Det diskriminerar inte. Så det kan vara någon i din familj eller på din arbetsplats. Eller kanske är det du.
Gabe Deem kunde inte få upp det, och han kunde inte räkna ut varför.
A snygg killen i sina 20, han har inte uppmärksamhet från attraktiva kvinnor. Han är inte ensam. Det finns inget nerdiskt med honom. Han är självsäker och pratig, faktiskt lite kille. ”Men min strid började i min tonåren," han säger. ”Min sexlystna efter pixlar började växa ut för mina riktiga kvinnor - och jag menar underbara riktiga kvinnor. Ingenting i den verkliga världen kunde sätta på mig och jag blev bara spräcklig. ”
Deem visste att hans erektil dysfunktion inte var en fysiologiskt problem; han kunde få erektion med pornografi, inga problem. Det var inte prestationsångest. Det var inte en fråga om en av de vanligaste orsakerna som vanligtvis blider män när de blir äldre, som en biverkning av diabetes eller hjärt-kärlsjukdom. Han var en ung fit fit man. Men efter att ha utforskat onlineforum och hittat tusentals män med samma problem, och mestadels lika förvirrad som orsaken, tog han en respondents utmaning och fann att han inte kunde onanera utan pornografi. År med att använda porr - han utsattes först för det i åtta år och av 12 hade höghastighetsinternet - hade omkonfigurerat sitt nervnätverk under dess mest formgivande utvecklingsår.
"Jag hade kopplat om min hjärna och dess upphetsningsmekanism genom ett decennium av porranvändning", förklarar Deem, som senare blev en vokal kampanj för bättre medvetenhet om porrberoende genom sitt Re-Boot Nation-märke. ”Jag och mina vänner hade varit tekniska kunniga barn och hade ingen skam alls för vår porranvändning. Det var bara en normal del av tonårslivet, något du växer upp med som en "digital inföding". Men det var bara med tiden jag fann att det finns potentiella negativa effekter av porranvändning. Ändå talade ingen i mainstream om det. ”
"Jag hade kopplat om min hjärna och dess upphetsningsmekanism genom ett decennium av porranvändning", förklarar Deem.
De är fortfarande inte. En del av problemet är att även om det har gjorts några 40-studier om påverkan på normal sexuell funktion av vanlig porranvändning för onani - vanligtvis i form av det som har kommit att kallas PIED (porrinducerad erektil dysfunktion) eller PIDE ( porrinducerad försenad utlösning) - det kvarstår osäkerhet bland psykiatriker om det verkligen finns ett problem här, eller, om det finns, vad det faktiskt är.
Den heliga DSM, till exempel har den regelbundet uppdaterade diagnostiska bibeln för psykiatri ännu inte erkänt pornografisk beroende, även om andra viktiga referenspunkter gör det. Förra året tog Världshälsoorganisationen ett steg för att legitimera tillståndet genom att äntligen erkänna tvångsmässigt sexuellt beteende som en psykisk störning, men tog sitt åsikt om huruvida det inbegrep beroende i likhet med spel eller drogmissbruk. Det finns faktiskt den pågående debatten om huruvida detta har något att göra med beroende, i motsats till tvång, för att göra den typ av skillnad som bara en kliniker kan uppskatta och som knappast tjänar de människor som behöver hjälp.
"I själva verket börjar världen av psykologi och psykiatri först nu att ta porr" beroende "på allvar," konstaterar Dr Claudia Herbert, en klinisk psykolog och verkställande direktör för Oxford Development Center i Storbritannien. ”Vi blir mer medvetna om den potentiella negativa inverkan och storleken på problemet som, med tanke på att det finns en så stor [porr] -industri som driver det, sannolikt kommer att bli enorm. Vi upptäcker att det beror på hur långt du är engagerad med porren. Men även om du bara [ihållande] ser och inte fysiskt engagerar det verkar det skada sinnet. Det minskar tydligt tänkande, skapar en distanserad effekt. Du får abstinenssymtom som huvudvärk, rastlöshet, ångest. Det här är seriöst."
