性的存在になる：青年期の脳の発達の「部屋の象」（2017）-ポルノであなたの脳

発達認知神経科学

第25巻、2017年6月、209～220ページ

著者リンクオーバーレイパネルを開くAhna BallonoffSuleiman ^a AdrianaGalván ^b K. PaigeHarden ^c Ronald E.Dahl ^a

https://doi.org/10.1016/j.dcn.2016.09.004 権利とコンテンツを取得する

ハイライト

•青年期の発達神経科学の進歩にもかかわらず、性的およびロマンチックな発達にはほとんど焦点が当てられていません。

•思春期の成熟のフレームワークでは、ロマンチックで生殖的な成功に必要な思春期の脳の成熟を考慮する必要があります。

•発達神経科学は、思春期の恋愛、性、および生殖の健康の結果を改善する可能性があります。

抽象

思春期の始まりは、動機、認知、行動、社会関係において大きな変化が生じる時期です。既存の神経発達モデルは、思春期の脳の発達に関する現在の理解を統合してきましたが、恋愛や性的発達にとって重要な時期としての思春期の重要性については、驚くほど注目されてきませんでした。若者が思春期に入ると、彼らの主要な課題の1つは、恋愛や性的関係を含む、大人の社会的役割を担うために必要な知識と経験を得ることです。本稿では、関連するヒトおよび動物の神経発達に関する文献をレビューすることで、思春期を単に生殖能力の成熟に不可欠な一連の身体的変化として捉える考え方から脱却すべきであることを強調します。むしろ、思春期には、生殖の成功に必要な社会的、感情的、認知的成熟に不可欠な一連の神経生物学的変化も伴います。本稿の主な目的は、思春期の恋愛および性的発達に関する研究基盤と議論を拡大し、性や恋愛が思春期の健康と幸福にとって重要な発達的側面であるという理解を深めることにある。

キーワード

ロマンチックな開発

性的発達

思春期

発達神経科学

思春期

「幼少期、人はまさに生みの親家族に命を依存している。成人期になると、配偶者や子供の幸福、そして結婚した家族の利益と地位の追求に責任を負うようになる。思春期という短い期間、人はそれまでほど依存的ではなく、また将来ほど責任感も強くない。この時期に、同年代の仲間との関係は、人生の他の段階では見られないほどの強い愛着を帯びるようになるのだ…」（シュレーゲルとバリー、1991年、68ページ）

はじめに

神経発達モデルでは、思春期への生物学的移行によって特徴づけられる青年期の開始は、動機、認知、行動、および社会関係における大きな変化の時期であると特定されています。これらのモデルは、特に新しい社会的状況に適応し、出現する自己関連感情を処理するために必要な社会的および感情的学習において、思春期周辺期が敏感な学習期間であることを特定するのに役立っています（Telzer 2016; Crone and Dahl, 2012）。しかし、神経発達と新しい適応学習における思春期の重要性を強調する多くの優れたモデルが登場しているにもかかわらず（例： Blakemore 2012; Braams et al., 2015; Crone and Dahl, 2012; Giedd et al., 2006; James et al., 2012; Peper and Dahl, 2013）、これらのモデルは、恋愛と性的発達の感受性期としての思春期の重要性を限定的にしか考慮していません。これらの発達モデルで恋愛とセクシュアリティが考慮されている数少ないケースでは、性的発達を否定的リスク行動（つまり、性的行動のリスクフレームワーク）として強調する傾向があります（Ewing et al., 2014; Goldenberg et al. 2013; James et al., 2012; Victor and Hariri, 2015 ）。危険または無謀な性的行動に関連する否定的発達軌跡を考慮することの重要性は認識していますが、同様に重要なのは、性的発達や恋愛発達における規範的で健全な側面、そして恋愛行動や性的行動を学ぶ際の神経発達上の基盤を考慮することである。

性的なリスクの枠組みを用いた研究は、健康を害する性的な意思決定に関連するいくつかの根底にある神経相関を特定するのに役立ってきたが、残念ながら、これらの研究は、規範的な性的発達の軌跡についての理解を深めることにはほとんど貢献していない。例えば、性的に活発な年長の青年（15～17歳）では、自己申告による性的リスクテイクは、実験室での反応抑制課題中の前頭前野（PFC）の活性化と負の相関を示した（ Goldenberg et al., 2013）。同様に、14～15歳の若い女性を対象とした研究では、実験室での課題で高リスクの性的意思決定を行うことは、前帯状皮質の活性化と関連していた（Hensel et al., 2015 ）。これらの研究は、反応抑制中の認知制御が強化され、前帯状皮質の活性化が低い個人は、より責任ある性的意思決定を行う可能性があることを示唆しているが、規範的な発達の軌跡についての理解を深めることにはほとんど貢献していない。神経発達研究においてリスクの枠組みを超越することは、肯定的な恋愛および性的発達に関連する神経プロセスを特定するために不可欠である。

性的リスク行動を探求する神経発達研究はごく少数しかないが、恋愛や性行動への関心と関与の増加という規範的な発達過程の神経基盤を探求する試みは限られている。若者が思春期に入ると、彼らの主要な課題の1つは、恋愛や性的な関係に関わることを含め、大人の社会的役割を担うことができる知識と経験を得ることである（Crone and Dahl、2012）。若者の恋愛関係は、2人がほとんど交流しない小学校時代の片思いから、感情、時間、エネルギーの大きな投資を伴う関係まで多岐にわたるが、しばしば重要でないものとして片付けられてしまう。実際には、これらの関係は重要な発達目的を果たし、若者が性的アイデンティティを探求し、性的経験を得るための主要な場である（Furman and Shaffer、2003; Furman et al.、2007）。社会的地位を高め、魅力的なパートナーとの交際を勝ち取ることを期待して、思春期の若者は、恋愛関係を築き維持する上で必要な複雑な社会的相互作用をうまく乗り切る方法を学ぼうと強く意欲的になる。親密な関係を促進し、性行為や生殖の機会を生み出す行動をとる能力は、思春期の正常な発達過程における成果である。

思春期は脳から始まる生物学的プロセスであり、一連のホルモン変化と、最終的に生殖能力につながる深刻な身体的および生理学的変化を伴います（Sisk 2016; Sisk and Foster, 2004）。身体構造の変化、性的興奮、オーガズムなど、成人のセクシュアリティのいくつかの要素の発達についてはよく理解されています。思春期は交配と性的行動を促しますが、思春期の人間の性的行動の出現を探求した研究は非常に限られています。対照的に、他の種の思春期の研究では、思春期に関連する性的行動と交配行動の開始を詳細に探求しており、これらの新しい行動の出現には、脳、内分泌系、神経系の発達的変化の膨大な調整が必要であることを認めています。そのため、動物研究者は、初期の性的経験を行動的な出力としてだけでなく、神経機能やホルモン機能、発達を形成する生理学的入力としても捉えています（例：Nutsch et al., 2014, 2016 ; Will et al., 2015）。人間の交配や性的経験の開始に関わる学習と相互フィードバックループに関する知識の不足は、人間の青年期発達に関する既存のモデルにおける重要な見落としを浮き彫りにしています。同時に、動物モデルは性的発達の軌跡を理解する上で重要な洞察を提供しますが、恋愛関係や経験に関する理解を深めるものではなく、これらの重要な社会的節目に関連する発達上の変化を特定するものでもありません。さらに、動物モデルの交配の枠組みは、性的発達に関して異性愛の枠組みのみを提供するため、人間のセクシュアリティに存在する魅力、行動、アイデンティティの多様性と流動性に関する理解を制限しています。

