ポルノユーザーのための不吉なニュース：インターネット中毒萎縮脳（2011）

最新情報：この記事の執筆以降、多くの研究論文が発表されています。インターネットとビデオゲームに関する脳研究の一覧をご覧ください。

インターネットゲームで中毒者が発生した場合、インターネットポルノはどうすればできませんか。

インターネットポルノの使用は無害だと教えられてきた人にとって、衝撃的なニュースがあります。熱心なインターネットゲームユーザーの脳に、依存症の兆候が現れ始めているのです。さらに、オランダの研究者によると、オンラインエロティックコンテンツの使用は、オンラインゲームよりも強迫的になる可能性が高いとのことです。

米国薬物乱用研究所（NIDA）所長のノラ・ボルコウ医師とそのチームによると、依存症を定義する3つの身体的変化は、脱感作（脳の快感反応の麻痺）、感作、そして前頭葉機能低下である。これらの脳の変化（現在、インターネット依存症患者にも見られるようになっている）は、病的ギャンブル依存症患者や薬物乱用者にも見られる。

例えば、コカインを使用すると、脳の報酬系回路にドーパミンが大量に放出されます。神経細胞は、多かれ少なかれ速やかに、ドーパミンに対する反応性を低下させることでこれに反応します。その結果、一部の使用者は「気分が落ち込む」（脱感作）状態になります。彼らはより強い刺激を求めるようになり（耐性）、かつては重要だった興味、刺激、行動を軽視する傾向があります。

同時に、脳がコカイン使用による快感を記録してしまうため、コカインに関連するあらゆるものに過敏に反応するようになります。白い粉末、「スノー」という言葉、喫煙していた近所、一緒にコカインを使用していた友人など、あらゆるものが報酬回路でドーパミンの急激な分泌を引き起こし、使用へと駆り立てます（感作）。また、強烈な記憶の保持を助け、再発を促進するタンパク質であるΔFosBが、脳の主要領域に蓄積します。ちなみに、ΔFosBは性行為によっても増加します。（ΔFosBは転写因子であり、特定の遺伝子を活性化または抑制することでシナプス伝達を変化させます。）

コカインの大量使用が続くと、報酬回路の脱感作により、脳の前頭葉の活動が低下します。その結果、使用者の衝動制御能力や健全な判断能力が弱まり、前頭皮質が萎縮（前頭葉機能低下）する可能性があります。快感反応の低下、使用への強い渇望、そして衝動制御能力の低下が相まって、依存症の悪循環を助長するのです。

行動中毒

非薬物中毒の研究はまだかなり新しいです。 しかし、すでに専門家は、今日の極端なバージョンの自然の報酬が、薬物と同じように脳を変えることができるという決定的な物理的証拠を明らかにしています。 「自然の報酬」は、私たちの祖先の生存、または彼らの遺伝子の生存を強化したために私たちを誘惑する活動/物質です。

さらに、危険にさらされているのは、既存の障害を持つごく少数の人々だけではありません。 正常で健康な脳も変化する可能性があります。 健康な37歳の女性は、次のように述べています。「35歳のときに初めてオンラインでポルノを見たとき、勃起せずにオーガズムに達すると感じました。 それが私にどれほど強力な影響を与えたかです。」

これまでのところ、これが調査スコアカードです。 （日付は、脳スキャン研究がXNUMXつの主要な依存症関連の脳の変化の最後の証拠を明らかにした時期を示しています。）

  • 病的賭博– 10年間研究され、中毒として次のDSM-5に追加されました（2010）
  • 食物依存症–（2010）
  • インターネットビデオゲーム中毒–（2011）
  • インターネットポルノ中毒– まだ 脳スキャンを介して研究されていない

ちなみに、インターネット依存症に関する研究がポルノではなくゲーム依存症を対象としている理由は、それらの研究がポルノサイトへのアクセスを遮断している国々（中国、2006年、韓国、2007年）で行われたためである。これらの国々は他の国とは異なり、ポルノを頻繁に利用する人が少ない。

これはインターネット中毒者の頭脳における3つの重大で物理的な変化を示す研究です（2つはちょうど6月にリリースされました、2011）：

  • 無感覚な喜びの反応：  線条体D2ドーパミン受容体の減少は、報酬回路の脱感作の主なマーカーであり、これはすべての中毒の特徴です。 この研究では、インターネット依存症の有無にかかわらず男性のPETスキャンを比較した。