Från anekdotiska bevis, säger Deem att det finns lite kontroverser om idén att det finns ett stort problem där ute som i stor utsträckning försvinner utan att få några psykologer som stöter på status quo och aktivister, som han själv, vars YouTube-videor får hundratusentals vyer. Och eftersom påverkan på den växande, mer plastiska tonårshjärnan är mer varaktig och djupare än det är, säg, på en medelålders hjärna som upphetsat upptäcker internetporr men inte växte upp med den, är det ett problem som verkar de flesta påverkar akut (men långt ifrån exklusivt) yngre män. Eftersom framtida generationer kommer att ha samma tillgång till porr genom enheterna som de är knutna till, ser det ut som ett problem som måste hanteras förr snarare än senare. Påverkan för samhället i stort kan vara allvarliga.
”De människor jag arbetar med är oerhört varierande. Faktum är att vem som helst kan utveckla ett porrberoende - alla åldrar, män eller kvinnor, även om det oftare är ett manligt problem; de som växte upp med Internet och de som inte gjorde det. De kommer med en mängd olika berättelser också, säger Noah Church, författaren till Wack: beroende av internetpornografi och nu en tränare för dem som hanterar porrrelaterade sexuella frågor. "Vissa har inte vad du kan kalla ett porrberoende men har verkligen ett sexuellt problem som porranvändning har orsakat. Andra har helt klart ett beroende. De kämpar för att ge upp porr även efter att det har orsakat sexuella problem och i vissa fall förstört deras förhållande. ”
Det är svårt att bli förvånad över detta när frågan anges i kalla hårda termer. “Porr är obegränsad, oändlig, 24 / 7, var du än går. Du behöver aldrig titta på samma sak två gånger. Uttrycket för porr har förändrats så dramatiskt, ”påpekar Dr Robert Weiss, VD för Seeking Integrity och en Kalifornien-baserad specialist på tvångsmässigt sexuellt beteende under de senaste 25 åren. ”Du tar någon superstimulär och gör den mer tillgänglig och fler människor kommer att kämpa. Vad gör förmågan att titta på porr i 10 timmar direkt för en utvecklande hjärna? En del av problemet är att till dess att mer forskning - som vi gör under de kommande två åren - ännu inte förstår vad vi har att göra med här. Vi vet inte om [människor som är beroende av porr] behöver ett bandhjälp eller ett sjukhus. ”
På det sätt som porr fungerar - den visuella, sexuella stimulansen, som vanligtvis leder till dopamin-hiten som kommer i orgasm - är det tydligt att se varför det kan vara beroendeframkallande, även om kliniker kämpar om huruvida det förändrar hjärnan på samma sätt som en läkemedel gör. Vi är anslutna till att få mat och sex som överlevnadsfrågor (åtminstone för arten). ”Och när du kombinerar stimulerande innehåll - porr - med en beroendeframkallande leveransmekanism - Internet - får du det som kallas synergistisk förstärkning. Effekten blir så mycket större, ”förklarar Dr David Greenfield, grundare av Center for Internet and Technology Addiction i Connecticut, USA, biträdande professor i psykiatri vid University of Connecticut School of Medicine och en av de första forskarna som genomförde en stor- skalstudie av (före Wi-Fi) Internet beroendeframkallande.
”Vissa har inte vad du kan kalla ett porrberoende men har verkligen ett sexuellt problem som porranvändning har orsakat. Andra har helt klart missbruk. ”
"Porr är beroendeframkallande eftersom det är stimulerande," tillägger han. ”Det har funnits i 20,000-plus år. Det finns hieroglyfisk pornografi. Men det är alltid avancerat med alla nya medier, från tryck till film, CD, DVD och Internet. Porr har alltid varit i framkant när det gäller att använda tekniken. ”
Så varför är det medicinska området som specialiserar sig i beroende så försiktig med att erkänna porrs beroendeframkallande? Till viss del räknar han med att det är på grund av en god gammaldags försiktighet. "På många platser i världen, till exempel i USA, är sex fortfarande ett smutsigt ord," säger han. ”Det finns fortfarande en viktoriansk, puritansk skam att onanera trots att vi använder sex för att sälja allt som underlag för underhållning. När du kallar någon en "wanker", som betyder idiot, säger det något om hur vi känner för onani. Du har denna öppna acceptans av sex och skam över det samtidigt och det skapar en schism. ”
För det andra, medan alkohol- och narkotikamissbruk nu är mer accepterade som neuro-biologiska fenomen, kastar de gamla stigmatiseringarna som en gång slog båda villkoren - att deras drabbade helt enkelt är svaga, med ett slags personlighetsunderskott - fortfarande en skugga över tvångsmässig porr användare. Att erkänna ett beteende betraktas fortfarande av vissa som att kondonera det.