動物に関する文献は、思春期の生物学的目的と、恋愛や性体験に関わる相互フィードバックループを改めて認識させる上で重要な役割を果たしているが、これらは人間の思春期発達モデルではほとんど無視されてきた。さらに、動物モデルや限られた人間の研究では、思春期が恋愛や性行動の意味を学ぶ機会をどのように形作るのかをほとんど探求してこなかった（Fortenberry、2013）。一方では、生殖行動の基本的な能力は、比較的少ないスキル、知識、経験で達成できる。他方では、進化論的な観点から見ると、配偶者を引き付けるための社会的競争や交配の成功は、複雑な社会的および感情的スキルと行動の習得に大きく依存している。思春期に現れる絡み合った社会的および性的動機をうまく乗り切るために必要なスキルと知識を獲得するための学習は、人間の社会的、感情的、認知的発達の規範的な軌跡の中核をなすものである。したがって、思春期の成熟（および性的行動や恋愛行動への関心を含む社会的動機の自然な増加）は、性行動の機械的な側面だけでなく、性的な存在としてのアイデンティティを形成する際に伴う、緊張感のある高強度の感情に対処する複雑な感情的および社会的認知プロセスについても学ぶための、規範的な学習期間であると考えられる。

本稿では、思春期に起こる認知発達と社会情動発達が、青少年が恋愛や性体験を円滑に進める上で発達段階に応じた学習機会を得るための特別な機会をどのように生み出すのかを探ります。社会情動処理に関わる神経回路の変化が、愛や愛着関係を学ぶための第二の発達段階（幼児期に続く段階）を開く可能性があると提唱します。さらに、これらの学習プロセスは、動機づけに影響を与える思春期の身体的・神経生物学的変化から始まるものの、この時期の文脈や対人関係に大きく依存するという仮説を立てます。次に、動物実験とヒト研究の両方を参考に、思春期のホルモン、神経、生物学的変化が若者の恋愛行動や性行動への準備をどのように整えるのかを概説します。最後に、恋愛行動や性行動、そしてそれらの関係性の発達軌跡に関する重要な未解決の疑問点をいくつか取り上げます。これには、性的成熟と成人期の文化的定義との乖離が進んでいる思春期の社会的長期化が、発達にどのような影響を与えるかという点も含まれます。本稿では、研究者が未解決の多くの疑問を探求する機会についても指摘する。本稿の最終的な目標は、思春期の恋愛および性的発達に関する研究基盤と議論を拡大し、神経科学研究がこれらの重要な発達過程の改善に活用される可能性を高めることである。

2。愛、絆、ロマンチックな愛着について学ぶことを期待しています

多くの神経発達モデルは、思春期に起こる神経可塑性が脳に感受性窓を開き、個人が独自のタイプの学習に備えることを強調している（Crone and Dahl、2012 ）。最も広義には、神経可塑性という用語は、脳が学習を具現化する能力を支えるシナプスおよび非シナプスの幅広いプロセスと、特殊な学習のための「感受性窓」の概念を含む。Greenoughら（1987）の幼児期の「経験期待フレームワーク」は、乳児の脳が特定のタイプの学習を期待し、それが自然と学習経験（例えば歩行）の繰り返し練習と習得に取り組む動機付けになると提唱している。これらの学習経験は、今度は重要な神経発達に貢献する（Greenough ら、1987）。神経可塑性の分子プロセスとメカニズムに関する最近の研究は急速に進歩しており、思春期の開始とともに始まる青年期の脳の発達は、安定性と可塑性の独自の組み合わせを表している可能性があることが明らかになっている。この組み合わせは、学習と経験が発達中のニューラルネットワークを永続的な方法で形成するための重要な機会の窓を作り出します（Hensch 2014; Takesian and Hensch, 2013; Werker and Hensch, 2015）。

思春期の到来は、社会的および感情的な情報処理の流れへの注意と重要性を再調整するようで、これは特に恋愛関係や性的行動への関心に関係している（Dahl 2016; Nelson et al., 2016 ）。より具体的には、思春期は新たな社会的行動や新たに出現する社会的状況への反応の発達につながる（Brown et al., 2015）。若者が同年代の仲間と過ごす時間が増えるにつれて、彼らは関係を促進する行動を促す、新たな性的魅力の感情を経験する。思春期の生物学的目的は生殖成熟を達成することであるため、思春期特有の神経系における可塑性と安定性のバランスが、恋愛や性的行動に関連する学習と動機付けの機会を生み出すことは理にかなっている。思春期の若者がこの領域で習得しなければならないスキルには、魅力的な人を見つけたときの感情への対処、デートに誘うためのコミュニケーション能力の育成、見知らぬ人との性的な興奮の経験、人気のある人とデートすることによる社会的影響への対処、拒絶や別れへの対処、そして性体験を求める生物学的欲求と恋愛関係を維持することに伴う複雑な感情とのバランスなどが含まれます。幼少期の幅広い恋愛経験や性体験は、発達途上の神経ネットワークを永続的に形成し、生涯にわたる恋愛や性的な軌跡を支えると考えられます。

思春期に起こる最も重要な変化の1つは、恋愛に関心を持つ動機と欲求です。乳児は人生の早い段階で安定した愛着と親の愛の価値を学びますが、若者が恋愛に興味を持つようになるのは思春期への移行が始まってからです。恋愛は重要な愛着プロセスとして概念化されており、大人の恋愛愛着スタイルは、乳児期に親と経験したスタイルを反映していることが多いです（Hazan and Shaver、1987）。さらに、恋愛と親の愛はどちらも絆の形成を促進し、これらの絆の形成と維持を肯定的でやりがいのある経験にします（Bartels and Zeki、2004）。親の愛と恋愛の愛は、目的、性質、神経ホルモン結合部位、神経相関において大きな重複がありますが、重要な違いもあります（Bartels and Zeki、2004）。親の愛と恋愛の愛はどちらも、養育的で敏感で応答的なケアを促進しますが、恋愛には相互の権力共有や性的欲求などの独自の要素も含まれています。我々は、思春期に伴うホルモン変化が、交配、出産、育児を促進するために、脳がこの新しいタイプの愛について学ぶ準備を整える神経的な変化に寄与すると考えている。

恋愛や性に関わる神経系の多くが思春期に構造的、接続的、機能的に大きな変化を遂げることは確立されているが、これが規範的な恋愛や性的な発達の軌跡とどのように交差するのかについてはほとんど知られていない。成人の恋愛や性欲／性的興奮の神経基盤に関する既知の情報と、思春期の神経発達に関する文献を統合すると、いくつかの興味深い疑問が生じる。この文献全体を要約することは本稿の範囲を超えるが、青年期の神経発達モデルは、思春期における脳の性別特異的な再構築が顕著であることを明確に示している（Dennison et al., 2013; Giedd and Denker, 2015）。これらの軌跡に性差があるにもかかわらず、すべての青年期の脳は報酬学習に敏感である（Galván, 2013）。ドーパミンを豊富に含む報酬処理系と動機付け系を活性化することで、恋愛とセックスはどちらも強い感情反応を伴う目標指向的な動機付けとなる（Aron et al., 2005; Fisher et al., 2010）。思春期以降、動機付け、報酬、社会情緒的処理に関わる脳ネットワークの発達的変化は、恋愛と性的興奮が肯定的な報酬として経験される独自の転換点を生み出すと考えられる。