インターネット依存症患者における線条体ドーパミンD2受容体の減少（2011年）

「ますます多くの研究が、インターネット中毒がドーパミン作動性脳システムの異常に関連していることを示唆しています…[この研究では]インターネット中毒の個人はドーパミンD2受容体の利用可能性のレベルの低下を示しました。」

  • 増感： この研究では、大学生は6週間インターネットビデオゲームをしました。 測定は前後に行われました。 最高の欲求を持っているそれらの対象はまた、初期の中毒プロセスを示す彼らの脳の中で最も変化がありました。 刺激の少ないゲームをプレイしたコントロールグループは、そのような脳の変化はありませんでした。

ビデオゲームプレイに伴うキュー誘発性前頭前野活動の変化（2010年）

「長時間のビデオゲームプレイに伴う前頭葉活動の変化は、依存症の初期段階で観察される変化と類似している可能性がある。」

  • 低前面性： この研究では、研究者らはインターネット中毒の青年期における前頭皮質灰白質の10-20％の減少を見出した。 前頭葉灰白質および機能の減少がインパルス制御と結果を予測する能力の両方を低下させることは、他の依存症に関する研究ですでに確立されています。

インターネット依存症の青年における微細構造異常。（2011年）

「認知制御が比較的未熟なため、思春期は脆弱で適応の時期となり、青少年の情動障害や依存症の発生率が高くなる可能性があります。中国の青少年によく見られる精神疾患の一つであるインターネット依存症（IAD）は、現在ますます深刻化しています。…中国の都市部の若者のインターネット依存症の発生率は約14%です。…これらの結果は、インターネット依存症が続くほど、脳萎縮がより深刻になることを示しています。」（この以前の中国の研究も参照してください。）

オンラインのポルノとビデオゲームは同等の方法で脳を刺激する

これら2つの引用を比較してください。 どれがポルノ中毒についてであり、どれがゲーム中毒についてですか？

私たちはもうセックスをしていません。 デートの夜など一緒に行くことはありません。 もう我慢できなくなって罪悪感を覚えます。 私たちの結婚の2週間以来、私は彼と離婚すると脅迫していました。

私の友人3人は自分が問題を抱えていることに気づいていましたが、そのうち2人は禁煙を試みたものの、どうすることもできないと文字通り考えていると言っていました。

インターネットのポルノとビデオゲームをとても人気のあるものにしている特徴は、 同じ いくつかの脳でドーパミンを調節不全にする力の両方を与える特徴。 ノベルティ また、期待に反する刺激'両方ともドーパミンを放出し、活動がそれよりも価値があるというメッセージを脳に送ります。 成功したビデオゲームは、斬新さと驚きの両方の急速な火をもたらします。 これらの点で、新世代のゲームはそれぞれ最新のものを上回っています。

現代のポルノも、その両方を提供し、常に刺激を強めている。尽きることのない目新しさと、次のクリックの先には常にさらに衝撃的なものが待ち受けている。完璧なショットを「追い求める」ことで放出されるドーパミンもその一つだ。目新しさ、衝撃、そして追い求める行為は、ドーパミンレベルを上昇させるため、ユーザーの注意を惹きつける。強烈な集中力によって、ユーザーは自然な満腹感のメカニズムを克服し、多くの場合、元に戻すのに多大な労力を要するような形で脳を再配線してしまう。中毒とは「病的な学習」なのだ。

オンラインゲーマーは「アドレナリン中毒者」と呼ばれることがある。しかし、副腎から分泌されるアドレナリンは、中毒のプロセスにはほとんど影響を与えないようだ。あらゆる中毒の中心にあるのは、アドレナリンではなくドーパミンである。恐怖や不安は、脳内で放出される神経伝達物質（ノルアドレナリンなど）によって中毒のプロセスを増幅させる可能性があるが、中毒プロセスそのものを引き起こすわけではない。

性的手がかりは、ゲーム活動よりも説得力がある可能性があります。

模擬戦や危険な冒険は、間違いなく私たちの祖先にとって最優先事項だったでしょう。だからこそ、私たちは遊びに魅力を感じ、夢中になるのです。しかし、生殖は私たちの遺伝子にとって最優先事項です。食料と同様に、性行為は遺伝的な成功に不可欠なのです。

