Mittlere Gene: Von Sex zu Geld zu Nahrung Unsere primären Instinkte zähmen

von Terry Burnham und Jay Phelan

In diesem Buch geht es um die Belohnungsschaltung des Gehirns und wie es sich unter sehr unterschiedlichen Umständen entwickelt hat, wodurch wir in der heutigen Umgebung verwundbar werden. Das Buch ist leicht zu verstehen, informativ und äußerst unterhaltsam. Phelan ist Professor für Biologie an der UCLA. Link zur zweiten Ausgabe

Hier sind zwei Auszüge:

• Wir müssen erkennen, dass unsere einzigen wahren errogenen Zonen in unserem Gehirn liegen. Bei einigen vollständig gelähmten Männern ist es beispielsweise möglich, die Genitalien zu stimulieren, um Erektionen und sogar Ejakulationen hervorzurufen. Diese Patienten finden jedoch keine Befriedigung, weil ihr Gehirn die Nachricht nie versteht. Dieselben Patienten können jedoch Empfindungen wie Orgasmen erleben, wenn die Lustzentren ihres Gehirns stimuliert werden. Das Problem ist, dass das Gehirn über das Nervensystem über unser Verhalten informiert werden muss und jedes Signalsystem manipuliert werden kann. Überlegen Sie beispielsweise, wie Raubtiere das Signalsystem der Glühwürmchen tödlich ausnutzen. Wenn Sie in einer Sommernacht auf einem Feld sitzen, werden Sie möglicherweise mit einem Wirbel von Glühwürmchen verwöhnt, die im Dunkeln blitzen. Dieser Tanz ist nicht zu unserem Vergnügen; Sie führen ein Paarungsritual durch. Es ist pechschwarz auf dem Feld und viele verschiedene Arten fliegen herum. Die Fliegen müssen Mitglieder ihrer eigenen Spezies finden, um sich erfolgreich zu paaren. Daher verwenden sie ein spezielles Morsecode-Signalisierungssystem, das sagt: „Hey, ich bin dein Typ und bereit zum Handeln.“ Die Glühwürmchen tun dies nicht sehen tatsächlich ihre potentiellen Liebhaber, kommunizieren aber stattdessen mit Bauchlichtern. Eine Art kann mit zwei langen Blitzen und einem kurzen locken, während eine andere vier Shorts gefolgt von einem langen verwenden kann. Wenn eine sexuell aufgeladene Fliege die richtige Reihe von Blitzen entdeckt, stürzt sie ein und ist bereit, eine Familie zu gründen. Einige dieser fliegenden Romeos und Julia erhalten einen groben Schock. Als sie mit brennenden winzigen Lenden am Signalgeber ankommen, finden sie Kiefer des Todes, keine Arme der Liebe. Verschlagene Raubtiere nutzen das Signalisierungssystem, indem sie die genaue Folge von Blitzen erzeugen, die von willigen Freunden gesendet werden. Wenn eine Fliege im falschen Zuhause vor Gericht kommt, ist es Essenszeit für den talentierten Raubtier.

  Das Signalsystem unseres Gehirns kann auf ähnliche Weise ausgetrickst werden - mit katastrophalen Folgen. Wenn wir etwas Gutes tun, wird unser Vergnügen durch Chemikalien verursacht, die als Neurotransmitter bezeichnet werden und die Do-it-again-Zentren unseres Gehirns stimulieren. …

  Wenn wir ein Vergnügen verursachendes Medikament einnehmen, verhält sich unser Gehirn so, als würden in geeigneter Weise freigesetzte Neurotransmitter das System überschwemmen. Das Gehirn denkt, dass wir etwas Großartiges getan haben, wie zum Beispiel Nahrung oder Wärme zu finden, während wir tatsächlich über einer schmutzigen Toilette mit einer Injektion von Heroin in unserem Arm kauerten. Unsere Vergnügungszentren wissen nur, dass sie in einem präzisen Satz chemischer Signale gebadet sind, die Glückseligkeit hervorrufen.

• Chantek ist ein kluger, liebenswerter Orang-Utan, der im Zoo von Atlanta lebt. Ausgebildet in Gebärdensprache, hat er ein Vokabular von mehr als 150-Wörtern, und er gilt als anständiger Künstler. ...Chantek wuchs in dieser menschlichen Umgebung auf und wurde WIRKLICH FETT. Er wog fünfhundert Pfund, ungefähr das Dreifache seiner idealen Größe. Wissenschaftler befürchteten, dass die massive Masse seine Lunge zusammenbrechen lassen würde, und setzten ihn auf eine strenge Diät. Früher fünfhundert Pfund Spaß, wurde er vierhundert Pfund Wut. Während der Diät wurde sein Lieblingssymbol in Gebärdensprache zu „Süßigkeiten“. Er weigerte sich zu zeichnen und aß stattdessen die Buntstifte, die er für seinen künstlerischen Gebrauch gegeben hatte. Während seiner Diät schaffte Chantek sogar eine Flucht. … Er wurde schließlich gefunden, als er neben dem fertigen Nahrungsfass saß und mit allen vier Gliedmaßen Affenfutter in den Mund stopfte. Chantek ist einzigartig, nicht nur wegen seines menschlichen Kontakts und seiner sprachlichen und künstlerischen Fähigkeiten, sondern auch wegen seines Gewichts. Sie sehen, es gibt keine fetten Orang-Utans außerhalb von Zoos und Forschungszentren. Wilde Orang-Utans halten, obwohl sie Chanteks genetische Lust an einer guten Mahlzeit teilen, schlanke 160 Pfund oder so, weil Nahrung im Dschungel von Borneo relativ knapp und schwer zu bekommen ist.