KOMMENTARER: Fokuset i denne leggartikkelen er effekten "utøvende funksjon" har på våre sjanser for utroskap. Det er viktig fordi ønsket (dopamin) om å ha sex en ny partner, aktiverer de samme nevrale kretsene (belønningskretsene) av lyst som porno. Evnen til å motstå (utøvende funksjon) bruker de samme frontale cortex-kretsene som å motstå pornobruk. Lav funksjon av disse lederkretsene er et kjennetegn på impulsivitet og avhengighet. Hypofrontality er når disse viljestyrke kretsene ikke er opp til jobben.
Artikkel: Hvorfor noen mennesker motstår forholdsløshet, bedre enn andre
Scott Barry Kaufman, Ph.D
Skrevet: 05 / 17 / 11 09: 21 AM ET
Du er en attraktiv person i et kjærlig, engasjert, lykkelig forhold. Likevel er det fristelse ved hver eneste sving. I matbutikken smiler den søte personen i kasselinjen til deg med et løftet øyenbryn. Du starter en flørtende samtale, og denne personen ber om nummeret ditt. Hva gjør du? Hvorfor jukser du ikke? Hva stopper deg?
I øyeblikk som disse er det en konflikt mellom ditt umiddelbare tarminstinkt (ha sex med denne personen nå!) Og ditt langsiktige mål (vær forpliktet til partneren din!). Å ha tarminstinktet i seg selv er ikke nødvendigvis feil. Det er bare et tegn på at du er menneske. For det meste blir alle, single eller ikke, automatisk trukket mot vakre mennesker. Når de blir konfrontert med en attraktiv person, aktiveres folks tilnærmingstendenser automatisk, og de har en tendens til å se lenger inn i øynene til den attraktive personen. Alt dette skjer uten noen anstrengelse eller kontroll overhodet. Å få øyekontakt med en attraktiv person er til og med givende for hjernen vår, og aktiverer belønningsrelaterte kretsløp.
Med tanke på hvor universelle, automatiske og potente disse tendensene er, kan man lure på: hvorfor ikke alle jukser? Åpenbart jukser ikke alle, og reiser spørsmålet: hvorfor er noen bedre i stand til å motstå denne umiddelbare fristelsen enn andre?
Nylig forskning tyder på at svaret har mye å gjøre med kognitiv kontroll. Standardtilstanden er å handle på impuls. Å overstyre disse sterke følelsene krever mental innsats, og de mer attraktive alternativene du har (forestille deg alle tilbudene Tiger Woods mottok), desto vanskeligere er det å kontrollere impulser.
De siste årene har nevropsykologer lokalisert et sett med hjerneområder i frontlappen (rundt pannen) hos mennesker som støtter selvkontrollprosesser. Disse såkalte "utøvende funksjonene", som var den siste biten av hjernen vår som utviklet seg, involverer evnen til å planlegge, hemme eller forsinke respons. Når noen må fokusere hardt på en oppgave og ignorere distraksjoner, er dette området spesielt aktivt. I hvilken grad disse områdene i hjernen lyser opp, forutsier mange viktige resultater, inkludert om folk sannsynligvis vil følge regelens normer i samfunnet, motstå et bredt spekter av fristelser og delta i risikofylt atferd. Ledelseskontroll forutsier til og med viljestyrken til å motstå trangen til å spise M&M når du er på diett.
Derfor kan utøvende kontroll spille en rolle i juks atferd. Hvis ditt langsiktige mål er å være forpliktet til partneren din, og du har mye fristelse, krever dette en hel del styring. Ledelseskontroll kan også hjelpe folk med å unngå situasjoner i utgangspunktet der de kan oppleve lokket av attraktive potensielle partnere.