脳への影響という点では、インターネットポルノの使用は、非常に嗜好性の高い食べ物を摂取することと、ビデオゲームによる絶え間ない刺激を併せ持つと言えるでしょう。ジャンクフードと同様に、インターネットのエロティックコンテンツは、私たちが進化の過程で高く評価してきたものを、過剰に刺激する形で提供するものです。今日のエロティックコンテンツは、オンラインビデオゲームと非常によく似た、高速で魅惑的な媒体を通して配信されます。中毒性という点では、まさに二重の打撃と言えるでしょう。

脳研究者が食物について明らかにしたことを考察する価値はある。ラットに食堂の食事を無制限に与えたところ、ほぼすべてのラットでD2（ドーパミン）受容体（快感反応の麻痺）が急速に低下し、その後、過食によって肥満になった。D2受容体の低下は、哺乳類が、高カロリー食品であれ、喜んで受け入れてくれるハーレムであれ、手に入るものが良いうちにできるだけ多く手に入れようとする動機付けとなるようだ。

覚えておいてほしいのは、カフェテリアのような無制限の食事刺激は、最近まで人類の進化の過程では一般的ではなかったということです。だからこそ、ジャンクフードへの無制限のアクセスは、ネズミにとっても人間にとっても危険なのです。何百もの魅力的で新しい相手に簡単にクリックできることも進化上の異常であり、3年前には大学生の男性の10人中9人がすでにインターネットポルノを利用していました。その本質的な中毒性を考えると危険です。しかし、元に戻すことも可能です。ヘビーユーザーがポルノをやめると、人生のあらゆる側面から喜びが増したと報告しています（多くの場合、辛い禁断症状の後ですが）。

食べ物に戻る。 近年、脳の研究者たちは、過食症の脳における3つの主要な中毒プロセスすべての証拠も明らかにしています。

  • 無感覚な喜びの反応： 2010研究 過食は報酬回路を鈍くし、将来の体重増加のリスクを高めることを示しました。 6か月後、より「楽しい」食品を食べた（つまり、より太った）人の脳は、他の人よりも快楽への反応が少なかった。
  • 増感： 2011研究 食物依存症テスト（食物の写真に反応した脳の活性化）で高得点を挙げた人は、麻薬中毒者の薬物に対する反応と同様の脳反応を示すことがわかりました。
  • 低前面性： 2006研究 肥満の人は、味覚、自制心、報酬に関連する領域に脳の異常があることを明らかにしました。これには、前頭葉の灰白質の減少（萎縮）が含まれます。 上記の研究では、過食による脳の変化が確認されているため、過食がこれらの変化を引き起こす可能性があります。

非常に美味しい食べ物による過剰な刺激が、多くの人の脳に変化をもたらす可能性があるのなら（神経科学者のデビッド・リンデンによれば、アメリカ人の30％は肥満であり、そのうち代謝異常によるものはわずか約10％である）、非常にエロティックなオンライン性行為による過剰な刺激が脳に変化をもたらさないというのは、一体どういうことだろうか？インターネットポルノの使用やサイバーセックスは、魅力的な食べ物と何ら遜色ない刺激を与えるはずだ。

歴史はそれ自体を繰り返すのだろうか？

歴史は調査の結果誤りであることが判明した「常識」の例でいっぱいです。 マーガリンを考えてみましょう。 誰もがバターよりもあなたにとって良いことを「知っていました」。 専門家はこの「事実」に非常に自信を持っていたので、何年もテストすらしなかったので、定期的に人々にバターの代わりにマーガリンを使うようにアドバイスしました。

最後に、専門家たちはマーガリンの健康への影響を検証しました。その結果、マーガリンに含まれるトランス脂肪酸は、最も危険な脂肪の一つであることが判明しました。バターよりもはるかに人体に有害です。

インターネット依存症が脳内で依存症を引き起こすことは明らかであるため、インターネットポルノが脳内で依存症を引き起こすと示唆するのは「非科学的」だと批判する人もいるかもしれない。しかし実際には、その逆を示唆することこそ非科学的である。ギャンブル、摂食、ビデオゲームといった行動依存症を含むあらゆる依存症は、前頭葉機能低下（萎縮と衝動制御の欠如）を示す。率直に言って、批判者たちが今提示すべきは、インターネットポルノ依存症が例外であることを示す確固たる科学的証拠である。その依存性について依然として大きな疑問があると示唆することは、ポルノ使用に関わる脳回路がまだ発見されていないと想定しているため、極めて非科学的である。

セックスは健康的ですが、インターネットのポルノ使用が安全であるという仮定はますます厳しくなっています。

*最初の発言はゲーム中毒に関するもので、2番目はポルノ中毒に関するものです。