Varför internetens ständiga nyhet känns som "meds": 'The Brain's Automatic And Hardwired Response To Novelty' (2015)

Våra hjärnor stämmer automatiskt in på det som är nytt. Även om ditt otänkbara svar på ett nytt ansikte i publiken eller en ny klänning i ett fönster kan vara flyktig, skapar detta intryck både kortvariga och långsiktiga effekter på din hjärna. När vi tittar på hur nyheten påverkar oss föreslår två psykologer en ny ram som kategoriserar de neurobiologiska processerna i tre svarsgrupper: uppfattning, upphetsning och minne.

By

LÄNK PÅ ARTIKELI deras tidigare forskningsinsatser, Dr. Judith Schomaker från Justus-Liebig Universität i Tyskland och Dr. Martijn Meeter från VU University Amsterdam, har utforskat effekterna av nya miljöer på hippocampus och minnesbildning. Deras tidigare arbete föreslår att våra hjärnor är anslutna till otänkbart att svara på vad som är nytt som ett avgörande verktyg för överlevnad. När allt kommer omkring kan en omedelbar anpassning till en extrem miljö - vare sig det är en regnskog eller en krigszon - betyda skillnaden mellan liv och död. 

Även i våra vardagliga, oextreme liv är de kognitiva effekterna av nyhet verkliga. Ta till exempel det faktum att forskare har funnit att våra hjärnor upptäcker en enkel hörselavvikelse så tidigt som 30 till 40 millisekunder efter det inträffade. Andra studier har visat att ord som presenteras i unika, ovanliga typsnitt kommer att komma ihåg bättre än ord som presenteras i standardteckensnitt.

Vad är då biologin som ligger till grund för vårt omedelbara och omedvetna svar på nyhet? I deras ny studieforskarna granskar de olika fördelarna med denna förmåga och delar sedan upp den i tre distinkta komponenter.

Uppfattning, upphetsning, minne

"För det första kan nyhet övergående förbättra uppfattningen", skrev medförfattarna i sin nuvarande studie. När vi möter det okända, aktiverar en kaskad av hjärnrespons flera neuromodulatoriska system, säger de. Neuromodulation uppstår när sändare sprids genom stora områden i nervsystemet; istället för direkt synaptisk överföring från en neuron till nästa, tänds en hel population av neuroner på en gång. Nyhet förbättrar alltså vår tidiga sensoriska bearbetning genom att aktivera amygdala genom neuromodulation.

För det andra kan nya stimuli öka vår upphetsning som leder "till kortlivade effekter på åtgärder under de första hundratals millisekunderna efter presentationen", skrev författarna. Specifikt, att märka något nytt aktiverar locus-coeruleus-regionen i hjärnan, som spelar en viktig roll i noradrenalinsystemet. Och noradrenalin är den neurotransmitter som ansvarar för den typ av hypermedveten koncentration som följer med ett tillstånd av upphetsning och beredskap att agera.

Tredje och slutligen kan rumslig nyhet - när vi kommer in i en ny miljö - utlösa frigörandet av dopamin i hippocampus, där våra hjärnor befäster faktiska minnen. Enligt forskarna kan denna översvämning av dopamin, som är en neurotransmitter som är nyckeln till vårt belöningssystem, ha långvariga effekter (tiotals minuter eller längre) på motivation, belöningsbearbetning och lärande och minne.

”Nyhet har ett brett spektrum av effekter på kognition; förbättra uppfattningen och handlingen, öka motivation, framkalla undersökande beteende och främja lärande, ”konstaterade författarna. Även om vårt svar på något nytt kan vara kortlivat - vi tittar på ett förbigående ansikte och snabbt tittar bort - kan effekterna på våra minnen, kanske till och med våra liv, bestå.

Källa: Schomaker J, Meeter M. Kortvariga och långvariga konsekvenser av nyhet, avvikelse och överraskning på hjärnan och kognition. Neurovetenskap och beteende recensioner. 2015.