1 april 2013 in Psychology & Psychiatry
Wetenschappers hebben zich vooral gericht op de voordelen van meditatie voor de hersenen en het lichaam, maar een recente studie van Northeastern University
Verschillende religieuze tradities hebben gesuggereerd dat meditatie precies dat doet, maar er is tot nu toe geen wetenschappelijk bewijs geweest.
In deze studie onderzocht een team van onderzoekers van Northeastern University en Harvard University de effecten die meditatie zou hebben op mededogen en deugdzaam gedrag, en de resultaten waren fascinerend.
De studie
Deze studie, gefinancierd door het Mind and Life Institute, nodigde deelnemers uit om acht weken durende trainingen te voltooien in twee soorten meditatie. Na de sessies werden ze op de proef gesteld.
Zittend in een geënsceneerde wachtkamer met drie stoelen waren twee acteurs. Met nog een lege stoel ging de deelnemer zitten en wachtte om te worden gebeld. Een andere acteur die krukken gebruikt en in grote lichamelijke pijn lijkt te verkeren, zou dan de kamer binnengaan. Terwijl ze dat deed, negeerden de acteurs in de stoel haar door met hun telefoon te spelen of een boek te openen.
De vraag die DeSteno en Paul Condon - een afgestudeerde student in het laboratorium van DeSteno die de studie leidde - en hun team wilden beantwoorden, was of de proefpersonen die deelnamen aan de meditatielessen, de persoon met pijn eerder zouden helpen, zelfs in het gezicht van alle anderen die haar negeerden. "We weten dat meditatie iemands eigen fysieke en psychologische welzijn verbetert", zei Condon. "We wilden weten of het medelevend gedrag daadwerkelijk bevordert."
Meditatie werkt
Onder de niet-mediterende deelnemers handelde slechts ongeveer 15 procent van de mensen om te helpen. Maar onder de deelnemers die aan de meditatiesessies deelnamen, "waren we in staat om dat tot 50 procent op te voeren", zei DeSteno. Dit resultaat gold voor beide meditatiegroepen en toonde daarmee aan dat het effect consistent is over verschillende vormen van meditatie. "Het echt verrassende aspect van deze bevinding is dat meditatie mensen bereid maakte om deugdzaam te handelen - om iemand die leed te helpen - zelfs in het licht van de norm om dit niet te doen," zei DeSteno, "Het feit dat de andere acteurs negeerden de pijn creëert een 'omstander-effect' dat normaal gesproken de neiging heeft om de hulp te verminderen. Mensen vragen zich vaak af 'Waarom zou ik iemand helpen als niemand anders dat is?' ''
Deze resultaten lijken te bewijzen wat de boeddhistische theologen al lang geloofden - dat meditatie verondersteld wordt om je te leiden naar meer compassie en liefde voor alle levende wezens. Maar zelfs voor niet-boeddhisten bieden de bevindingen wetenschappelijk bewijs voor meditatietechnieken om de calculus van de morele geest te veranderen.
Geleverd door Northeastern University
"Kan meditatie je een meer compassievolle persoon maken ?." 1 april 2013. http://medicalxpress.com/news/2013-04-meditation-compassionate-person.html
;