Nylige bevis tyder på at utøvende funksjoner har mye å gjøre med utroskap. Simone Ritter og hennes kolleger ved Radboud University Nijmegen fant at under normale forhold rapporterte romantisk involverte heteroseksuelle individer mindre interesse for attraktive motsatt kjønn individer enn de som var single. Alle spill var imidlertid av, da de ble kognitivt beskattet av eksperimentet, for eksempel gitt et stort press på tid. I disse situasjonene var det ikke lenger en forskjell mellom enkelt- og romantisk involverte individer! Det ser da ut at romantisk involverte mennesker bare avviser attraktive potensielle partnere når de har nok kognitive ressurser og tiden til å bevisst bestemme seg.
I en populær studie i den prestisjetunge Journal of Personality and Social Psychology, så Tila Pronk og hennes kolleger ved Radboud University Nijmegen på saken mer direkte ved vitenskapelig å undersøke hvorfor noen mennesker har vanskeligere enn andre for å holde seg trofaste mot deres romantiske partnere. Gjennom tre studier undersøkte de forholdet mellom et annet aspekt av utøvende kontroll og folks evne til å være trofaste.
I sin første studie fullførte 72 romantisk involverte studenter en utøvende kontrolloppgave som målte deres evne til å skifte mellom to sett med instruksjoner og et kort spørreskjema som spurte dem hvor gode de holder seg trofaste mot partneren (f.eks. “Hvis en søt fyr / jente viser interesse for meg, jeg synes det er vanskelig å motstå fristelse ”). De fant ut at de med lavere lederkontroll hadde en tendens til å rapportere at de hadde et høyere vanskelighetsnivå med å være trofaste. Det var ingen kjønnsforskjeller.
I sin andre studie så de på virkelige oppførsel i en prøve av menn. Tjuefire heteroseksuelle menn fullførte en oppgave med utøvende kontroll som krevde muligheten til å holde bokstaver i minnet samtidig som de behandlet informasjon. Denne oppgaven krever kontinuerlig oppdatering av minne, hvilke skatter utøvende kontrollprosesser. Etter å ha fullført oppgaven ble deltagerne bedt om å sitte i ventetiden til eksperimentøren kalte dem.
Så gikk en attraktiv kvinne, som eksperimentene rekrutterte for å hjelpe dem med eksperimentet. Kvinnen ble bedt av eksperimentene om å oppføre seg på en vennlig, men ikke åpenbart interessert eller flørtende måte. Ingen av deltakerne rapporterte å være klar over at kvinnene var en del av eksperimentet. Interaksjonene ble filmet, og etterpå ble kvinnene og fire uavhengige observatører vist de første fem minuttene av interaksjonen, og de vurderte fyrens flørtintensitet. Alle observatører var høyt enige i hverandre i det de så. I samsvar med den første studien deres, fant de ut at jo lavere nivået av utøvende kontroll, jo større flørteatferd.
I sin tredje studie så de på om ledelsesstyring bidrar til å forhindre folk i å ende opp i en situasjon med et attraktivt alternativ i utgangspunktet. Sixtifem menn og kvinner fullførte den berømte Stroop Test, der de måtte navngi fargen på et ord mens de ignorerte betydningen av det ordet. Dette er ikke en lett oppgave: prøv det selv!
Etter å ha tatt mål av utøvende kontroll, ble de fortalt at de skulle spille et "bekjentskapsspill" med en tilfeldig tildelt deltaker, der de ville stille og svare på personlige spørsmål (f.eks. "Vil du bli kjent?") . De ble vist et bilde av denne andre deltakeren (som tilfeldigvis var en attraktiv person av motsatt kjønn!). Etter spillet indikerte de hvor attraktive de fant den andre deltakeren ved å flytte en glidebryter et sted mellom totalt ikke attraktivt eller veldig attraktivt, og hvor mye de ønsker å møte den andre deltakeren i det virkelige liv.
