«Jeg var avhengig av porno mens jeg trente til OL» (BBC)

En tidligere dykker fra Team GB sa at han følte seg «skitten» etter at han ble avhengig av nettpornografi som barn.

Freddie Woodward, som deltok i de olympiske leker i Rio i 2016, sa at på høyden av sin avhengighet besøkte han noen ganger nettsteder for voksne flere ganger om dagen.

I dag etterlyser 30-åringen fra Sheffield bedre opplæring rundt pornoavhengighet – som ikke er «skambasert, men ærlig og evidensbasert». Han sa at han håpet at det å si ifra ville oppmuntre andre til å søke hjelp.

I juni sa myndighetene at teknologiselskaper som Apple og Google må installere programvare for å hindre barn i å ta, sende eller se seksuelt eksplisitte bilder på telefonene og andre enheter.

Woodward sa at dykkerkarrieren hans ble planlagt fra han var syv år gammel, da talentutforskere fra City of Sheffield Diving Club besøkte barneskolen hans i Millhouses.

«Jeg kunne ikke sparke en fotball for å redde livet mitt, så det virket som en veldig god match. Jeg tok det til meg med en gang», sa han.

Da han gikk på ungdomsskolen, konkurrerte Woodward, som vokste opp i Ecclesall, internasjonalt og trente 20 timer i uken i bassenget og treningsstudioet på Ponds Forge Sports Centre.

Han sa at det var rundt denne tiden han oppdaget internettporno. Da han var 12 år gammel, begynte han regelmessig å se på det han beskriver som «hardcore» nettsteder.

 

«Jeg er den første generasjonen som har hatt tilgang til høyhastighetsinternettporno.»

«Jeg innså at jeg hadde et problem når det gjaldt lekser og eksamener, som GCSE-er og A-nivåer. Hver gang jeg satte meg ned for å repetere, var alt jeg ville gjøre å åpne disse nettsidene.»

Woodwards foreldre skilte seg da han var sju år. Begge spilte en aktiv rolle i oppveksten hans, men han tror de ikke var klar over omfanget av pornografibruken hans.

Han tror de fleste foreldre antar at spesielt gutter kan komme over porno i tenårene, «men det er en vanskelig samtale å ha».

Da han var 20 år, hadde Woodward vunnet en bronsemedalje i Samveldelekene, vært sølvmedaljevinner i Junior-europamesterskapet og hadde oppnådd barndomsdrømmen om å representere Storbritannia ved OL i Rio i 2016.

Men etter hvert som karrieren hans skjøt i været, økte også pornobruken hans. Han husket at han besøkte nettsteder for voksne hver dag, og ved én anledning «ti ganger om dagen».

«Hvis jeg hadde hatt en dårlig treningsøkt, var det alltid det jeg kunne ty til», sa han.

Rundt samme tid begynte han også å dele nakenvideoer og fotografier av seg selv med fremmede, på plattformer som Facebook og Instagram, fordi det ga ham «mer spenning».

«Jeg gjorde noe åpenbart uansvarlig, men jeg brydde meg ikke», sa han.

Men det tok ikke lang tid før bildene ble lekket på internett.

Woodward fant det først ut da kjæresten hans den gang, som bodde i utlandet, ringte for å konfrontere ham og avslutte forholdet deres.

«Jeg var så flau og knust. Jeg visste bare ikke hvordan jeg skulle takle det.»

«Det verste var at jeg fortsatt ikke klarte å slutte med porno. Jeg klarte ikke å stoppe.»

Han sa at avhengigheten begynte å påvirke hans mentale helse alvorlig, og sammenlignet det med å bære rundt på en «stor ball av skam».

Etter seks år med forsøk på å overvinne avhengigheten, sluttet utøveren endelig med vanen i fjor. Han innså at han måtte endre tankegangen sin fra å være en som prøvde å slutte med porno til «en som ikke ser på porno».

Siden han pensjonerte seg fra konkurransedykking, har Woodward reist verden rundt og laget videoer på sosiale medier om mat og kultur med kjæresten sin, Chika Izumi – en tidligere kunstnerisk svømmer på Japans landslag.

Paret møttes for syv år siden på et cruiseskip fra Royal Caribbean, hvor de jobbet som akvatiske artister.

Izumi, 33, sa at Woodward åpnet seg om sine problemer med porno noen måneder inn i forholdet deres,

«Jeg tenkte liksom 'OK, jeg antar det er et problem' – men jeg gikk ikke imot det», sa hun. «Jeg var bare nøytral til det.»

Da hun ble spurt om hun var bekymret for at han skulle dele historien sin, sa hun at hun støttet ham «100 %».

«Jeg er ærlig talt så stolt av ham – og jeg er så glad for at han gjorde det.»

«Jeg vet at han kommer til å hjelpe så mange gutter og menn. Jeg kan ikke tro hvor modig han er som snakker til verden.»

Den britiske foreningen for rådgivning og psykoterapi (BACP) sa at de hadde sett en betydelig økning i antall personer som søker hjelp for ukontrollert pornobruk.

I en undersøkelse av 3,000 av medlemmene sa 53 % av de som jobber med menn at de så flere pornografirelaterte saker.

Psykoterapeut Dr. Paula Hall etablerte Laurel Centre, et spesialsenter for sex- og pornoavhengighet i Leamington Spa, for 15 år siden.

«Det er utvilsomt et problem som eksploderer i samfunnet, og vi sliter med å vite hvordan vi skal håndtere det», sa hun.

Dr. Hall sa at en av utfordringene var samfunnets motvilje mot å snakke om det og gjenkjenne når det å se på porno beveget seg inn i en avhengighetsskapende atferd.

«Vi trenger ressurser der ute for å hjelpe folk hvis det kommer i veien for forholdene eller studiene deres», sa hun.

En talsperson for Helse- og omsorgsdepartementet sa: «Det er urovekkende å høre beretninger om personer som blir avhengige av pornografi i så ung alder.»

«Det forsterker viktigheten av nettsikkerhetslovene vi har innført for å forhindre at barn får tilgang til skadelig innhold.»

Opprinnelig artikkel av