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Wie Technologie ist wie Bug Sex

von Nir Eyal in Nutzer

Diese Woche haben tausende Menschen die jährliche Consumer Electronics Show in Las Vegas besucht. Von oben gesehen, ähnelte die Szene einem Insektenbefall rauschender Massen in einem Bienenstock der neuesten Must-Haves.

[Hinweis: Dieser Artikel ist 5 Jahre alt, aber das obige Video wurde neu hinzugefügt.] Wenn wir unsere komplexe Beziehung zur Technologie betrachten, ist es vielleicht nützlich, über die Notlage eines bestimmten Fehlers nachzudenken, des männlichen Julodimorpha-Käfers, der uns mag Mal kann ich nicht genug von einer schlechten Sache bekommen. Sein fehlgeleitetes Verlangen ist so stark, dass es das Überleben seiner Spezies bedroht.

Im Flug scannt das Männchen den trockenen Boden des australischen Outbacks auf der Suche nach Liebe. Er sucht die größte, rötlichste Frau, die er finden kann, weil diese zwei Merkmale, Größe und Farbe, instinktive Hinweise auf die genetische Fitness seines Partners geben. Plötzlich hält der Anblick seiner Traumfrau ihn mitten in der Luft auf. Er komponiert sich selbst und nähert sich der schwülen Schönheit.

Aber das Männchen der Spezies ist nicht für Subtilität bekannt. Genitalia erigiert sich, er ist bereit zum Handeln und beginnt sein Liebesspiel, sobald er auf ihr landet. Aber seine unhöflichen Fortschritte werden zurückgewiesen. Er ist jedoch entschlossen, sie zu befriedigen, ob sie will oder nicht. Er bleibt treu, auch wenn andere geeignete Frauen an ihm vorbeigehen. Er will nur die größte, die rötlichste und deshalb die attraktivste Frau.

Unbeeindruckt humpelt er weiter, bis ihn entweder die Sonne knusprig backt oder die australischen Tyrannenameisen seinen Körper bedecken und beginnen, ihn von Glied zu Glied zu zerstückeln. Schließlich stirbt er, ohne zu wissen, dass er erfolglos versucht hat, eine hinreißend schöne Flasche Bier zu imprägnieren.

Supernormale Stimuli

Für den julodimorpha-Käfer sind die Größe, der Farbton und der vertiefte Boden der Bierflasche eine akzentuierte Verkörperung weiblichen Reizes. Seine Geschichte der tödlichen Anziehung ist tragisch, aber es ist nicht ungewöhnlich. Das Phänomen wird als "übernatürliche Reize" bezeichnet, ein Begriff, der in den 1930s des niederländischen Nobelpreisträgers Niko Tinbergen geprägt wurde, um übertriebene Merkmale zu beschreiben, die an die evolutionären Instinkte eines Tieres appellieren, aber stärkere Reaktionen hervorrufen als die reale Sache. Das Verhalten wird bei vielen Arten beobachtet, vor allem bei unseren.

Tinbergen experimentierte mit kleinen Singvögeln, die lieber auf großen falschen Eiern als auf ihrer eigenen Brut saßen. Er sah, wie männliche Stichling-Fische rötere Lockvögel heftiger attackierten als echte Invasoren. Er beobachtete auch einige Tiere, die andere regelmäßig mit dieser Technik betrogen. Zum Beispiel ist der Kuckuckvogel dafür bekannt, seine Eier in Nestern verschiedener Arten zu legen, zuversichtlich, dass ihr etwas größerer und heller gefärbter Junge instinktive Stichwörter auslöst, um den Wirtsvogel zu täuschen. Die ahnungslose Mutter wird das größere Kuckucksküken nähren und denken, dass es die größte und daher gesündeste ihrer Brut ist, während ihre eigenen Kinder verhungern.

Wir sind auch Kuckucke

Bevor wir über die Leichtgläubigkeit von Käfern, Vögeln und Fischen spotten, bedenken wir unsere eigene Schwäche für die Dinge, die wir als besser empfinden als die wahre Sache. Gesellschaft und Technologie haben sich viel schneller entwickelt als unsere Instinkte, und wir sind anfällig für die gleichen negativen Einflüsse. Aber im Gegensatz zu niederen Tieren, die von parasitären Arten getäuscht werden, verkaufen Menschen sich gegenseitig einen übernatürlichen Stimulus für einen Profit.

Harvard-Psychologe Deirdre Barrett behauptet, dass die Technik unsere Handlungen genauso beeinflusst wie die anderer Tiere. Fernsehen und Filme stellen veredelte Versionen von Beziehungen dar, die es uns ermöglichen, gesteigerte Emotionen, Verbindungen und Erregungen zu erleben, ohne die ganze Anstrengung, tatsächlich, weißt du, irgendetwas zu tun.

Wir sind fasziniert von Videospielen, die mehr aufregende und zielgerichtete Versionen des Lebens bieten. Puppen, Anime-Figuren und andere Objekte mit akzentuierter Niedlichkeit - denken Sie an Hello Kitty und Precious Moments - verwenden biologische Marker der Geburtshilflosigkeit wie große Augen, flache Nasen und große Köpfe, um Kinder und Erwachsene gleichermaßen dazu zu bringen, sie zu kaufen und zu pflegen. Fast Food wird mit außergewöhnlichen Mengen an Zucker und Fett versetzt, beides extrem selten in der Natur, aber auch extrem lecker.

