Toss Your Textbooks: i documenti ridefiniscono le dipendenze del comportamento sessuale

American Society of Addiction Medicine
AGGIORNAMENTI su questo annuncio dell'American Association of Addiction Medicine:

L'American Society of Addiction Medicine afferma che le dipendenze del comportamento sessuale sono reali quanto le dipendenze da droghe

Un evento importante si è verificato nel campo della scienza e del trattamento delle dipendenze. I migliori esperti americani in materia di dipendenze presso l'American Society of Addiction Medicine (ASAM) hanno appena pubblicato il loro approfondimento nuova definizione di dipendenza. Questa nuova definizione pone fine al dibattito sul fatto che le dipendenze da sesso e porno siano "dipendenze reali". Loro sono.

Dal Comunicato stampa ASAM:

La nuova definizione è il risultato di un intenso processo di quattro anni con più di 80 esperti che lavorano attivamente su di essa, comprese le principali autorità per le dipendenze, medici di medicina delle dipendenze e importanti ricercatori di neuroscienze di tutto il paese. … Due decenni di progressi nelle neuroscienze hanno convinto ASAM che la dipendenza doveva essere ridefinita da ciò che sta accadendo nel cervello.

È probabile che l'ASAM abbia agito, in parte, perché gli psichiatri che stanno rivedendo il DSM (l'American Psychiatric Association's Manuale diagnostico e statistico di disturbi mentali) sono stato trascinando i piedi nel portare il prossimo DSM-5 in linea con i progressi nella ricerca sulla dipendenza comportamentale. Tradizionalmente, il DSM offre diagnosi basate non sulla malattia sottostante, ma su elenchi di comportamenti. Dal momento che gli autori del DSM non possono concordare su un elenco di comportamenti sessuali che costituiscono "Disturbo da ipersessualità" (che affronta l'uso compulsivo del porno), sono ostacolati. In effetti, possono bandire il disturbo in appendice-Dice che sta diventando il porno l'uso del porno tra i ragazzi adolescenti quasi universale. (NOTA: questo è stato scritto prima che il prossimo DSM-5 decidesse di creare un "behaviorcategoria di dipendenza viorale“.)

Definizione ASAM

In contrasto, la definizione ASAM, "Guarda al ruolo del cervello nell'eziologia della dipendenza, cosa sta succedendo con il funzionamento del cervello e circuiti cerebrali specifici che possono spiegare i comportamenti esteriori visti nella dipendenza." È un riconoscimento che un comportamento sessuale (p. Es., Guardare il porno su Internet quotidianamente) può essere una prova di patologia nel cervello di una persona senza riflettere la patologia in quello di un'altra.

La ricerca mostra che le dipendenze sia comportamentali che chimiche comportano le stesse importanti alterazioni nell'anatomia e nella fisiologia del cervello. Un Il portavoce ASAM ha spiegato:

La nuova definizione non lascia dubbi sul fatto che tutte le dipendenze - che si tratti di alcol, eroina o sesso, diciamo - sono fondamentalmente le stesse. Il dottor Raju Haleja, ex presidente della Canadian Society for Addiction Medicine e presidente del comitato ASAM che ha elaborato la nuova definizione, ha dichiarato a The Fix: "Stiamo guardando alla dipendenza come una malattia, al contrario di coloro che le vedono come separate malattie. La dipendenza è dipendenza. Non importa cosa muove il tuo cervello in quella direzione, una volta che ha cambiato direzione, sei vulnerabile a tutte le dipendenze ". … Il sesso o il gioco d'azzardo o la dipendenza da cibo [sono] altrettanto valide dal punto di vista medico quanto la dipendenza da alcol, eroina o crystal meth.

Ecco un breve riassunto dei punti principali dell'American Society of Addiction Medicine:

  1. La dipendenza riflette gli stessi cambiamenti cerebrali sia in risposta a sostanze chimiche o comportamenti.
  2. La dipendenza è una malattia primaria. Non è necessariamente causato da problemi di salute mentale come disturbi dell'umore o della personalità. Questo mette a tacere l'idea popolare che i comportamenti di dipendenza sono sempre una forma di "automedicazione" per alleviare altri disturbi.
  3. Sia le dipendenze comportamentali che quelle legate alle sostanze causano gli stessi importanti cambiamenti nello stesso circuito neurale: ipofrontalità, sensibilizzazione, desensibilizzazione, circuiti di stress alterati, ecc.
  4. L'impegno in "comportamenti di dipendenza" cronici indica che si sono verificati i cambiamenti cerebrali di cui sopra. I comportamenti di dipendenza diventano quindi inconsci e abituali.
  5. La nuova definizione elimina la vecchia distinzione "dipendenza contro compulsione", che era spesso usata per negare l'esistenza di dipendenze comportamentali, inclusa la dipendenza da Internet.