Ikke overraskende, jo mer en deltaker syntes den andre personen var attraktiv, jo mer ønsket han eller hun å møte den personen. I samsvar med deres spådommer fant de imidlertid at utøvende kontroll reduserte det uttrykte ønsket om å møte den attraktive andre, men bare for romantisk involverte individer. Antagelig er dette fordi enslige ikke trengte å bruke kognitive ressurser for å ta en beslutning selv om deres ønsker var like sterke som de i et forhold. Mens menn i gjennomsnitt vurderte den andre deltakeren som mer attraktiv enn kvinner gjorde, var både menn og kvinner (single eller i et forhold) like sannsynlig å uttrykke ønske om å møte den andre personen.
Hva foregår her? Hvorfor er utøvende kontroll så viktig for å motstå fristelsen til å jukse? Forskerne foreslår noen få muligheter.
En mulighet er at utøvende kontroll hjelper til med å hemme handling på impulser som alle føler. For mange partnere er det OK å ha impulsen, men å handle på det er det ikke. Ledelseskontroll kan også bidra til å hemme trangen til å kommunisere interesse for potensielle partnere, for eksempel å flørte og komme i situasjoner der fristelsen vil fortsette å presentere seg (f.eks. "Henge ut"). All denne hemningen krever begrensede kognitive ressurser.
De med lavere nivåer av utøvende kontroll kan også fantasere mer om potensielle partnere. Forskning viser en sterk sammenheng mellom utøvende kontroll og tankegang generelt. De med høyere nivåer av utøvende kontroll kan rett og slett tenke mindre, og derfor være mindre sårbare når de står overfor den potensielle partneren personlig. Ledelseskontroll kan også bidra til evnen til å opprettholde image av partneren i tankene mens de samhandler med den varme andre personen. Mennesker som har lav utøvende kontroll, kan ha vanskeligere for å holde dette bildet i tankene og kan derfor ikke like fullt tenke gjennom konsekvensene av å gi etter for fristelsen. Det er også mulig at mennesker med forskjellige nivåer av utøvende kontroll som er i et forhold faktisk opplever forskjellige nivåer av fristelse når de blir konfrontert med potensielle partnere. Alle disse mulighetene er modne for videre forskning.
Implikasjonene av denne forskningen er enorme. Hvem hadde trodd at noe så kognitivt og følelsesmessig blottet som evnen til å oppdatere bokstaver i minnet eller navngi farger så raskt som mulig, ville være relatert til evnen til å motstå fristelsen til å jukse? Denne undersøkelsen viser hvor tett koblet kognisjon er med alt annet i våre liv. Når folks evne til å utøve kognitiv kontroll reduseres, er de mer sårbare for utroskap.
Mange forhold kan svekke utøvende kontroll, inkludert høy arbeidsbelastning eller stress. Forskning viser at mennesker er mer utsatt for utroskap når de opplever et høyt nivå av psykologisk nød. Tenk deg å være en høyt profilert kjendis eller politiker med mange seksuelle muligheter og en stressende arbeidsmengde - det er egentlig en formel for utroskap! Dette er selvfølgelig ikke for å unnskylde noen. Men det legger litt til vår forståelse.
Tilsett alkohol til blandingen, og glem det. Alkohol har vist seg å svekke kognitive kontrollprosesser, og har også vist seg å være relatert til utroskap og risikofylte seksuelle oppføringer blant studenter (som allerede har en lavere konsernstyringsnivå i begynnelsen).
Moralen i denne historien? Å motstå fristelsen til å jukse krever kognitiv innsats. Hvis du har mye utøvende kontroll, er du sannsynligvis mindre sannsynlig å jukse på partneren din. Hvis du ikke har mange kognitive ressurser, og du vil være forpliktet til partneren din, må du håpe at du ikke er attraktiv, rik, berømt, under mye stress eller full. Og be om at du ikke merker av for alle disse boksene samtidig. Ellers vil du virkelig være i trøbbel.
Nå, hvis du vil skjerme din potensielle kompis for å se hvor sannsynlig han eller hun er for å jukse på deg, gi dem ol 'Stroop Test. Jeg vil råde deg til å ikke gjøre dette på første date, ellers er de nødt til å jukse deg - og med god grunn!