Wat Porno gebruikers hebben me geleerd (2010)

"Bij Jove, het is het beloningscircuit!"

Guy worstelt met pornoverslavingAls toegewijd lid van de club “naar ieders smaak”, ben ik helemaal voor vrijheid van meningsuiting. Mijn website bespreekt echter toevallig de hoogte- en dieptepunten van seksuele verzadiging in termen van de hoogte- en dieptepunten van de typische verslavingscyclus. Tot mijn verbazing (en die van hen, ik weet het zeker), kwamen mannen van over de hele wereld binnen my site's forum klagen over verslaving aan porno / masturbatie.

In het begin was het pijnlijk om hun verhalen te lezen. Deze jongens waren constant oververhit door de vele virtuele partners die hun limbische hersenen als genetische kansen ervoeren. Slechts een klik verwijderd, nog een nieuwe "maat" verlangde ernaar onderhouden te worden - en het onbewuste, primitieve paringsprogramma van mijn bezoekers was vastbesloten om niemand onbevrucht achter te laten. Toen ze probeerden te stoppen, werden ze zelfs geconfronteerd met weken van intense, fluctuerende ontwenningsverschijnselen:

Eerste kerel: De hele dag trilde ik met kriebels vergelijkbaar met hoe het voelde toen ik stopte met roken.

Tweede man: Mijn ontwenningsverschijnselen? Intense aanvallen van woede die leiden tot interpersoonlijke problemen, agressief gedrag, gemakkelijk gestrest raken (ik ben onervaren om de wereld te confronteren zonder die soep van postorgasmische sedatie), zelfmoordgedachten, ernstige depressie, gewelddadige dromen (ik heb er echt van genoten, maar anderen misschien beschouw ze als nachtmerries), slapeloosheid, hallucinaties (sprong schreeuwend uit bed omdat ik een 'aanwezigheid' voelde), 'insecten' die over me heen kruipen in bed, shakes, manie (energie die mijn vermogen om het constructief te gebruiken ver te boven gaat), en onvermogen om zich te concentreren.

Derde man: Verveeld? Masturbatie. Boos? Masturbatie. Triest? Masturbatie. Benadrukt? Masturbatie. Ik ging van de eerste van mijn klas naar de bodem, totdat ik voorgoed stopte. Ik vond een baan op het web en verdiende met één klik goed geld met mijn porno. Dit was mijn leven, en ik wist niet dat ik verslaafd was totdat ik geopereerd werd en masturbatie vijftien dagen lang geen optie was. Op dag drie beefde ik letterlijk en begon ik de punten met elkaar te verbinden. Andere symptomen: prikkelbaarheid, onvermogen om te focussen ("staren naar muren syndroom"), stemmingswisselingen, hoofdpijn (soms behoorlijk sterk), gevoel van druk in mijn geslachtsdelen, flashbacks, paranoia, zelfvernietigend denken, depressie, hopeloosheid en angst dat Ik zal nooit seks hebben omdat ik geen sociale vaardigheden heb geleerd sinds ik acht jaar geleden als tiener in porno dook.

Ik hoorde ook: “Hoeveel orgasmes ik ook heb, ik voel me nooit tevreden; Ik stort eindelijk in van uitputting en begin de volgende dag opnieuw. " “Om eraf te komen, heb ik extreem materiaal nodig dat ik nooit zou eerder hebben bekeken. " "Ik ben meer angstig of depressief, en ik heb een sterk verlangen om andere mensen te vermijden." “Als ik seks probeer te hebben met een partner, dan doe ik kan geen erectie krijgen. '

Velen hadden geen religieuze achtergrond en langzamerhand realiseerde ik me dat debatten over schuld, moraliteit, seksuele onderdrukking, uitbuiting en vrijheid van meningsuiting grotendeels ter zake zijn. Heel eenvoudig, deze jongens hadden hun hersenchemie in de war gestuurd. Het kan iedereen zijn overkomen - en het zou mij waarschijnlijk zijn overkomen als ik een man was geweest. Bovendien zijn vrouwen kwetsbaar limbische hersenenOok.

De activiteiten van de mannen waren zeker begrijpelijk, maar veranderingen in het beloningscircuit van hun hersenen hadden niettemin hun vrije wil gekaapt. Ze waren verslaafd.

Zoals Burnham en Phelan uitleggen in Gemiddelde genen: van seks tot geld tot voedsel, onze oerinstincten temmenis onze omgeving veranderd, waardoor ons primitieve, onbewuste beloningscircuit erg kwetsbaar is. Het dient onze genen voor ons, dus als het "nieuwe partners" in de buurt waarneemt, kan het ons ertoe aanzetten ons welzijn te negeren… en te blijven bevruchten. Dit geldt vooral als we niet genoeg genieten van de meer rustgevende beloningen van het leven: vriendelijke interactie en aanhankelijke aanraking.

