Männa som inte skulle vika

Det måste vara en av de konstigaste avläggarna från det redan konstiga webbforumet Reddit—En enorm virtuell klubb som ägnar sig åt att fördöma ondskapen med onani och porr och stödja dem som är i återhämtning från deras träl. Det är en Internet-anslagstavla som ersätter badrumsstället av negativitet, sarkasm och direkt trolling som är endemisk till den sociala webben med en ansträngande allvar som du inte ofta ser utanför en kyrkans återupplivning eller ett AA-möte. En plats där självkärlek - ätlig, säker, men länge betraktad som godartad - behandlas som en ondskad kraft. Där tusentals främlingar från hela världen samlas varje dag för att prata om sina mest intima känslor och mörkaste misslyckanden i strävan efter ett enkelt mål: Skit inte av.

Detta är NoFap, ett tre-och-ett-halvårigt, 140,000-medlemskap på Internet, som består av mestadels unga, mestadels sexuella oerfarna män (för de oinviterade, "fap" är onomatopoeic internet-slang för ljudet av manliga onani). Som är fallet för alla bra webbforum eller självhjälpsgrupper, är dess bankande hjärta dess vittnesmål, som följer banan i den genomsnittliga 12-stegs bekännelse: oskyldig nyfikenhet som krängde till konsumtivt beroende, sporadisk övergivenhet som blev en nästan konstant besatthet .

”Det blev inte riktigt dåligt tills jag fick en smartphone i gymnasiet,” bekänner en ung man som går under skärmnamnet Final Fight för mig. ”Då skulle det vara så snart jag vaknade. Då skulle jag komma tillbaka från skolan, kanske tillbringa som tre timmars fappning. Sex eller sju gånger om dagen var inte ovanligt. ”

"Jag skulle röra mig själv inte bara om jag var ensam, utan om ingen tittade," berättar en gift man i sina 40s i en privat chatt. ”Jag skulle ha min hand i byxorna på jobbet, i kyrkan, hemma, var som helst ingen kunde se. Jag onanerade på motorvägen och kör 80 miles per timme. ”

"Jag rycker och slutter att vara sen för arbete eller andra funktioner," avslöjar en annan av webbplatsens självbeskrivna fapstronauter. ”Jag rycker av medan jag är på jobbet. Jag rycker av medan min fästman är i samma rum med mig. Om hon visste, fortsätter han, "skulle det förstöra min relation med henne. Jag har pratat med andra killar från Internet för att dela porr och chatta om det. Efteråt känner jag mig som den smalaste, konstigaste personen på jorden. ”

För Alexander Rhodes, gruppens grundare, började problemet med onani vid 12 års ålder, "bara googla" boobies "och visa mina vänner." och sedan, säger han, ”det eskalerade bara därifrån. det är vägen. Så småningom börjar du behandla det som att borsta tänderna .... Du lurar din kropp med biologiska genvägar, och när du äntligen slutar porr är din kropp som 'Holy shit. Vi har inte haft sex på sex år! Vi borde göra något åt ​​detta. '”

Rhodos var uppenbarligen inte ensam i hans kamp mot frestelserna från porr och onani, och män från hela världen anslöt sig snabbt till hans korståg. NoFap står nu som den 227: e mest populära sidan av det mer än 500,000 på Reddids stora och olikartade sociala nätverk, och rankar precis ovanför de för kändisar och världspolitik (men för att vara tydlig, fortfarande långt under "girlsinyogapants" och "Legalteens" - detta är trots allt Reddit, uppfinnare av det oöverskådliga klyvningsfoto som kallas ”creepshot”). Dess användare har mer än tredubblats i antal under de senaste två åren, vilket har lett Rhodos att bygga ett off-Reddit forum pånofap.com och börja planera språkspecifika platser för att tjäna rörelsens snabbväxande fraktioner i Brasilien, Tyskland och Kina.

Tillkomsten och spridningen av Internet-smut har inneburit att behovet av ett sådant forum är stort och bara växer. Varje sekund tittar nästan 30,000 Internetanvändare på porr, med 40 miljoner amerikaner som vanliga porranvändare, 70 procent av män i åldrarna 18 till 34 medger att de visar en månatlig porrvisning och 18 procent av män som hävdar beroende eller ”osäker beroende.” Bland NoFap: s användarbasen, det senare problemet är värre: en 2012-studie av nästan 1,500 fapstronauts avslöjade att 59 procent spenderar mellan 4 och 15 timmar i veckan för att konsumera porr. Samma studie drog slutsatsen att nästan 90 procent av NoFaps användarbas är i tonåren och 20: deras generation var den första som kom i ålder i en era med utbredd hemåtkomst till höghastighetsinternet - och den obegränsade eldslangen av porr som kommer med det.

