シンガポールの国家社会福祉協議会（NCSS）は、過去4年間で行動依存症の新規症例が約50％増加したことを受け、行動依存症支援の拡充に560万シンガポールドル（440万米ドル）を投じる。
NCSSは3年間のプログラムに基づき、WE CARE Community Servicesと連携して支援を提供する9つの社会福祉機関に資金を提供し、シンガポール全土で10の機関へのアクセスを拡大する予定です。
「包容、回復、エンパワーメントのための依存症支援プログラム」、略してASPIREと呼ばれるこの取り組みは、過度のゲーム、ギャンブル、ポルノグラフィーの使用など、行動依存症に苦しむ人々に対し、より早期の介入を提供することを目的としている。
約20年にわたり依存症治療に携わってきたWE CAREは、他の9つの機関を指導し、より複雑なケースに対応する。各機関では、少なくとも4人のカウンセラーが早期介入と適切な支援への誘導を行うための研修を受ける。
CNAの報道によると、社会福祉機関は2024年に780件以上の新たな行動依存症の症例を報告しており、これは2020年の520件以上から増加している。中には12歳という若さの患者も含まれているという。
ポルノグラフィーやギャンブルに関連する事件が特に急増している。
シンガポールのニュースサイト「ストレーツ・タイムズ」によると、WE CAREは2025年にポルノ使用に関する問題事例を約200件処理し、これは2020年と比べて80%の増加となった。支援を求めた人のほとんどは18歳から35歳の男性で、女性は10%未満だった。
同団体によると、2025年にはギャンブル依存症の治療を求める人が約90人に達し、2020年の2倍以上となった。サッカー賭博やカジノゲームなどのオンラインギャンブルの影響を受けたのは、主に18歳から45歳の男性だった。
ソーシャルワーカーらは、この増加の一因として、オンラインポルノ、ゲーム、ギャンブルプラットフォームへのアクセスが容易で匿名性が高いこと、そして人々が助けを求める意欲が高まっていることを挙げている。
ゲームやポルノの問題は、子供やティーンエイジャーにも影響を与えている。ストレーツ・タイムズ紙の取材に応じたソーシャルワーカーによると、こうした依存症に苦しむ人は10歳という幼い年齢の場合もあるが、多くは10代か20代だという。
NCSSは、行動嗜癖を、日常生活、人間関係、経済状況に悪影響を及ぼすにもかかわらず、ある活動に繰り返し従事したいという強い衝動と定義している。これには、過剰なデバイス使用、ギャンブル、ゲーム、買い物、セックス、ポルノ鑑賞などが含まれる。NCSSは、新興技術の登場により行動嗜癖はますます複雑化しており、こうした問題への支援は新たな未充足ニーズとなっていると指摘した。
NCSSの最高経営責任者であるリム・シュン・ヤー氏は木曜日のプレスリリースで、「行動嗜癖は、人間関係、教育、仕事、あるいは幸福に影響が出るまで見過ごされがちです。NCSSは、専門知識を地域社会により身近なものにし、社会福祉機関（SSA）が人々がより早く支援を求められるよう支援するための体制を整えることで、この分野の対応力を強化することに尽力しています」と述べた。
英誌エコノミストによると、シンガポールは2025年の1人当たりGDPで、スイスに次いで世界で2番目に裕福な国にランク付けされた。