Onze hersenen kunnen ons (onbewust) voor verleiding behoeden
Remmende zelfbeheersing - geen sigaret oppakken, geen tweede drankje nuttigen, niet uitgeven wanneer we moeten sparen - kan werken zonder ons bewustzijn of onze bedoeling.
Dat was de bevinding van wetenschappers van de Annenberg School for Communication van de University of Pennsylvania en de University of Illinois in Urbana-Champaign. Ze toonden door middel van neurowetenschappelijk onderzoek aan dat woorden die niets met handelen in onze omgeving te maken hebben, onbewust onze zelfbeheersing kunnen beïnvloeden. Hoewel we op een feestje misschien gedachteloos koekjes eten, kan het onmogelijk lijken om onszelf ervan te weerhouden ons te overgeven zonder een opzettelijke, bewuste inspanning. Het blijkt echter dat het afluisteren van iemand - zelfs in een totaal niet-gerelateerd gesprek - zoiets simpels als "kalmeren" zegt, ons ertoe kan aanzetten om te stoppen met het eten van koekjes zonder het te beseffen.
De bevindingen werden gerapporteerd in het tijdschrift Cognition van Justin Hepler, MA, University of Illinois; en Dolores Albarracín, Ph.D., de Martin Fishbein leerstoel voor communicatie en een hoogleraar psychologie aan Penn.
Vrijwilligers voltooiden een onderzoek waarbij ze instructies kregen om op een computertoets te drukken als ze de letter 'X' op het computerscherm zagen, of niet op een toets te drukken als ze de letter 'Y' zagen. Hun acties werden beïnvloed door subliminale berichten die snel op het scherm flitsten. Actieberichten ('rennen', 'gaan', 'verplaatsen', 'slaan' en 'starten') worden afgewisseld met inactiviteitsberichten ('stil', 'zit', 'rust', 'kalm' en 'stop') en onzinwoorden ("rnu" of "tsi"). De deelnemers waren uitgerust met elektro-encefalogram-opnameapparatuur om hersenactiviteit te meten.
Het unieke aspect van deze test is dat de actie- of passiviteitsberichten niets te maken hadden met de acties of inactiviteit die vrijwilligers deden, maar Hepler en Albarracín ontdekten dat de actie- / passiviteitswoorden een duidelijk effect hadden op de hersenactiviteit van de vrijwilligers. Onbewuste blootstelling aan inactiviteitsberichten verhoogde de activiteit van de zelfbeheersingsprocessen van de hersenen, terwijl onbewuste blootstelling aan actieberichten deze zelfde activiteit verminderde.
"Veel belangrijke gedragingen, zoals gewichtsverlies, stoppen met roken en geld besparen, brengen veel zelfbeheersing met zich mee", merkten de onderzoekers op. “Hoewel veel psychologische theorieën stellen dat acties automatisch kunnen worden gestart met weinig of geen bewuste inspanning, beschouwen dezelfde theorieën remming als een moeiteloos, bewust gecontroleerd proces. Hoewel het niet nodig is om naar dat koekje te grijpen, lijkt het erop dat je het terug op het bord legt een opzettelijke, bewuste tussenkomst vereist. Ons onderzoek daagt de al lang bestaande veronderstelling uit dat remmingsprocessen bewuste controle vereisen om te kunnen functioneren. "
Meer informatie: het volledige artikel, "Volledige onbewuste controle: gebruik van (in) actie-priemgetallen om volledig onbewuste activering van remmende controlemechanismen aan te tonen", zal beschikbaar zijn in het septembernummer van het tijdschrift.
Geleverd door University of Pennsylvania search en meer info website
;