愛と性的欲求はどちらもドーパミン作動性によって媒介される動機づけ状態であり、認知に全般的に影響を与える可能性がある（Diamond and Dickenson, 2012 ）。思春期には感情処理と認知制御に関連する発達上の変化が起こるため、思春期は恋愛関係に関連する認知と感情を探求する絶好の機会であると提唱されている（Collins, 2003）。これらの新しい動機づけ状態は、若者が他の欲求行動の自己制御能力を高めるのと同時に顕著性が大幅に高まる（Fortenberry, 2013）。したがって、身体的成熟に伴い神経可塑性が高まり、非常に刺激的で、やや怖く、非常に報酬の高い新しい経験を求める動機が高まり、感覚探求の増加によって、思春期の若者が初恋や初キスなどの高強度の経験を楽しいと感じる可能性が高くなるのは理にかなっている（Spielberg et al., 2014）。特定のパートナーとの繰り返しの交流に伴うドーパミンとオキシトシンの同時放出は、恋愛行動に関する報酬主導型の学習をさらに促進する。若者が誰かに恋心を抱き、関係を築き始めると、特定のパートナーとの交流においてドーパミンによる報酬が期待され、最も強く感じられるという条件付けされたパートナー反応が発達する（Love 2013; Ortigue et al., 2010）。あらゆる学習と同様に、パートナーへの好みは、繰り返しの経験とともに時間をかけて形成される。このパートナー特異的な反応が確立されると、刺激的で新しい活動に取り組むことで、カップル間の関係満足度が高まる（Aron et al., 2000）。思春期に起こる神経発達のため、感情的および身体的な親密さがどちらも新しい初期の恋愛関係において、パートナー特異的な反応は、それらを特に刺激的で、やりがいがあり、満足のいくものにする。恋愛関係や性的な関係をうまく築くためには、青少年は、初めてのデートに誘うこと、恋に落ちること、失恋を経験すること、そして再び挑戦することといった、リスクの高い活動を望み、好きになり、積極的に関わり、そこから学ぶ必要がある。

恋愛感情には、感情、報酬、動機付けの処理に関連するドーパミンが豊富な皮質下領域の活性化の増加、社会的認知と自己表象に関連する高次皮質脳領域の活性化、および扁桃体の活性化の低下が伴います（Ortigue et al., 2010）。性的欲求/興奮と愛には、特に皮質下領域において多くの重複する活性化領域が関与していますが、異なる活性化領域も存在します。たとえば、恋愛感情は、積極的に恋をしているときも、別れによる拒絶を経験した後も、性的興奮とは異なり、腹側被蓋野の活性化（一般的に快感、集中した注意、報酬を追求する動機付けに関連）を伴いますが、性的興奮は、愛とは異なり、腹側線条体の活性化（動機付けと予測報酬価値に関連）を伴います（Fisher et al., 2010; Diamond and Dickenson, 2012）。スキャナーに適したタスクの開発に限界があるため、神経画像研究では、性的欲求（性行為を追求するための認知的に媒介される動機付けの状態）と性的興奮（性的に準備が整った生理的状態）をうまく区別できていない（Diamond and Dickenson、2012）。ほとんどの実験パラダイムは、愛する人ではなく見知らぬ人の性的刺激を使用するため、欲求よりも興奮をよりよく表している可能性が高いが、これはまだ不明である。人間の脳における愛の発達軌跡に関する研究は、非常に限られている。思春期は、ロマンチックな愛が現れる独特な発達上の転換点を提供する。ロマンチックな愛と性的興奮の出現に寄与する神経発達軌跡を明らかにすることは、これらの動機付けの状態についての理解を広げるのに役立つ可能性がある。さらに、思春期に起こる神経発達上の変化が、欲求、ロマンチックな愛、セックスの初期の経験とどのように相互作用するかを解明するのに役立つ研究は、思春期の転換点がこれらの複雑な社会的活動について学ぶための独特な発達の窓をどのように作り出すかについての理解を大きく深めるだろう。

あらゆる重要な学習経験と同様に、若者はポジティブな軌道を促進するためのサポートと足場を利用することで恩恵を受けます。性的発達に関連するポジティブな学習体験に寄与するコンテキストと条件、およびネガティブな軌跡のリスクを最小限に抑えるコンテキストと条件のより良い理解が必要です。歩くことを学んでいる（そして繰り返し落ちる）幼児に安全な環境を提供することの重要性を理解するように、スキルを開発しながら、若者が彼らの強力な欲求と感情を探求し実験するのに役立つ必然的な環境について質問することができますこれらの感情に対処し、それらを自己アイデンティティに統合するため。発達科学は、最初の欲求、魅力、または覚醒の感覚を経験している人やすでに経験している人を含むすべての若者にとって、これらの高強度学習体験の健全なバージョンを最もよくサポートできる足場の種類に関する重要な洞察を与えることができますデートおよび/または性的に活発。

3。思春期ホルモン、神経発達、および行動

ホルモンの増加は、思春期の移行の基礎です。二次性徴の発達に寄与する同じホルモンは、再編成においても重要な役割を果たす神経回路 (シュルツとシスク、2016; Sisk 2016; SiskおよびZehr、2005）。その結果、思春期の若者は、報酬を求めるモチベーションが高まり、報酬の経験が向上し、ロマンティックや性行為 (クローンとダール、2012）。さらに、思春期のホルモンは、高強度の新しい感情をより魅力的にする感覚探索の増加に寄与する可能性があります。超えて生殖腺ホルモン、他の多くのホルモンと神経伝達物質思春期の間に活性化または強化され、人々が経験する方法に関与しているロマンチックな愛含みますオキシトシン, バソプレシン, ドーパミン, セロトニン, コルチゾール (De Boer et al。、2012）。例えば、思春期ホルモンの増加は社会的に動機付けられた行動と欲望の感情を高めるので、ドーパミンとオキシトシンの増加は愛とつながりの感情を増加させます（愛、2013）。まとめて、これらのホルモンと神経伝達物質の変化は、ロマンチックな愛と性的魅力について学ぶことへの若者の関心を促進するための理想的な生理学的気候を作り出します。以下では、2つの主要な思春期ホルモンがどのように作用するかについて、より具体的に結果を確認します。テストステロン (NAIST) とエストラジオール –青年期の性的およびロマンチックな発達に貢献する。

3.1。テストステロン

テストステロンは、思春期における社会的情報処理、報酬感受性、感覚探索の変化と関連付けられてきた。攻撃性と関連付けられることが多いテストステロンは、社会的ホルモンとしても説明されており、恐怖処理、ストレス反応、脅威への警戒、社会的地位の向上による報酬の変化など、さまざまなメカニズムを通じて地位の獲得と維持行動を促す（Eisenegger and Naef, 2011）。思春期のテストステロンの増加は、扁桃体（脅威回避に関連）と側坐核（報酬処理に関連）における脅威の手がかりに対する神経活動の変化と関連付けられてきた（Spielberg et al., 2014）。さらに、テストステロンの増加は、男女ともに実験室での課題におけるリスクテイクの増加と関連付けられてきた（Op de Macks et al., 2011; Peper and Dahl, 2013）。思春期に大きく再編成される社会的情報処理脳ネットワークである側坐核と扁桃体には、テストステロン受容体が多数存在する（Nelson et al., 2005）。これらのテストステロン関連プロセスはすべて、思春期の恋愛行動や性行動の変化に影響を与えると考えられる。思春期は性腺ホルモンの行動への影響を受けやすい時期であるという考えと一致して、動物モデルでは、性腺ホルモンに対する行動反応は思春期前と思春期後の動物で異なると示唆されている。思春期前の脳とは異なり、思春期後の脳はステロイドホルモンによって生殖行動が活性化される準備ができている（Sisk and Zehr, 2005）。