"Snabb internetporr är en supernormal version av sexualitet", säger Gary Wilson, en fysiologföreläsare som har blivit något av en online porrvakthund sedan hans TED-tal 2012, "The Great Porn experiment", blev viral. I det argumenterar Wilson för att "dagens unga män kan se fler heta brudar på tio minuter än vad deras förfäder kunde se under en livstid." han utarbetar vidare nu: "denna oändliga sexuella nyhet - att klicka och klicka och klicka - du kan helt enkelt inte jämföra det med en gång i månaden Playboy. "

Wilson är bara en av många akademiker och kliniker som i allt högre grad riktar uppmärksamheten mot effekterna av internetporr. Även om det inte finns någon klinisk enighet om att onani i sig själv är kopplad till negativa hälsoeffekter (inklusive NoFaps stora bogeyman, erektil dysfunktion), hävdar Wilson att den särskilda belöningsvägen som aktiveras av porr - sexuell njutning utan mänsklig interaktion eller ansträngning - blir tillgänglig för män i en ålder då den mänskliga hjärnan är mest plast, vilket ger grogrund för beroende av beroende. ”Forskare korrelerade den genomsnittliga porranvändningen med hjärnförändringar, och de fann att ju mer porr dessa killar använde, desto mindre gråmaterial hade de i sina belöningskretsar. Detta innebär att porr sliter ditt belöningssystem. Han fortsätter dock att säga att det finns lite klinisk forskning på detta område som stöder hans teori, eftersom forskare har kämpat för att hitta en adekvat kontrollgrupp. det vill säga: "Vi kan inte hitta några män på collegeåldern som inte tittar på porr."

Stanford-psykolog Philip Zimbabardo har myntat uttrycket ”upphetsande beroende” för att beskriva ett något annorlunda fenomen: ”Män utvecklar sin känsla av sexualitet kring porr, och det inkluderar inte riktiga människor,” förklarade han i ett nytt forum om, naturligtvis, Reddit. ”Så när de möter en riktig levande kvinna på vägen, kommer det att bli en mycket främmande och ångestdrivande upplevelse. Istället för att bara titta på en skärm, måste nu deras kommunikationsförmåga och hela kroppen engageras, och det finns en annan person där med sina egna sexuella behov. ”Eller, som NoFapper Final Fight uttrycker det,” Varför tänka på riktiga tjejer när jag ” m så upptagen med att titta på falska? Det desensitiserade mig. ”

Även om Zimbabardo skyndar sig att påpeka att massor av - om inte de flesta - män har en hälsosam relation med pornografi och att onani är en normal biologisk lust, kan alla med en internetuppkoppling komma överens om att webben i det minste har ett sätt att förföra det mottagliga bort från den verkliga världen. Så medan några av NoFaps affischer verkar betrakta all onani som ohälsosamma, är webbplatsens verkliga fiende mer specifik och på vissa sätt mer skadlig: jackoff-motorvägen som presenteras av Internetporr. Sett i det ljuset är NoFap mer än bara ett reddit-skämt - mer, till och med än den största stödgruppen mot onanering i världen: Det är en internetlösning för ett internetproblem, ett sällsynt exempel på den digitala cirkeln försöker korrigera sig själv.

 

Som så många internetfenomen, NoFap började, i 2011, som en klänning eller åtminstone en lark. "Jag trodde att det bara skulle bli en gång," förklarar Rhodes, en 25-årig webbutvecklare från Pittsburgh. ”Det var ett experiment baserat på denna studie från Kina som sa att mindre onani ledde till högre testosteron. Jag började denna "utmaning" med cirka hundra personer. "En vecka av att inte fappa," sa vi. Sedan gick vi en månad. Och vi började märka att våra liv förbättrades på fantastiska sätt. ”

Rhodes och hans kolleger fapstronauter tror att att avstå från porr, onani och i vissa fall orgasmer helt (inklusive de som uppnås med en partner) får kroppen att "starta om till fabriksinställningar", som en dator som är torkad av ett virus. Den framgångsrika fapstronauten har förmodligen mer viljestyrka, en förbättrad relation med kvinnor (90 procent är raka män) och en mängd andra positiva hälsoeffekter: som NoFap's tagline lovar, de "Få ett nytt grepp om livet."

Naturligtvis är Rhodos inte den första könsbesatta unga mannen som inser att onanerar dussintals gånger om dagen kanske inte är helt produktivt, och NoFap är bara en i en lång rad av anti-onani, pro-manliga renhetskorsor från århundraden tillbaka . Men till skillnad från fundamentalistiska kristna, konservativa muslimer och andra grupper som predikar sjukdomarna med onani och porrkonsumtion, är NoFap inte religiös i det minsta: Dess ideologi är rent praktisk, dess skrift är mer benägna att inkludera Lil Wayne-texter och Game of Thrones memes än Genesis verser.

