Čas utorok, december 30, 2008
Autor: Alice Park
Riskovanie sa, samozrejme, vzpiera logike. Dôvod nemôže vysvetliť, prečo ľudia robia nepredvídateľné veci - ako napríklad stávky na blackjack alebo skoky z lietadla - za malú alebo niekedy vôbec žiadnu odmenu. Samozrejme, je tu vzrušenie, ale tieto krátke okamihy extázy nestačia na to, aby sa väčšina osôb podstupujúcich riziko vracala po ďalšie - čo robia znova a znova ako závislí.
Nová štúdia vedcov z Vanderbiltovej univerzity v Nashville a Albert Einstein College of Medicine v New Yorku naznačuje biologické vysvetlenie toho, prečo niektorí ľudia majú tendenciu žiť život na hrane - zahŕňa neurotransmiter dopamín, chemickú látku vyvolávajúcu dobrý pocit v mozgu.
Dopamín je zodpovedný za to, aby sme sa po sýtom jedle cítili spokojní, šťastní, keď vyhrá náš obľúbený futbalový tím, alebo skutočne šťastní, keď užívame stimulačné lieky ako amfetamíny alebo kokaín, ktoré môžu umelo vytlačiť viac dopamínu z nervových buniek v mozgu. Je tiež zodpovedný za najvyššiu úroveň, ktorú pociťujeme, keď robíme niečo odvážne, ako napríklad lyžovanie z dvojitého svahu s čiernymi diamantmi alebo zoskok z lietadla z lietadla. V mozgu človeka, ktorý riskuje, sa podľa vedcov v časopise Journal of Neuroscience zdá byť menej receptorov inhibujúcich dopamín - čo znamená, že mozog odvážlivcov je viac nasýtený touto chemikáliou, čo ich predurčuje na ďalšie riskovanie a prenasledovanie ďalších vysokých: tiež jazda autom rýchle, nadmerné pitie, nadmerné výdavky alebo dokonca užívanie drog.
David Zald, profesor psychológie a psychiatrie na Vanderbilte, skúmal, či sa mozog tých, ktorí hľadajú vzrušenie, nejako líši od mozgu tých menej dobrodružných, pokiaľ ide o dopamín. Dal 34 mužom a ženám dotazník, aby vyhodnotili ich tendencie vyhľadávať novinky, a potom skenoval ich mozog pomocou techniky zvanej pozitrónová emisná tomografia, aby zistil, koľko dopamínových receptorov mali účastníci. Zald a jeho tím hľadali konkrétny receptor regulujúci dopamín, ktorý monitoruje hladiny neurotransmiteru a signalizuje mozgovým bunkám, aby ho prestali chrliť, keď je ich dostatok.
Skoršie štúdie na potkanoch preukázali, že zvieratá, ktoré majú tendenciu skúmať a riskovať viac v novom prostredí, majú tiež tendenciu mať menej týchto inhibičných receptorov, a Zald chcel zistiť, či to isté platí pre ľudí.
„Toto je jedna z situácií, keď údaje vyšli v podstate perfektne,“ hovorí. "Výsledky boli presne také, aké sme predpokladali, na základe údajov o zvieratách." To znamená, že rovnako ako potkany, aj ľudia, ktorí boli spontánnejší a túžili riskovať, mali menej dopamín regulujúcich receptorov ako tí, ktorí boli opatrnejší.
Zistenia podporujú Zaldovu teóriu že ľudia, ktorí riskujú, dostanú nezvyčajne veľký úder dopamínu zakaždým, keď majú nový zážitok, pretože ich mozgy nedokážu neurotransmiter adekvátne inhibovať. Tento výbuch z nich robí dobrý pocit, takže sa neustále vracajú k návalu z podobne rizikového alebo nového správania, rovnako ako závislý, ktorý hľadá ďalšiu najvyššiu úroveň.
„Toto zistenie je skutočne zaujímavé,“ hovorí Dr. Bruce Cohen, riaditeľ Frazierovho výskumného ústavu v nemocnici McLean v Bostone a profesor psychiatrie na Harvardskej lekárskej fakulte. "Je to kúsok skladačky k pochopeniu toho, prečo máme radi novosť a prečo sme závislí od látok ... Dopamín je dôležitou odmenou."
Cohen naznačuje, že lepšie pochopenie správania pri hľadaní noviniek môže výskumníkom dokonca pomôcť nájsť efektívnejšie spôsoby liečby závislosti. Ak budúce štúdie potvrdia Zaldove zistenia a ukážu, že závislí majú tiež menej receptorov inhibujúcich dopamín ako je priemer, potom lieky určené na nahradenie funkcie týchto receptorov môžu pomôcť znížiť hladinu dopamínu na normálnu úroveň a oslabiť ich závislosť.
V teoretickejšej rovine môžu Zaldove výsledky tiež pomôcť pri informovaní o dlhotrvajúcich debatách v oblasti závislostí. Niektorí odborníci sa domnievajú, že závislí trpia prirodzeným deficitom dopamínu a liečia sa drogami; iní si myslia, že mozog závislého človeka vytvára normálne množstvo neurotransmiteru, ale len ho nedokáže rozložiť a správne regulovať.
„Myslíme si, že človek, ktorý považuje novosť a vzrušenie za prínosnejšie, tak robí preto, lebo sa mu viac uvoľňuje dopamín alebo viac posilňuje,“ hovorí Zald. "Ale teraz je to jedna z veľkých polemík v oblasti výskumu závislostí." A je to ďalšia oblasť, ktorú majú výskumníci preskúmať v snahe prísť s lepšou liečbou zneužívania návykových látok.
;