雄の哺乳類の性的行動および交尾行動の神経発達軌跡については、広範な研究が行われてきました。例えば、雄のシリアハムスターでは、思春期ホルモンがステロイド情報と感覚情報を統合する神経回路の構造と機能にどのように影響するか、また、これらの変化する神経回路が雄の社会的刺激への反応と交尾行動への関与の仕方をどのように変化させるかがよく知られています（Romeo et al., 2002）。さらに、非ヒト霊長類の研究では、ほとんどの哺乳類とは異なり、霊長類の性腺ホルモンは主に交尾能力ではなく性的動機に影響を与えることが明らかになっています（Wallen, 2001）。性腺ホルモンの効果は性的動機を刺激することに特化しているため、この研究の流れは、社会的経験と状況の変化が性的行動の学習に重要な影響を与えることを示唆しています（Wallen, 2001 ）。非ヒト霊長類の研究はまた、思春期と性的経験に関連する学習要素の重要性も示しています。内分泌思春期とそれに伴うテストステロンの増加は性行動の増加につながるが、女性との性交中に射精するなど、性交が成功した経験は、テストステロンの上昇とは無関係に、将来の性行動を最もよく予測する指標である（ Wallen、2001）。内分泌思春期を経験していない男性でさえ、性交が成功した後には性行動が増加する。総合的に見ると、動物実験はホルモン変化と並行して起こる学習経験の重要性を強調しており、思春期のホルモン、神経発達、学習、および状況の変化が、思春期の性行動と性関係の発達をどのように形成するかについて、ヒトを対象とした研究のための新たな疑問を示唆している。

ヒトにおいて、思春期のテストステロン増加が性的な動機や行動の個人差に直接影響を与えるかどうかは、あまり明確ではない。テストステロン値が高いほど、思春期の男子の性的空想がわずかに増加する相関関係があるが、自発的な夜間射精の開始と年齢を含むモデルではその効果は消失する（Campbell et al., 2005）。思春期前の男子のテストステロン増加は、他者への接触や夜間射精を含む性行動の増加と関連しているようだ（Finkelstein et al., 1998）。横断研究では、思春期の段階や年齢とは無関係に、テストステロン値が高い女子と男子は性交を行う可能性が高い（Halpern et al., 1997, 1998）。対照的に、縦断的研究では、テストステロンの個人差は、女子の性交開始（最初の性交）と関連しているが、男子では関連していない（Halpern et al., 1997）。男子の場合、思春期段階はテストステロンよりも性交開始とより強く関連している（Halpern et al., 1993）。これらの知見は、性腺ホルモンの生物学的に媒介される効果と、身体的変化の社会的に媒介される効果を切り離すことの難しさを浮き彫りにしている。男子の場合、配偶子を生成して生殖する身体的能力は、思春期移行の比較的早い段階で生じるが、その時期に性行動を行う男子は少ない。思春期の経過とともに、テストステロン値は上昇し、男子は身長が伸びて筋肉質になり、声が低くなり、顔の毛が濃くなる。これらの二次性徴は容易に見て取ることができ、潜在的な性的パートナーにとって魅力的または望ましいと見なされる可能性があるため、生殖能力やテストステロン自体に関連する動機付けの神経発達変化よりも、男の子が性交を経験する可能性に大きく寄与する可能性がある（Halpern et al., 1993）。したがって、テストステロンの増加は社会的動機付けに基づく目標指向行動の増加と関連しているにもかかわらず、それが自動的に性行動や性活動の増加につながるわけではない。

成人におけるテストステロンと性行動の関係を解明しようとした研究の結果は、事態をさらに複雑にしている。例えば、若い成人男性を対象とした研究では、真剣な恋愛関係にあると性交の頻度が高まり、同時にテストステロン値が低下することが分かっている（ Burnham et al., 2003; Gray and Campbell, 2009）。成人女性においては、内因性テストステロンと性行動との間に有意な相関関係は認められていない（ Roney and Simmons, 2013）が、外因性テストステロン投与によって性欲、性行為、および性的自己イメージが向上することが分かっている（Buster et al., 2005; Davis et al., 2006; Shifren et al., 2006）。これらのデータはいずれも、テストステロンと性行動の関連性は、発達段階だけでなく、関係の状況にも大きく左右される可能性を示唆している。

テストステロンと性行動に関するこれまでの知見を総合すると、性交に至る可能性につながるテストステロンの閾値効果が存在する可能性はあるものの、テストステロンとその後の性体験との間に直線的な関係はないことが示唆されます。テストステロン受容体が豊富な神経領域の発達上の変化や思春期におけるテストステロンの増加を考慮すると、ヒトにおけるテストステロンと恋愛行動および性行動との関係については、まだ多くのことを学ぶ必要があります。テストステロン、感覚探求、思春期の発達、および性行動の学習に関連する要因との関係をより詳細に検討することで、性交開始とその後の性活動に寄与する生物学的要素と社会的要素の寄与を明確にすることができます。特に、性腺ホルモンの変化から二次性徴の変化を区別できる縦断的研究は、特定のホルモンメカニズムを特定するのに役立つ可能性があります（Harden、Kretsch、Moore、Mendle、2014）。

3.2 エストラジオール

テストステロンに加えて、エストラジオールとプロゲステロンの増加は、思春期の男女両方において神経回路の再構築と活性化に寄与する。エストラジオールとプロゲステロンは、性的行動、社会的行動、およびリスクテイク行動において重要な役割を果たすことがわかっている（Romeo 2003; Tackett et al., 2015; Vermeersch et al., 2009）。他のホルモンと比較して、女子においては、エストラジオールは思春期の非常に初期の兆候である乳房の発達と最も強い相関関係がある（Drife, 1986）。性的成熟が見られる前に配偶子を産生し始める男子（および他のすべての霊長類）とは対照的に、ヒトの女子は完全な生殖能力に達するずっと前に二次性徴を発達させる。この結果、思春期の女子は、生殖的に成熟する前、またはテストステロンに関連する動機の神経発達的変化を経験する前に、社会的に性的魅力があり望ましいと認識される。この分岐の進化的な目的は十分に解明されていないが、女性の性的行動におけるエストラジオールとプロゲステロンの役割を理解することの重要性を示している。

思春期の脳の発達、性的行動、およびリスクテイクにおける女性ホルモンの関係を調べた研究は限られている。思春期の少女では、エストラジオール値の上昇は、白質の成長の増加と、思春期の灰白質刈り込みの減少に関連している（ Herting et al., 2014）。限られた機能的神経画像研究では、エストロゲンが思春期の少女のリスクテイクに関連していることが示されている（Vermeersch et al., 2008 ）。ヒトの神経発達研究の大部分は、エストラジオールではなくテストステロンが、女性のリスクテイクと社会的動機に関連する線条体の活動と最も相関するホルモンであると特定している（ Op de Macks et al., 2011; Peper and Dahl, 2013; Peters et al., 2015）。一方、霊長類の研究では、テストステロンではなくエストロゲンとプロゲステロンが女性の性行動の変化に関係しており、ホルモンと行動の関係は社会的文脈に依存することが示唆されている（Wallen、2001）。このモデルをヒトで検証した結果、エストラジオールは性欲の増加と関連し、プロゲステロンは性欲の低下と関連していることも示唆されている（Wallen、2001）。さらに、思春期前の少女にエストロゲンを多く投与すると、キスや首をくねらせる行動が増加する（Finkelstein et al.、1998）。少女の圧倒的多数は思春期に性行動をとらないことを選択するが、この感受性の高い時期に起こる脳、ホルモン、行動の変化を理解することで、異なる行動結果につながる要因についての理解が深まる可能性がある。