För det tredje, "det finns svårigheten att det med porr tar lång tid att bygga ett beroende, kanske årtionden innan det börjar störa ditt liv", säger Greenfield, som räknar med att det kan ta ytterligare 10 år innan sexberoende - som gillar video spelberoende är på liknande sätt underutforskade - erkänns officiellt av DSM. ”Om du använder kokain och det inte har någon negativ inverkan, har du något beroende? Jag skulle säga detsamma med pornografi. Om du använder porr varje dag och det inte påverkar ditt arbete, din familj, dina relationer eller ger dig någon form av sexuell dysfunktion, all kraft till dig. Jag brukar bara se människor när det redan har haft en skadlig inverkan. ”
Sedan är det frågan om hur en professionell kan hantera ett sådant beroende. Att stänga ut dryck eller droger är en sak; ett fullt fungerande liv är genomförbart utan någon av dem. ”Men hur gör man bort sex?” Frågar Greenfield. "Hur lär du någon att behandla sitt missbruk och fortfarande vara en sexuell varelse?"
Rob Watt, chef för Innisfree Therapy, den enda praxis som specialiserat sig på beroendeframkallande sexuella beteenden på Londons berömda Harley Street, håller med: målet handlar inte om att uppmuntra avhållsamhet utan att utveckla en hälsosam inställning till sex. ”Beroende antyder att en gång en missbrukare alltid är en missbrukare, men det är inte sant om sex eller om mat. Vad som är uppenbart är att porrberoende är en allvarlig sjukdom; människor tittar på det i timmar i sträck. Men det handlar mindre om kvantitet så mycket som konsekvenserna. Många män är ute framför en skärm som krossar en ut och har det bra; det är inte en fråga för dem. Massor av människor tittar på porr och det har jag inga problem med.
"De människor jag pratar om är desperata, kanske självmordande," tillägger Watt. ”De befinner sig onanera på jobbet. Faktum är att de inte ofta presenterar sig för behandling utan att ha fångats, ofta av sin partner, med ofta katastrofala resultat för deras förhållande, med partneren ofta ser det som en form av förråd, särskilt med tanke på denna orealistiska romantiska uppfattning som vi har att en partner ska kunna tillgodose alla våra behov. Vi måste inse att det kommer nya generationer nu vars första verkliga sexuella upplevelser har hyperintensiteten i spelet, med vilken det finns en crossover med porr. Vi är förmodligen inte långt borta från att detta är ett så stort problem för vissa kvinnor som för vissa män heller. ”
"Hur lär du någon att behandla sitt missbruk och fortfarande vara en sexuell varelse?"
I själva verket hävdar Watt att den tvångsmässiga användningen av porr ofta har rötter i barndomstrauma - inte nödvändigtvis ett stort trauma, kanske inte ett trauma som individen ens är medveten om, men psykologiska problem som härrör från att man lämnar vissa behov medan de växte upp. Hur domar vi detta? Genom att räcka till de saker som kan förändra en stämning direkt - gillar mat eller en orgasm. Att hänge sig ger illusionen om kontroll över sitt liv eftersom det är vad man vill göra.
Men dopamin-hiten är kortlivad och - till skillnad från den endorfin som är högst möjlig genom träning eller kommunicering med naturen - är den aldrig nöjd. Nyhet blir viktigt. Toleransnivåerna stiger. Fysiologiskt beroende utvecklas. Intimitet med en riktig person börjar, jämfört, se ut lite tråkig, lite som hårt arbete. Lider sluta se riktiga människor som sexuella. Porr blir ett fysiskt nöje som hindrar dem från det rikare känslomässiga nöjet som finns i en relation.
Det är inte så konstigt att det inte är snabbt att ta itu med de problem som ligger till grund för sådana känslor. Ja, det grundläggande tvångsmässiga beteendet kan stanna om veckor, säger Watts, men det kan ta år att ta itu med dess underliggande orsaker. ”Jag tror inte att lösningen bara är att berätta för någon som lider av vad som är ett tvångsmässigt beteende att inte röra vid sin penis under de kommande 12 åren,” betonar han.
