告しました。 しかし、彼らの結果は、無意識に現金への傾向を示しました。 お金を勝ち取ろうとするときの反応時間は、エロを見ようとするときよりも約 4% 速かった。この種の研究では、この効果は「小さいように見えるかもしれないが、実際には非常に重要である」とセスクス氏は言う。 参加者が課題を実行する際、研究者らは脳活動の尺度として血流を追跡するfMRIスキャナーで脳の反応を観察した。 彼らは、ギャンブラーは、報酬を処理する脳領域である腹側線条体において、金銭的な画像に比べてエロティックな画像に対する反応が大幅に低下していることを発見した。 応答の差はコントロールの方がはるかに小さかったとセスクス氏は言う。
次に研究者らは、報酬に関与するもう一つの重要な脳領域である眼窩前頭皮質における参加者の脳活動を調べた。 健康な人を対象としたこれまでの研究では、眼窩前頭皮質のさまざまな部分がエロティックな刺激と金銭的な刺激に反応することに気づいていた。この区分は、生存の鍵となる食べ物やセックスなどの生得的な報酬と、二次的な報酬などの二次的な報酬との間の解離を反映していると研究者らは考えている。お金と権力として、私たちはそれらを大切にすることを学ばなければなりません。
強迫性ギャンブラーでは、参加者が金銭的な手がかりを見たときに、通常はセックスに反応してのみ点灯する同じ領域が活性化し、彼らが金銭をより主要な報酬として解釈したことを示唆している、と研究者らは述べています。 金銭以外の報酬に対する感受性を高め、ギャンブラーのお金に対する考え方を変える、たとえばお金を報酬そのものではなくツールとして考えるなどの認知療法は、この歪みに対処するのに役立つ可能性があるとセスクス氏は言う。
カリフォルニア州サンディエゴのスクリップス研究所のアルコール依存症専門家である神経科学者のジョージ・クーブ氏は、この研究結果は「説得力がある」と語る。 セックスなどのやりがいのある活動に対するギャンブラーの感受性が鈍くなり、依然として喜びをもたらしてくれるのがギャンブルだけになっている可能性がある、と同氏は言う。 「もしかしたら、それしか残っていないかもしれない。」
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