4。社会的状況

思春期ホルモンの影響は孤立して起こるものではありません。若者が恋愛関係を始める時期の個人差の多くは思春期のタイミングと一致していますが、社会的および文化的要因も若者のセクシュアリティを形成する上で重要な役割を果たしています（Collins、2003）。例えば、ある研究では、テストステロンと初めての性交経験との関連性は、宗教行事への出席頻度の低さによって統計的に媒介されていました。この研究は、環境-行動-発達のフィードバックループの潜在的な力と、思春期の若者が神経ホルモンの変化を経験している際の社会制度の重要性を示しています（Halpern et al.、1997）。同時に、宗教儀式への参加は、感覚探求性パーソナリティ特性と逆相関することが知られており（Gaither and Sellbom, 2010 ）、感覚探求性パーソナリティ特性は、他の研究でテストステロンとエストロゲンのレベルの違いと関連付けられています（Campbell, 2010; Roberti, 2004）（ただし、この関連性はすべての研究で一貫しているわけではありません。例：Rosenblitt et al., 2001）。したがって、テストステロンの影響が社会的経験の変化によって本当に引き起こされているのか、それとも動機の変化によって引き起こされているのかは曖昧です。これは、思春期におけるホルモン、動機、社会の変化のさまざまな要素を解きほぐすことが方法論的に非常に困難であるという、先に述べた点をさらに強調しています。それにもかかわらず、神経ホルモン発達の行動的後遺症を最も効果的に媒介および調整できる環境要因を特定することに焦点を当てた追加研究が必要です。思春期には社会的処理や動機付けに関わる多くの神経系に変化が生じ、恋愛関係や性的関係は社会現象であることから、社会的要因や状況的要因が脳構造や脳機能にどのように影響し、これらの神経変化が学習や行動に対する社会的影響をどのように媒介するのかを理解することが重要である。

4.1。両親

親は恋愛や性行動に関するサポートや情報提供において重要な役割を果たします。親子関係の質は、性行動と神経発達および活性化の両方に影響を与え、特に扁桃体は報酬処理（ Ernst et al., 2005）、感情処理（Whalen et al., 2013）、恐怖反応（LeDoux, 2003 ）に関与しています。思春期初期の母親との関係の質も、脳の発達軌道の変化と関連しています。具体的には、母親と思春期初期の子どもとの関係がより良好であるほど、扁桃体の体積増加が減少することが示されています（Whittle et al., 2014）。これらの結果は、母親との関係が行動制御に関連する脳の発達軌道に影響を与える可能性を示唆しています。

親の存在が脳の活性化に及ぼす機能的役割も、思春期に変化します。子供と青年はどちらも母親の顔に対して扁桃体の反応性が高いですが、見知らぬ人の顔に対する扁桃体の反応性は、子供時代から青年期にかけて低下します。これらの結果は、母親の肯定的な反応は一定である一方で、見知らぬ人に対する恐怖や不安は発達とともに低下し、より多くの社会的探索を促進することを示唆しています（Tottenham et al., 2012 ）。研究では、母親の存在は子供のコルチゾールストレス反応を緩和できるが、青年期には同じ緩和効果がないことも明らかになっています（Hostinar et al., 2014）。これは、母親は幼い子供のストレスを緩和する役割を果たし、子供が新しい人や状況に対する恐怖や不安が低下し、探索が増加するという正常な発達の軌跡をたどって青年期になると、親の存在の生理的効果が変化することを示唆しています。

親子関係に関する神経科学研究を補完する行動研究では、良好な親子関係は性行為への意欲の低下や初体験年齢の遅延と関連していることが分かっており（Van de Bongardt et al., 2014）、親が愛情深いと感じている青少年は初体験が遅れる（Longmore et al., 2009）。親と良好な関係を築き、オープンなコミュニケーションをとっていると報告する若者は、性経験が少なく、コンドームの使用が増加し（Parkes et al., 2011）、性行為開始年齢が遅く（Price and Hyde, 2008）、意図しない十代の妊娠が少なく（Miller et al., 2001）、性パートナーの数も少ない（Kan et al., 2010; Kerpelman et al., 2016）。

思春期への移行には通常、より自律性があり、親の監視が少ないという事実にもかかわらず、この神経科学と行動研究は、思春期中に親から引き戻さないで、代わりに基本的な感情的サポートの提供からより建設的な提供への移行の必要性を強調しています開発の次の段階を促進するためのサポートと足場。残念ながら、両親が青少年の世話をするのをサポートするリソースはほとんどなく、さらに若い成人期への移行に備えて保護するリソースはさらに少ない。

4.2。ピア

同年代の仲間が、思春期の若者の性行動に関する意思決定に影響を与えることも実証されている（Choukas-Bradley et al., 2014; Hampton et al., 2005; Suleiman and Deardorff, 2015）。いくつかの研究では、同年代の仲間の存在、あるいは仲間の存在を示唆するだけで、思春期の若者の神経報酬回路、特に腹側線条体（VS）の活性化と、子供や大人には見られないようなリスクテイク行動の増加が起こることが示されている（Chein et al., 2011; Telzer et al., 2014）。このことから、思春期の若者は同年代の仲間の存在下で特にリスクを負いやすいと解釈できるかもしれないが、VSの活性化の増加とリスクテイク行動の関係を理解することは決して容易ではない。いくつかの研究では、VSの活性化の増加が、仲間がいる状況での実験課題におけるリスクテイクの増加と関連していることが示されています（Chein et al., 2011 ）。一方、他の研究ではこの結果は再現されていません（Peake et al., 2013）。これらの研究では、自己と他者のメタライジングに関与する脳領域である側頭頭頂接合部の活性化が、特に社会的排除を経験した後の青年のリスクテイクの増加と仲間からの影響に抵抗する能力との関係を媒介していることが示されています（Peake et al., 2013）。さらに複雑なことに、他の研究では、感情的な顔、特に幸福な表情と悲しい表情の処理中のVSの活性化の増加が、仲間からの影響に対する自己申告による抵抗の増加と関連していることが示されています（ Pfeifer et al., 2011）。これらの研究を総合すると、仲間の存在という情動的および社会的文脈が、神経活動の違いや行動の違いにつながる可能性があることが示唆されます。社会的および情動的な神経処理システムで起こっている変化は、若者が恋愛関係や性的関係に関連する新しい社会的経験に対してオープンになり、楽しむ準備を整えている。プラトニックな友人も恋愛関係の友人も、青年の性的行動や、恋愛関係や性的関係に関与するという青年の決定に影響を与える（Ali and Dwyer, 2011; Baumgartner et al., 2011; Crockett et al., 2006; Kennett et al., 2012; Potard et al., 2008）。さらに、性的活動は仲間によって強く媒介される。性的に活発なプラトニックな友人がいることは、初体験の性交が早いこと、性的活動の頻度が高いこと、性的パートナーが多いことと関連している（Ali and Dwyer, 2011; Furman et al., 2007; Santor et al., 2000）。

4.3。メディア

現実世界での社会的関係に加えて、従来のメディアやソーシャルメディアも性行動を形成する可能性がある。セクシュアリティや恋愛関係に関するメッセージはメディア全体に浸透している。テレビ番組の70%以上は何らかの性的コンテンツや対話を含んでいる（Kunkel et al., 2005）。文脈や対象者によって異なるが、10～19歳の若者の23～95%がオンラインポルノを見たことがあると報告しており、28～84%がその露出は望まないものであったか意図的ではなかったと報告している（Peter and Valkenburg, 2016 ; Wolak et al., 2007）。マスメディアは、特に同年代の若者よりも早く思春期を迎える少女にとって、大きな社会的影響力を持つ「性的スーパーピア」として認識されている（Brown et al., 2005）。