A differenza del cervello del gioco d'azzardo, del cibo, dei dipendenti da videogiochi, il cervello dei dipendenti dal sesso / pornografia non è stato ancora scansionato. Eppure i meccanismi cerebrali della dipendenza comportamentale sono già così ben definiti che gli esperti possono affermare con sicurezza che anche i comportamenti sessuali possono creare dipendenza. In altre parole, non è la forma o la quantità di uno stimolo, ma piuttosto i cambiamenti cerebrali risultanti, che contano. Questi estratti dalle FAQ di ASAM spiegano la scienza comune a tutte le dipendenze:

DOMANDA: Cosa c'è di diverso in questa nuova definizione?

RISPOSTA: L'attenzione in passato è stata in generale sulle sostanze associate alla dipendenza, come alcol, eroina, marijuana o cocaina. Questa nuova definizione chiarisce che la dipendenza non riguarda le droghe, ma il cervello. Non sono le sostanze che usa una persona a renderle dipendenti; non è nemmeno la quantità o la frequenza di utilizzo. La dipendenza riguarda ciò che accade nel cervello di una persona quando è esposta a sostanze gratificanti o comportamenti gratificanti, e si tratta più di circuiti di ricompensa nel cervello e delle relative strutture cerebrali che di sostanze chimiche o comportamenti esterni che "si attivano" che di circuiti di ricompensa. (Enfasi aggiunta).

I tossicodipendenti condividono comuni cambiamenti cerebrali, che si manifestano nel comportamento come tentativi infruttuosi di controllare l'uso, voglie durante i periodi di astinenza e sintomi di astinenza. Ad oggi, i cambiamenti cerebrali sottostanti osservati in tutti i tossicodipendenti (desensibilizzazione, sensibilizzazione e ipofrontalità) hanno già stato osservato nei cervelli dei giocatori compulsivi, dei giocatori eccessivi, dei videogiocatori. È probabile che siano presenti anche negli utenti di pornografia compulsiva di oggi. Se cammina, parla e si comporta come un'anatra, è un'anatra. (Aggiornare: Università di Cambridge: le scansioni del cervello trovano la dipendenza dal porno)

Un'altra implicazione dell'affermazione di ASAM è che non si può definire la "dipendenza dal porno" dal tempo trascorso a guardare o dai generi guardati. Pla dipendenza esiste solo se i cambiamenti del cervello rilevanti si sono verificati nel visualizzatore. Poiché le scansioni del cervello non sono pratiche, ASAM ha creato una valutazione in 5 parti per aiutare le persone a capire se il loro cervello è cambiato. Questo è simile alla valutazione dei marker del diabete nei pazienti che lamentano sintomi rivelatori.

Queste due prossime domande di ASAM riguardano specificamente sesso e dipendenze alimentari:

DOMANDA: Questa nuova definizione di dipendenza fa riferimento alla dipendenza che coinvolge il gioco d'azzardo, il cibo e i comportamenti sessuali. L'ASAM crede davvero che il cibo e il sesso siano avvincenti?

RISPOSTA: La dipendenza dal gioco d'azzardo è stata ben descritta nella letteratura scientifica per diversi decenni. In effetti, l'ultima edizione del DSM (DSM-5) elencherà il disturbo del gioco d'azzardo nella stessa sezione con disturbi dell'uso di sostanze.

La nuova definizione ASAM si allontana dall'equare la dipendenza con la dipendenza dalla sostanza, descrivendo come la dipendenza sia anche correlata a comportamenti gratificanti. Questa è la prima volta che ASAM ha assunto una posizione ufficiale secondo cui la dipendenza non è solo "dipendenza da sostanze".

Questa definizione dice che la dipendenza riguarda il funzionamento e i circuiti cerebrali e come la struttura e la funzione del cervello delle persone con dipendenza si differenziano dalla struttura e dalla funzione del cervello di persone che non hanno dipendenza. Parla di circuiti di ricompensa nel cervello e di circuiti correlati, ma l'enfasi non è sui premi esterni che agiscono sul sistema di ricompensa. I comportamenti alimentari e sessuali e quelli legati al gioco d'azzardo possono essere associati alla "ricerca patologica di ricompense" descritta in questa nuova definizione di dipendenza. (Enfasi aggiunta.)

DOMANDA: Chi ha dipendenza da cibo o dipendenza dal sesso?