Extreme stimulatie van het beloningscircuit is riskant. Het gevaar is niet harige handpalmen of blind worden. Het eindigt op een snelle loopband en probeert ontwenningsverschijnselen voor te blijven. Normale genoegens - de simpele dingen waar onze hersenen van gedijen - verliezen geleidelijk hun vermogen om te genieten. Bioloog Robert Sapolsky merkte op:

Onnatuurlijk sterke explosies van synthetische ervaring en sensatie en plezier roepen een onnatuurlijk sterke mate van gewenning op. Dit heeft twee consequenties. Als eerste merken we spoedig nauwelijks meer het vluchtige gefluister van plezier veroorzaakt door bladeren in de herfst, of door de aanhoudende blik van de juiste persoon, of door de belofte van beloning die zal komen na een lange, moeilijke en waardige taak. Het andere gevolg is dat we na een tijdje zelfs gewend zijn aan die kunstmatige deluges van intensiteit. . . . Onze tragedie is dat we gewoon hongeriger worden. Meer en sneller en sterker.

Hoewel de evolutie ons zeldzame zoogdieren heeft gevormd om relaties te vinden die de moeite waard zijn, genereren hun subtielere, gezondere beloningen niet de supranormale stimulatie van uren aan levendige erotische beelden - vooral niet omdat we onze zintuigen met te veel ervan afstompen. Het kan zijn dat we innerlijk evenwicht nodig hebben om het leven minder intens te maken, maar meer bevredigende genoegens om te registreren als plezierig.

Tegenwoordig is het evenwicht moeilijk te handhaven. Of je het nu leuk vindt of niet, de extreme seksuele stimulatie van vandaag is dat wel als niets waar onze jagers-verzamelaarsvoorouders mee te maken hadden in miljoenen jaren van hersenontwikkeling. Natuurlijk was er een vreemde harem, en grotmeisjes waren ongetwijfeld schattig. Maar hun erotisch kronkelende beelden werden niet tot in de perfectie gespoten, op elk scherm geprojecteerd en meedogenloos kreunend om spermadonaties.

Volgens Howard Shaffer, psycholoog van Harvard, “is veel verslaving het resultaat van ervaring. . . repetitieve, emotionele, hoogfrequente ervaring. " En als een oude Princeton-onderzoeker Bart Hoebel zei,

Zeer krachtige seksuele stimuli [en zeer smakelijke voedingsmiddelen] zijn de enige stimuli die in staat zijn om het dopaminesysteem [hersenen] te activeren met de potentie van verslavende drugs.

In De hersenen die zichzelf verandert, psychiater Norman Doidge wijst erop dat,

De verslavende werking van internetpornografie is geen metafoor. Alle verslaving omvat langdurige, soms levenslange, neuroplastische veranderingen in de hersenen. ... Dezelfde golf van dopamine die ons opwindt, consolideert ook de neuronale verbindingen die verantwoordelijk zijn voor het gedrag dat ons ertoe heeft gebracht ons doel te bereiken. (blz. 106-8)

Het goede nieuws in dit verhaal levert verder bewijs dat beloningscircuits overbelasten was de uitdaging van deze jongens. Terwijl ik meelevend luisterde, terwijl ik me hulpeloos voelde, ontdekten sommigen van hen uiteindelijk hoe ze hun hersens weer in evenwicht konden brengen. Langzaam kwamen ze terug. Veranderde prioriteiten zijn een teken van pornoverslavingDingen die ze eerder hadden aangezet, keerden ze opnieuw aan zonder seksuele stimuleringsmiddelen. Ze verloren hun smaak voor extreem materiaal. Hun angst en depressie namen af. Willekeurige gevoelens van ontmoediging en wroeging verdampten. Humor en optimisme bloeiden. Ze begonnen te flirten. Van henhet elan-gevoel verbeterde. Sterker nog, ze begonnen over het algemeen van sociale interactie te genieten, zelfs als ze zich als verlegen tieners terugtrokken in porno.

Hun pad was niet gemakkelijk en sommigen worstelen nog steeds. (Lees over hun ervaringen in De weg naar het teveel.) Degenen die ontsnapten leken een zestig dagen moratorium op orgasme en alle seksuele stimulatie nodig te hebben om hun beloningscircuit opnieuw op te starten. Sociale ondersteuning heeft echt geholpen, omdat de hersenen het rustgevend en lonend vinden. Zei iemand (die nu een lieverd heeft):

De terugtrekking bleek moeilijker te zijn dan die van cocaïne, opiaten, drank of nicotine. Ik heb elke avond een week doorgebracht met huilen na het lesgeven aan de universiteit. Ik kon niet slapen en had bijna geen eetlust. De gedachte om ooit te daten, zorgde ervoor dat ik me in een bal wilde kruipen.

Maar hier ben ik. ik voel gratis.