思春期を通して性的なコンテンツやメッセージに大きく触れるにもかかわらず、性的なコンテンツが脳の発達に及ぼす影響についてはほとんど分かっていません。より一般的に言えば、メディアコンテンツは神経機能に影響を与えることが分かっています。例えば、思春期の若者が暴力的なメディアに触れる機会が限られていると、前頭葉抑制系や皮質下辺縁系構造の発達過程、およびそれらの間の接続性に影響を与え、暴力的な行動にも何らかの影響を与える可能性があることが分かっています（Hummer 2015; Kalnin et al., 2011）。性的なメディアに特化した画像研究は知られていませんが、一般的なメディアからポルノグラフィーに至るまであらゆるメディアに溢れている性的および恋愛的なイメージも、神経の発達や行動に影響を与える可能性が非常に高いと考えられます。同時に、神経発達における個人差が、性的なメディアへの接触の仕方を左右する可能性もあります。例えば、刺激を求める傾向が強い思春期後期の若い男性は、意図的にオンラインポルノを探す可能性が最も高く、ポルノへの接触の増加と性的な態度の制限の減少の間には強い関連性がある（Peter and Valkenburg、2016）。

発達科学は、メディアが神経発達と性的行動に及ぼす影響についての理解を深めるための戦略を提供します。革新的なコミュニケーション神経科学研究（例：Falk et al., 2015, 2012）の発達的応用と行動研究を組み合わせることで、思春期の若者が様々な種類の恋愛・性的メディアを視聴する際に伴う神経活動をより深く理解し、これらのメディア環境から生じる情動的学習体験の種類をよりよく理解できる可能性があります。発達的枠組みをコミュニケーション神経科学に適用することで、肯定的な恋愛・性的メディアメッセージの開発に役立ち、より有害なメッセージの視聴に伴う潜在的な負の軌跡についての理解を深めることができるでしょう。幅広い恋愛・性的メディアコンテンツへのアクセスが増加し、仮想現実ポルノが急速に出現している現代において、これらの知見の必要性は喫緊の課題です。思春期は恋愛・性的アイデンティティ形成の重要な時期であることを考えると、神経発達、恋愛・性的メディアへの接触、そしてその後の行動軌跡の関係性をより深く理解する必要があります。

5。発達神経科学の有望な翻訳機会

前述の通り、神経科学者には、思春期の恋愛および性的発達の規範的な軌跡に関する理解を深める多くの機会があります。規範的な発達軌跡に関する理解を深めるだけでなく、その根底にある神経軌跡を理解することで、思春期の性的および生殖に関する健康状態の改善を目指す政策や実践に役立つ具体的な方法があります。思春期と定義される期間は世界中で長期化し続けており、この長期化が神経発達に及ぼす影響を理解することは、この現象に伴うコストとベネフィットの理解に大きく貢献する可能性があります。同様に、思春期、思春期の脳の発達、および性的行動の交わりに関する理解を深めることは、これらの軌跡を支援および改善することを目的とした革新、政策、および実践に役立つ可能性があります。これらの機会の3つの例を以下に概説します。

5.1。例1：青年期の延長

人間の場合、思春期は、思春期に伴うホルモン、心理、身体の変化から始まる、社会的に構築された期間です。思春期の終わりは、それほど明確に定義されていません。思春期の特徴の多くは社会的に構築されたものですが、種を超えて、性行為を行うための身体的な準備が整うまでの期間、つまり生殖を行うための社会的許可を得るまでの期間である「成人の生殖生活への準備期間」として観察されています（Schlegel 1995、p. 16）。霊長類では、若い思春期の個体は交尾や性行動を行いますが、子孫を残すことはまれです（Schlegel、1995）。人間の場合、思春期の長さやそれに伴う経験は大きく異なりますが、自律性が増す一方で、成人としての責任のすべてから解放されるという特徴を持つこの期間は、文化的に普遍的です（Schlegel、1995）。

今日の若者は、生理的に生殖能力がある時期と、生殖が社会的にも個人的にも望ましい時期との間に、特に長い期間を強いられています。世界中の国々で、思春期の年齢は低下し続けています（Parent et al., 2003; Sørensen et al., 2012）。女子の場合、これは主に初潮年齢の低下によって測定されています。初潮は思春期のカスケードのかなり後期に起こるため、この指標は思春期開始年齢の平均の歴史的な低下の程度を過小評価している可能性があります。女子における最も一般的な思春期の初期身体的兆候である乳房の発育の平均年齢は、初潮年齢よりも急速に低下しており、その結果、女子は思春期移行期に費やす時間が長くなっています（Mendle, 2014）。興味深いことに、乳房の発達開始年齢の低下は、ゴナドトロピンやエストロゲンなどの思春期に関連する性ホルモンの早期増加とは明確に関連付けられていない（Sørensen et al., 2012）。対照的に、男子の思春期の初期の身体的兆候（主に睾丸の成長）の低下は、思春期に関連するホルモンの長期的な変化と並行している（Sørensen et al., 2012）。男女間の発達傾向の違いはよく理解されていないが、これらの異なる傾向が思春期の神経発達に及ぼす影響を、男女内および男女間で理解することの重要性を強調している。男女ともに、人間が生物学的に生殖可能になる年齢には明確な低下傾向が見られる。脳の発達過程の一部は思春期のホルモン変化と密接に関連していることを考えると、（未解決の実証的な問題ではあるが）思春期に伴う神経発達の変化も早期化する傾向にある可能性が高い。

生殖能力のある年齢が低下する一方で、若者が子供を産むことが社会的に望ましいとされる年齢は上昇し続けている。資源が豊富な国々では、若い女性が初めて子供を産む年齢が過去40年間で著しく上昇しており、この傾向は現在、資源の乏しい国々や中程度の国々でも始まっている（Bearinger et al., 2007; Bongaarts and Blanc, 2015; Mathews and Hamilton, 2009; Sedgh et al., 2015; Westoff 2003）。今日、世界中で、女性が初めて出産する平均年齢は、サハラ以南アフリカの20.9歳から米国の25歳までとなっている（Bongaarts and Blanc, 2015; Mathews and Hamilton, 2009）。

つい最近まで、生殖に対する社会的受容は結婚と強く相関しており、第一子は結婚後数年以内に生まれることが多かった。しかし、近年、この傾向にも変化が生じている。第一に、第一子出産年齢以上に顕著な変化として、社会経済的・人口統計学的変数と強く相関する結婚年齢が、世界中の男女ともに上昇している（Westoff, 2003）。第二に、特に資源が豊富な国々では、結婚と出産を切り離す傾向が見られ、法的婚姻関係にない出産が増え、婚前妊娠による結婚が減り、既婚カップルが結婚後出産を遅らせる傾向が強まっている（England et al., 2013; Hayford et al., 2014）。また、思春期という生物学的な転換期を迎えても、結婚や子育てに関わらず、充実した恋愛生活や性生活を送る人も増えている。これらの傾向は、恋愛や性的発達の規範的な軌跡に影響を与える社会的、文化的、生物学的要因の交わりについて、より深く理解することの重要性を浮き彫りにしている。これは、身体的および神経発達が文脈的要因とどのように相互作用して恋愛行動や性的行動を形成し、影響を与えるかという、未だ探求されていない幅広い実証的な疑問を示唆している。