RISPOSTA: Abbiamo tutti il ​​circuito di ricompensa cerebrale che rende gratificante il cibo e il sesso. Questo è un meccanismo di sopravvivenza. In un cervello sano, queste ricompense hanno meccanismi di feedback per la sazietà o "abbastanza". Per qualcuno con dipendenza, il circuito diventa disfunzionale in modo tale che il messaggio all'individuo diventa "più", il che porta alla ricerca patologica di ricompense e / o sollievo attraverso l'uso di sostanze e comportamenti.

In breve, la dipendenza dal sesso esiste ed è causata dalle stesse alterazioni di base nella struttura e nella fisiologia del cervello come dipendenze da droghe. Questo ha perfettamente senso. Dopo tutto, i farmaci che creano dipendenza non fanno altro che aumentare o diminuire le normali funzioni biologiche. Si dirottano sui circuiti neurali per ottenere ricompense naturali, quindi dovrebbe essere evidente che le versioni estreme di premi naturali (junk food, Internet porn) possono anche dirottare quei circuiti.

Che mi dici dei tossicodipendenti?

I fornitori di servizi sanitari di oggi e gli editorialisti di consulenza popolare sono spesso fuorviati sui rischi dell'uso del porno su Internet, in parte perché sanno che la masturbazione (senza pornografia) raramente porta alla dipendenza. Il problema è che il porno su Internet lo è non semplice masturbazione. La convinzione che la masturbazione e il porno su Internet siano gli stessi dimostra una mancanza di comprensione dei potenziali effetti cerebrali di una novità costante. Normalmente, la masturbazione porta a sentimenti di sazietà. Al contrario, Internet porn può Override sazietà naturale. In alcuni cervelli, sazietà naturale dominante con estrema stimolazione è la china scivolosa verso i cambiamenti cerebrali legati alla dipendenza. Questo equivoco si traduce in una scarsa consulenza a pazienti / clienti / lettori.

Sfide di ricerca

Quando un giorno alcuni ricercatori analizzeranno il cervello dei tossicodipendenti di Internet, saranno sicuri di vedere i cambiamenti già osservati in altri tipi di tossicodipendenti da Internet. Purtroppo, la ricerca sulla pornografia affronta sfide scoraggianti:

1. I gruppi di controllo di utenti di pornografia maschile e non Internet non possono più essere trovati e, anche se potessero, i comitati di revisione non approverebbero certamente i protocolli che richiedono loro di guardare i tipi di porno per tante ore al giorno quante ne i giovani di oggi stanno guardando.

2. Questionari vaghi (a differenza delle scansioni cerebrali) rendono difficile per gli utenti di pornografia collegare problemi di prestazioni sessuali (o ansia sociale, depressione o problemi di concentrazione) con l'uso del porno su Internet. Dopotutto, il porno sembra l'afrodisiaco più affidabile al mondo e gli utenti si sentono sempre meglio durante l'uso. Come potrebbe causare gli stessi problemi che cura temporaneamente?

Solo con una più ampia conoscenza della dipendenza, i suoi sintomi e la sua eziologia i ricercatori ei loro soggetti possono collegare correttamente la causa con l'effetto. La dichiarazione ASAM supporta i ricercatori nell'indagine sull'uso del porno attraverso la lente dei cambiamenti cerebrali.

I terapeuti hanno nuove responsabilità

La dichiarazione di ASAM è un passo avanti nell'aiutare a rieducare i terapeuti e i loro clienti. A molti è stato erroneamente insegnato che le dipendenze dal comportamento sessuale non potevano derivare dalla sovrastimolazione del cervello attraverso il comportamento. Invece, sono stati addestrati per assicurare ai clienti che la dipendenza dal comportamento sessuale non era mai un rischio, a meno che il cliente non avesse altri disturbi (spesso genetici).

Tuttavia, gli autori di ASAM stimano che la genetica rappresenti solo metà della causa della dipendenza. Ciò significa che la dipendenza può svilupparsi in assenza di condizioni preesistenti. In altre parole, i sintomi legati al porno come depressione, ansia sociale, problemi di rendimento sessuale giovanile e problemi di concentrazione devono essere considerati il ​​più possibile conseguenze di dipendenza, invece di presumere di essere sempre il loro causare.

La nuova dichiarazione sulla medicina della dipendenza attribuisce quindi ai terapeuti la responsabilità di aiutare i clienti sessuali e dipendenti da pornografia a apportare cambiamenti fondamentali al loro comportamento. Al momento, molti consiglieri semplicemente indirizzano i clienti a un medico per i farmaci psicotropi e di potenziamento sessuale. Allo stesso tempo, stanno assicurando loro che il loro comportamento sessuale è tipico e innocuo.

La dichiarazione ASAM è un grande passo in una direzione del suono. Nel questo post, consideriamo i sintomi specifici degli utenti di pornografia, che possono indicare cambiamenti cerebrali legati alla dipendenza.