I själva verket har rörelsen en otrolig likhet med en annan bastion av obevekligt positiv, mestadels sekulär självhjälp: Anonyma alkoholister. NoFap använder ett dagräknemärkesystem som spårar en användares antal "dagar rena" och visar det bredvid sitt användarnamn. En deltagare kan välja att para ihop sig med en “ansvarighetspartner” som kan övervaka sin internethistorik med programvara för att hålla honom ärlig. Fapstronauter som behöver omedelbar förstärkning kan vända sig till nödknappen, en internet- och Android-app (kommer snart till iPhone) som visar stora, färgblocksplattor märkta "Avslag", "Depression", "Återfall" och "nödsituation" ( med ett litet alternativ för "Religion" i det övre högra hörnet). Tryck på en knapp - oavsett vad som gäller din speciella masturbatoriska ångest - och appen genererar ett inspirerande citat, Youtube-video eller smart repurposed meme för att omedelbart sätta dig på rätt spår. Det är självhjälp clickbait - metadonen till porrens heroin.

Det finns till och med ett underforum som heter NoFapWar, som förvandlar uppdraget för att undvika onanerar till ett krigsspel av fapstinens utmattning där platonledare väljs, soldater rekryteras och laget med flest män som står i slutet vinner. (Om det verkar juvenilt, så var det så - oavsett vad som krävs för att avstå från porr och onani, en dag i taget.) Men forumet är genomsyrat av den nördiga humor och halv-ironiska skämt som du kan förvänta dig av dess medlemskap, enstaka mörk bekännelse (en affisch skriver desperat om att förvara flera terabyte med pornografiska bilder) möts med det slags hjärtligt stöd du kan förvänta dig vid en gruppterapisession: Det är OK. Gör det rätta. Radera stashen. Du kommer igenom detta. Vi är här för dig.

 

Naturligtvis vissa experter ifrågasätter förutsättningen för porrberoende helt och hållet. David Ley, en klinisk psykolog och författaren till Myt av Sexmissbruk, hävdar att själva konceptet är lite mer än en enkel väg-ut, media-hyped reaktion på större problem. "Termen" beroende "har tappat sin kliniska användbarhet," berättar han för mig. ”Det har blivit kapat av människor som driver dagordning: media utnyttjar vår rädsla för sex för att tjäna pengar, religiösa grupper använder pseudovetenskap för att få anhängare” - och till och med bestämt icke-religiösa ideella grupper som NoFap drivs av att ”använda porrberoende-konceptet som en glans över av mer komplexa problem. de säger, "Porr är problemet. Inte du.' Men naturligtvis är det inte sant. ”Ley hävdar att många tvångsmässiga onanerar verkligen kämpar med patologisk besatthet. ”Porren var aldrig problemet. Problemet var deras obsessiva personlighet i första hand. ”

Kanske så. men på ett forum där en daglig tre timmars onanering ses som tam kan det hända att kliniska skillnader inte spelar någon roll. på sitt värsta, säger Rhodes, han fappade 10 gånger om dagen. ”Jag bryr mig inte riktigt om vad vetenskapen säger. Min erfarenhet säger att internetporr är ett läkemedel. Det dummer dina känslor. Det är en form av eskapism, att springa från dina problem. ”Många av NoFaps anhängare, tillägger han, passar en förutsägbar profil:” Många unga män som aldrig har varit i en sexuell relation. ”Mer exakt enligt 2012-studien , 31 procent är i tonåren; 58 procent är i sina 20; och 11 procent är 30 eller äldre. Tre fjärdedelar är enkla och nästan hälften är jungfruar.

Som en 19-åring som beskriver sig själv som "besvärlig" och spårar en förfalskad och begränsad historia med kvinnor, passar Final Fight den räkningen. "Jag skulle byta all porr jag någonsin sett för bara en kyss," säger han. Och för människor som honom kan könsmissbrukare anonyma eller en vanlig terapisession vara överdödig. I sådana fall är det svårt att hävda att omorientering av överdrivet beteende till en positiv livsfilosofi är en dålig sak. Om många av dessa så kallade porrmisbrukare bara är bruksnördar med begränsad kontakt med motsatt kön och vad de anser vara en ohälsosam relation till porr, varför ska de inte ha en plats där de kan komma tillsammans i intresse av, ah, inte kommer?

NoFap är fylld med framgångshistorier - berättelser om självförbättring, allt från viktminskning till ökat socialt förtroende till slutligen att få en flickvän. Orsak och verkan är naturligtvis svåra att mäta, men när du kommer till det kan rörelsens överväldigande positiva budskap ha en egen kraft: Fapstronauter tror att de lär sig att undertrycka sina krav, respektera och sträva efter konkreta mål och klättra ur djupet av självtvivel för att ta reda på vem de är och bilda meningsfulla relationer. Och kanske har de rätt - kanske är vi ute efter en kraftig ökning av ung manlig produktivitet, en ny era av sexuellt självförtroende och järnvilliga go-getters. Kanske kommer NoFap verkligen att inleda en guldålder av manlig medvetenhet.

Åtminstone skulle vi ha mycket färre sockor som saknas.

Ursprungliga artikeln