思春期の早期化と出産年齢の高齢化という世界的な傾向は、若者が成人としての役割と責任を本格的に担う前に、より長い期間をかけて成熟度を高め、学業成績を向上させ、生活を安定させる大きな機会を提供しています。同時に、多くの人々は、生殖という文脈以外でも恋愛や性的な関係を築く準備が生物学的、生理学的、そして動機づけ的に整った状態で、人生の10年以上を過ごしています。そのため、若者が健全な成長を遂げるための支援や足場を提供するためには、早期の恋愛や性体験に関連する動機づけの行動的結果と神経発達上の基盤をより深く理解する必要があります。

5.2。例2：避妊の革新

10代のうちに、若者の大多数が性的に活発になります。世界的に見ると、性行為開始の平均年齢は、男性で16.5歳から24.5歳、女性で15.5歳から21.5歳です（Wellings et al., 2006）。多くの若者が親になることを望む前に性交を行うという事実を踏まえ、多くの若者が避妊を選択します。コンドーム、子宮頸管キャップ、ペッサリー、および一部の子宮内避妊器具（IUD）は非ホルモン避妊法を提供しますが、10代の若者が使用する主な避妊法にはホルモンが含まれます。近年の世界的な政策推進により、思春期の若者の間で長期作用型可逆性避妊法（LARC）の使用が増加し、ホルモンフリーのIUDなどの非常に効果的な非ホルモン避妊法の使用が促進され、プロゲスチンを含むIUD、インプラント、注射剤の使用が増加しました（Ott et al., 2014）。思春期のホルモンが神経発達に影響を与えるという証拠があることから、正常なホルモン経路を阻害することによる悪影響、特に発達の重要な時期に神経発達に及ぼす可能性のある影響がいつ、どのように生じるかを特定することが重要です。現在までに、これらの影響を調査した公表データは確認されていません。

他のさまざまな選択肢や長期作用型避妊法（LARC）の普及にもかかわらず、エストロゲンとプロゲスチンの両方を含む複合経口避妊薬（COC）は、若い女性の間で最もよく利用されている避妊法の1つであり続けている（ Ott et al., 2014）。COCは正しく使用すれば妊娠を防ぐのに非常に効果的だが、成人女性では遊離テストステロンと総テストステロンの両方のレベルを最大50%も大幅に抑制することがわかっている（Zimmerman et al., 2013）。このテストステロンの抑制は、幸福感や生活の質の低下、性欲の低下、認知障害、骨密度の低下など、COCに関連する苦情の根本的な原因と考えられてきた（Zimmerman et al., 2013）。COCを服用している女性は全体的にテストステロン値が低いが、追加の研究では、女性が競争的な作業に従事しているときのテストステロンの変化は、COCの使用にもかかわらず一定のままであることが示唆されている（Edwards and O'Neal, 2009）。これはまた、思春期に伴うテストステロンの発達的増加の真っ只中にある若い女性において、COCの使用がテストステロンレベルにどのように影響するかについての興味深い実証的な疑問を示唆している（Braams et al., 2015）。

成人女性から報告されている副作用に加え、思春期におけるテストステロン減少には、他にも潜在的な副作用が存在する。テストステロンは刺激的な経験への関心を高めることが示されているため、思春期前後または青年期にテストステロン値を抑制すると、健全な発達軌道を支える様々な向社会的リスク行動への意欲が低下する可能性がある。また、テストステロン抑制が肯定的または否定的なリスク行動を制限しない可能性も同様に考えられる。なぜなら、経口避妊薬を服用している若い女性ではテストステロン値全体が抑制されていても、刺激に対するテストステロン反応は一定のままである可能性があるからである。思春期におけるテストステロン抑制が神経発達に及ぼす影響を理解することは、これらの潜在的な軌道のいずれにも寄与するメカニズムをより深く理解するために不可欠である。さらに、テストステロンの慢性的な抑制が思春期のホルモン調節と相まって及ぼす影響についての知見は、製薬会社が新たな避妊法を開発する際のイノベーションを促進する上でも役立つ可能性がある。動物の神経発達モデルは、後にヒトで検証できる重要な知見を提供する可能性のある分野です。私たちの目標は、信頼できる避妊法を求める若い女性に新たな障壁を設けることではなく、ホルモン避妊薬と神経発達の軌跡との相互作用に関するより多くの情報を得ることで、若い女性に対する避妊薬の安全性、有効性、および影響を高めることができると提案することであることを明確に述べておきたいと思います。

5.3。例3：子育てと子育て

15年齢以前の非常に早い出産は、母親と幼児の両方の健康、社会経済、教育および社会的結果に有害な影響を与えるという明確なコンセンサスがあるため、後期出産に向かう世界的な傾向は肯定的な軌道でした（Brooks-Gunn＆Furstenberg、1986; Gibb et al。、2014; Hofferth and Reid、2001; Brooks-Gunn and Furstenberg、1986）。結果に関するこの知識にもかかわらず、我々は、早期出産の神経発達の影響に関する洞察をほとんど持っていません。 100年以上にわたり、妊娠、出産、授乳、および育児にはホルモン移行の正確なシーケンスが関係していることがわかっています。妊娠は劇的な増加を伴いますヒト絨毛性ゴナドトロピン（HCG）、エストロゲン、およびプロゲステロン。分娩は、エストロゲンとプロゲステロンの胎盤産生の継続的な増加と、オキシトシン, エンドルフィン, プロラクチン。対照的に、授乳は、急速かつ重度の脱落を伴う生殖腺ホルモンプロラクチンの増加（ラッセル他、2001）。げっ歯類モデルは、自発的、積極的、食欲の側面が母性行動、子犬の探索と検索を含む、妊娠ホルモンの発達と活性化を刺激する妊娠ホルモンの効果と非常に関連しています中脳辺縁系ドーパミン系 (Numan and Stolzenberg、2009）。これは、主に報酬に関連付けられていますが、ドーパミン応答システムは、子育てについて学ぶためにも重要です。動物から人体モデルへの橋渡しを試みて、モーゼス・コルコと同僚は、母親が腹部に影響を与えることをテストしましたが、見つけることができませんでした線条体経済的報酬を期待しての応答（モーゼス・コルコら、2016）。経済的報酬は乳児の育児に伴う社会的および感情的な報酬とは明らかに異なるため、再現性の欠如は、脳発達軌道に対する妊娠の影響に関する仮説を検証するための生態学的に有効なパラダイムの開発の重要性を示しています。すべての年齢の女性は、出産に関連するホルモンの移行に関連するさまざまな身体的および認知的変化を説明していますが、思春期の移行中に、またはそれに密接に続いてこれらのホルモンのイベントを経験することが神経発達の軌跡にどのように影響するかについてはほとんど知られていません。

出産年齢の遅延の影響を理解することは、出産年齢の早期化の影響を理解することと同様に重要です。認知制御と社会的・情動的動機付けシステムがさまざまな状況下でどの程度関与し活性化されるかを示す神経柔軟性は、人生の30代まで持続することがわかっています（Crone and Dahl、2012）。人類の歴史においてごく最近まで、この時期に大多数の人々が交配、絆の形成、子育て活動に従事していました。近年、出産年齢を40代まで遅らせる傾向が見られるようになり、神経発達に影響を与える生物学的要因と経験的要因の相互作用について、興味深い疑問が生じています。さらに、生殖成熟の開始と最初の出産との間隔が長くなることで、男女ともに、教育やその他の人生目標を追求するための自律性と独立性を拡大できる期間が長くなります。また、早期のペア形成の必要性が最小限に抑えられ、若者がさまざまな人と恋愛関係や性的関係を探求する機会が生まれます。米国やヨーロッパのような資源が豊富な国では、若者の圧倒的多数が、単一のパートナーと交際する前に恋愛関係や性的な関係を経験している（ガットマッハー研究所、2014年）。さらに、サハラ以南のアフリカや南米など、思春期から出産までの期間が長くなり始めたばかりの国では、思春期の少女の約25～30%が交際前に性行為を行っている（ガットマッハー研究所および国際家族計画連盟、2010年）。発達神経科学は、若者が幅広い人々と複数のダイナミックで高強度の恋愛関係を持つ場合と、少数の人々とより長く、より強烈な関係を持つ場合とで、神経発達の軌跡が異なることを特定するのに役立つ可能性がある。また、人生の最初の30年間で子育てをする人と、子育てを遅らせる人との間で、神経発達の軌跡が異なることも特定できる可能性がある。