Aber vielleicht werden die häufigsten übernatürlichen Reize über unsere verschiedenen digitalen Geräte auf unsere Bildschirme und in jüngerer Zeit in unsere Taschen geleitet. Die Bierflasche unserer Biere bis zum Buckel scheint unser Hunger nach simulierter sexueller Stimulation zu sein. Die Illusionen, die durch flackerndes Licht auf einem Bildschirm entstehen, sind nicht wirklicher als die Bierflasche für den Käfer, doch digitale Pornographie ist eine milliardenschwere Industrie, die bis zum letzten Jahr ihre eigene Branchenkonvention zeitlich mit der CES zeitlich abgestimmt hat

Unsere Vorliebe, angenehme Dinge noch besser zu machen, ist nichts Neues. Einige der ältesten Kunstwerke der Welt belegen den uralten Reiz übernatürlicher Reize. Die Venus von Willendorf, die vermutlich vor einigen 25,000 Jahren aus Kalkstein gemeißelt wurde, zeigt eine weibliche Figur mit übertriebenen Merkmalen, darunter eine detaillierte Vulva und Brüste, die groß genug sind, um selbst die heute proportional verbesserten Pornostars zum Leuchten zu bringen. Historiker theoretisieren, dass die Figur die erste in einer langen Reihe von Objekten ist, die das Auge erfassen und unsere Wünsche wecken sollen. Der Schöpfer der Venus von Willendorf war nicht nur einer der ersten Handwerker der Welt, er war auch einer der ersten Vermarkter.

Die Mutter aller Reize

Aber seit die Höhlenmenschen mit ihrem unartigen Höhlenschnitzen begonnen haben, gab es Gegengewichte zu den Auswirkungen von übernatürlichen Reizen, die uns von leicht täuschenden Tieren trennen. Während julodimorpha Käfer mit ihrer geliebten Bierflasche bis zum Tod hungeln, werden die Menschen schnell klug, langweilen sich und ziehen weiter.

Unsere Gehirne sind mit einer mentalen Software vorinstalliert, die uns ermüdet von den alten und die neue suchen. Es heißt "hedonische Anpassung" und ist der Grund dafür Lottogewinner und Paraplegiker tendieren dazu, zu denselben Glücksstufen zurückzukehren, die sie vor ihren jeweiligen lebensverändernden Ereignissen empfanden.

Wir passen uns unserer Situation an und unsere Anziehungskraft auf oberflächliche Merkmale wie Brustgröße, Zuckergehalt oder Bildschirmauflösung verblasst, wenn die Objekte unseres Wunsches alltäglich werden. Wir sind schon eine Weile in unser neuestes i-Ding verliebt, stellen aber bald fest, dass es nur eine weitere Ergänzung in unserer wachsenden Sammlung zukünftiger Abfälle ist. Oberflächliche Merkmale mögen uns anziehen, aber allein verlieren sie ihre Anziehungskraft.

Unsere Neigung, sich schnell anzupassen, macht uns jedoch anfällig für die übernatürlichen Reize, denen wir am schwersten widerstehen können. Obwohl wir uns vor dem Leid des julodimorpha-Käfers oder dem Wirt des Kuckuck-Vogels ärgern, sind wir genauso fasziniert von bestimmten Eigenschaften, die wir gleichermaßen verlockend finden. Deshalb stellen wir uns in Scharen auf der CES, in Apple Stores und Kinos auf und es sind die Reize, die in den Geschichten, die wir erzählen, und in den Spielen, die wir spielen, eingebettet sind. Die ultimativen übernatürlichen Reize, soweit es unsere Spezies betrifft, sind neuartig.

Unsere unersättliche Neugier ist vielleicht die größte Tugend der Menschheit, aber sie ist auch die Quelle vieler unserer Schwächen. Pornografiesüchtige brauchen zunehmend anregende Bilder, um ihren Höhepunkt zu erreichen, und verbringen Stunden damit, nach genau dem richtigen Nervenkitzel zu suchen. Zwanghafte Spieler müssen größere Risiken eingehen und größere Verluste erleiden, um die gleiche Lösung zu erhalten. Dies sind natürlich extreme Beispiele, aber sie veranschaulichen, wie wir alle bis zu einem gewissen Grad von der unersättlichen Verzauberung von „mehr“ angezogen sind. Das Neue, Neue zieht uns wegen seines mysteriösen Potenzials an, nicht wegen seines rationalisierten Wertes.

Unsere Rettung, wie Dr. Barrett schreibtkommt vom Verstehen. "Sobald wir erkennen, wie supernormale Reize funktionieren, können wir neue Ansätze für moderne Zwangslagen entwickeln. Menschen haben gegenüber Tinbergens Vögeln einen gewaltigen Vorteil - ein riesiges Gehirn. Dies gibt uns die einzigartige Fähigkeit, Selbstbeherrschung auszuüben, Instinkte zu überwinden, die uns in die Irre führen, und uns aus den bunten Fallen der Zivilisation zu befreien. "Tatsächlich beginnen wir, uns von der Anziehungskraft übernatürlicher Reize zu befreien, wenn wir sie als solche erkennen.

Foto Credits: Darryl Gwynne, Wikipedia , AskDaveTaylor, Patrick