"Porr var aldrig en moralisk eller religiös fråga ... Jag gav helt enkelt upp porr så att jag kunde ha sex med min flickvän igen."
Robert Weiss är mer svartvit om situationen. "För de flesta är det en fråga om att lägga ner porr och förbinda sig till livsbekräftande aktiviteter - gå med i en kör eller vad som helst," räknar han. ”Det är i den typen som [drabbade] börjar ha kul och njuta av människor igen. Det är en allt eller ingenting. Men vanligtvis tycker dessa människor att de inte vill gå tillbaka till porr. ”
På samma sätt är både kyrkans och Deems lösning, liknande det "12 Step" -råd som ges till alkohol- eller drogmissbrukare, att bli kallt kalkon när det gäller att kväva kycklingen: framöver, fullständig avhållsamhet, om inte från att röra vid sin penis eller från sexuell förhållanden med en annan person, då åtminstone från porr. ”För mig var porr aldrig en moralisk eller religiös fråga. Jag är inte för att förbjuda porr och har inget emot människor som tittar på det. Jag gav helt enkelt upp porr så jag kunde ha sex med min flickvän igen, det är allt, säger Deem, som började upptäcka att hans normala sexuella tjänst började återställas cirka tre månader efter att han slutat - en inte ovanlig tidsperiod som behövdes för att trycka återställningsknappen - med full återhämtning efter nio månader.
”Om jag frågas av andra män vad de ska göra, är det mitt råd: bara hålla sig borta från porr för alltid om de vill ha ett riktigt sexliv, om de vill ha kärlek i ett förhållande och alla andra saker som människor tycker är uppfyllande och känslomässigt nödvändigt . Alla vill ha den anslutning som ryckar aldrig kommer att ge dig, säger Deem. ”Men att sluta är inte lätt. Det är som att försöka sluta med skräpmat när du arbetar i Walmart. Porr är anonym, prisvärd och tillgänglig. ”
”Om jag frågas av andra män vad jag ska göra är det mitt råd: håll dig borta från porr för alltid om de vill ha ett riktigt sexliv, om de vill ha kärlek i ett förhållande och alla andra saker som människor tycker är uppfyllande och känslomässigt nödvändiga . ”
Berätta det för kyrkan. Sex månader efter att ha varit ren slutade hans förhållande under påfrestningen och inledningsvis avskedade detta en beslutsamhet att, även om han nu möter en känslomässigt tuff tid, han inte skulle gå tillbaka till porr. "Men jag slutade återfall, och sedan skulle jag ha en eller två månader av porr igen, och sedan återfall igen - och det var även efter att jag hade skrivit boken om ämnet," skrattar Church, som rekommenderar (lättare) sagt än gjort, naturligtvis) hitta struktur och disciplin, vara tydlig på de värden du vill leva efter, ställa in några regler för dig själv, spendera tid på att gå vidare med andra aktiviteter du vill göra. ”Jag har fortfarande lusten. Det plågar inte mig. Men jag tror inte att du kan vara för bekväm med det. Tillsyn leder till återfall. Det krävs inte mycket porranvändning för att få tillbaka dysfunktionen, ”betonar han.
Kan man göra något för att ta itu med denna fråga i roten innan den kommer till den punkt där fler och mer genomsnittliga Joes befinner sig oavsiktligt sugs in i den mörka virveln av selektiv kärlek-self-kärlek? Det finns samtal för att smarttelefoner ska fixas med ett slags filter för att förhindra att underålders användare får tillgång till porr, men naturligtvis finns det också bred acceptans för att sådana filter troligen snabbt kommer att kringgås. Och det hjälper knappast de många vuxna. Utöver det, hävdar Deem, behöver vi mycket bättre sexundervisning för både barn och vuxna så att vi åtminstone förstår den neuro-konditionering som våra hjärnor genomgår när vi använder överdrivet porr.
"Industrin [psykiatri] blir bättre [att ta itu med frågan] men vi har en lång väg att gå ännu", säger Church. "Jag tror inte att vi har sett toppen av problemet ännu." Men en sak är uppenbar, anser Weiss: "Vi är säkert på en punkt där det är dags för folk att sluta säga" Porrberoende? Är det en sak? '”
By
;