女性に加えて、男性も交配や子育てに関連したホルモン変化を経験します。米国では、恋愛相手を探している独身男性と、主要なパートナー以外の関係を求めている既婚男性は、真剣交際中の男性に比べてテストステロン値が高く、さらに、父親である男性は、関係の有無に関わらず、テストステロン値が最も低いことがわかっています（Gray and Campbell、2009）。興味深いことに、この関係性の傾向は一部の国では当てはまりますが、他の国では当てはまらないため、ホルモンと環境の因果関係の方向性と相互関係について重要な疑問が生じます（Gray and Campbell、2009）。出産と子育てに関するこの研究に発達的枠組みを適用すると、思春期から成人期への神経成熟のペースは、厳密な個体発生的時間割によって完全に決定されるのではなく、個人の社会的環境の要求によって形成されることが示唆されます。一世代全体が結婚や子育てを先延ばしにする、場合によっては完全に先延ばしにする現状において、これが人生の30代における「典型的な」神経発達の軌跡にどのような影響を与えるのかをより深く理解する必要があるだろう。

6. 結論

思春期の性的・恋愛関係に関する研究、政策、実践は、科学よりも社会的な価値観や言説に左右されることが多い。人生の20代は、ほぼすべての若者が思春期を迎え、性的・恋愛関係に興味を持ち、関係を築き、ホルモン避妊薬を使用し、妊娠や出産を経験する時期であることを考えると、これらの経験、社会的背景、神経発達の相互関係を研究することは、思春期の発達に関する理解を大きく深め、これらの発達軌道を改善するための取り組みに役立つだろう。発達神経科学を含む統合的な発達科学は、初期の恋愛関係や性的関係に関する理解を深め、肯定的な発達軌道を支える達成感の経験の種類についての理解を深める道筋を提供する。

たとえば、発達神経科学は、初期のロマンティックな関係や性的な関係が、リスクを冒す行動ではなく、向社会的な健康増進行動である可能性を高める条件を特定する機会を提供します。ピア関係に関する発達神経科学研究は、ロマンチックな対プラトニックなピアの存在下で発生するさまざまなタイプの神経活性化の理解を知らせるピア関係を分類するためのより微妙な手段を持つことにより強化されます。成人の神経画像研究は、さまざまな種類の愛に関連する神経活性化の重要な違いを明らかにしており、思春期の発達軌道とどのように一致するかを理解することは有益です。情熱的な愛の感情的な経験が青年期から成人期に変化することを示唆する限られた研究があり、この移行の根底にある神経メカニズムと発達の軌跡についてさらに知ることは、必要なサポートと足場のタイミングと種類を知らせるのに役立つでしょう。思春期への移行は、ロマンチックで性的な興奮が仲間の関係をどのように変えるかを探る刺激的な機会でもあります。若者は、性的およびロマンティックな魅力をまったく持たない関係から、それが最優先事項の1つである状況に移行します。私たちが仲間の影響を探求する神経発達モデルを開発し続けるにつれて、発達神経科学はこの社会的変化へのユニークな洞察を提供する態勢を整えています。

思春期初期の若者の恋愛関係や性的関係に関する研究を行うことは、複雑な問題が伴うことを私たちは認識しています。保護者や倫理審査委員会は、若者に愛情、魅力、性的興奮といった感情について尋ねることに懸念を抱くでしょう。恋愛関係や性的関係の特徴、意味、性質に関する正確な情報を収集するためには、発達段階に配慮した、妥当性が検証された測定法を作成することが不可欠です。これを適切に行うには、細心の注意が必要です。なぜなら、思春期の若者は、大人に比べて、性的指向や性自認といった明確なカテゴリーに当てはまりにくいからです（Savin-Williams et al., 2012; van Anders, 2015）。特に、思春期のパートナー同士が関係の分類について意見が一致しない場合、関係が「恋愛関係」であるかどうかを判断することさえ困難です。そのため、思春期の若者が友人に対して抱く強い愛情は、プラトニック、恋愛、性的といった様々な感情の間で揺れ動く可能性があり、私たちは、彼らの友人関係の動的な性質を正確に捉えることができる測定法を必要としています。また、生物学的性別、ホルモン、神経発達の複雑な関係性を考慮すると、恋愛行動や性的行動に関連する神経系の多様性は、性別間および性別内において広範囲に及ぶ可能性が高いことも認識しています。これに対処するためには、これらの差異を探求するのに十分な堅牢な研究を設計する必要があります。こうした課題はあるものの、これらの研究分野がもたらす恩恵は、それだけの価値があると私たちは考えています。

思春期の若者は、恋愛や性的な経験を安全に乗り越える認知能力を備えているが、それを成功させるためには適切なサポートが必要である（Harden et al., 2014a,b）。思春期の若者にとっての主な目標は、恋愛や性的な関係に関わり、それをうまく乗り越える方法を学ぶことである。さらに、これらの初期の恋愛関係は、アイデンティティの発達、性行動についての学習、そして将来の関係の軌跡に重要な意味を持つ（Furman and Shaffer, 2003）。親、臨床医、教育者は、この分野で適切な学習機会を提供できるが、同時に、関連する学習の大部分は個人的な経験から得られる（Fortenberry, 2014）。恋愛や性行動の発達軌跡の神経発達的基盤をより深く理解することは、介入戦略や、より肯定的な軌跡を支援する取り組みに役立つ大きな可能性を秘めている。

発達神経科学、そしてより包括的に統合された発達科学は、思春期のセクシュアリティを、思春期のアイデンティティの曖昧な周辺から、規範的な発達の最前線へと押し上げる上で、非常に有利な立場にある。神経画像研究は、初期の恋愛関係が報酬処理と自己同一性処理のどちらにより関連しているかをより深く理解する上で役立つ可能性がある。同様に、思春期は恋愛の始まりを告げる時期であることから、この時期の神経画像研究は、様々な種類の愛の明確な神経基盤をよりよく解明し、神経発達モデルを拡張するのに役立つだろう。さらに、発達神経科学は、恋愛や性的経験が思春期の脳が学ぶことを期待しているものなのか、あるいは恋愛や性的行動の経験がどのように異なる発達軌道をもたらすのかを探求する素晴らしい機会を提供している。最後に、避妊技術の進歩に役立つ重要な知見を提供し、出産時期に関する理解を深めることもできる。思春期におけるこうした自律的で濃密な関係性の動機や軌跡をより深く理解することで、それらを適切に支援するために必要なプログラムや政策の種類についての議論を変革することができます。これは、思春期初期における健全な成長を促進する道筋となります。思春期の若者の濃密な恋愛関係や性的な関係性を十分に理解できないからといって、そうした関係性が起こらないわけではありません。若者は愛と性について学ぶ準備ができているのですから、この学習プロセスをより深く理解することは、私たち全員にとって有益でしょう。

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