(L) Warum Teens solche impulsiven Risikofaktoren sind (2007)

Warum Teens solche impulsiven Risiko Takers sind

8. November 2007 - Jugendliche und Erwachsene sehen sich oft nicht auf Augenhöhe, und die neue Gehirnforschung beleuchtet nun einige der Gründe dafür. Obwohl die Adoleszenz häufig durch eine erhöhte Unabhängigkeit und den Wunsch nach Wissen und Erforschung gekennzeichnet ist, ist es auch eine Zeit, in der Gehirnveränderungen zu Risikoverhalten, Suchtanfälligkeit und psychischen Erkrankungen führen können, da verschiedene Teile des Gehirns unterschiedlich schnell reifen.

Jüngste Bildgebungsstudien bei Menschen zeigen, dass die Entwicklung des Gehirns und die Konnektivität erst in den späten Teenager- oder frühen Zwanzigern abgeschlossen sind. Durch die Kombination dieser Beobachtungen mit denen der experimentellen Forschung wird deutlich, dass der Status sowohl der inhibitorischen als auch der exzitatorischen chemischen Systeme im Gehirn und der Konnektivität zwischen Gehirnregionen bei Teenagern einzigartig ist. Das Teenager-Gehirn unterscheidet sich signifikant sowohl von dem jungen Kind als auch von dem voll ausgereiften Erwachsenen. Mit anderen Worten, das Gehirn im Teenageralter ist nicht nur ein erwachsenes Gehirn mit weniger Meilen!

Das Teenager-Gehirn reagiert möglicherweise besser auf Umweltreize und, obwohl dies Lernraten erleichtern kann, kann es diese Gruppe auch anfälliger für negative Stimuli wie Stress und Substanzen von Missbrauch und Abhängigkeit machen. Die hier vorgestellte Forschung zeigt einige wichtige neue Fortschritte beim Verständnis des einzigartigen Status des Teen-Gehirns.

In einer neuen Studie wuchsen Tiere, die während der Pubertät entweder Stress oder soziale Isolation ausgesetzt waren, nicht so schnell wie ihre unbetonten Gegenstücke und gewannen das geringste Gewicht während der Adoleszenz, was darauf hindeutet, dass diese zwei Arten von Stressoren die Gesamtauswirkungen von Stress verschlimmern Russell Romeo, PhD, von der Rockefeller University in New York, jetzt am Barnard College, ebenfalls in New York.

Mit einem Verhaltenstest, der misst, wie lange es Tiere braucht, um in einer aversiven Situation aufzugeben, fand Romeo heraus, dass Tiere, die während der Adoleszenz Stress hatten, weniger Probleme hatten und schneller aufgaben, was darauf hindeutet, dass sie depressivähnliches erlerntes Hilflosigkeitsverhalten zeigten. Ähnlich wie bei den Wachstumsraten zeigten Tiere, die beide Stressoren aufwiesen, das größte depressionsähnliche Verhalten.

Schließlich zeigten Messungen von Corticosteron, einem Stresshormon, im Blut, dass Tiere, die während der Pubertät Stress ausgesetzt waren, im Erwachsenenalter höhere Werte aufwiesen. „Wir glauben, dass Stress während der Pubertät und nicht nur lange Stressperioden zu diesen Veränderungen des depressiven Verhaltens und der physiologischen Maßnahmen führen, da Tiere, die dem gleichen Stress ausgesetzt waren, aber nach der Pubertät keine dieser Veränderungen zeigten ", Sagt Romeo.

Viele Studien an jugendlichen Jungen und Mädchen zeigen, dass die Belastung durch Stress während der Pubertät zur Anfälligkeit eines Menschen für Depressionen beitragen kann. Um zu modellieren, wie sich die Belastung durch Jugendliche auf die neurologische Verhaltensfunktion bei Tieren auswirkt, untersuchten Romeo und seine Kollegen, ob physische oder psychische Stressfaktoren während der Pubertät auftreten - beispielsweise eine Stunde Stress jeden zweiten Tag oder soziale Isolation - das Wachstum depressiv beeinflussen Verhalten und Spiegel von Stresshormonen im Erwachsenenalter.

Menschen, die an einer typischen Depression leiden, haben drei Hauptsymptome: Gewichtsverlust, Gefühl der erlernten Hilflosigkeit und erhöhte Spiegel an Stresshormonen. Romeos Studien an Ratten liefern Hinweise darauf, dass diese Symptome einer Depression in einem Tiermodell repliziert werden können. Sie bieten auch eine Möglichkeit, stressbedingte Verhaltensänderungen während der Pubertät zu untersuchen, und können bei der Entwicklung von Behandlungen oder Interventionen helfen, um diese Verhaltens- und physiologischen Probleme entweder zu verhindern oder umzukehren.

Wissenschaftler erforschen auch, wie sich das sich entwickelnde Gehirn anders auf Missbrauchsdrogen wie Stimulanzien reagiert und die Zeiträume untersucht, in denen Jugendliche am stärksten von Sucht betroffen sind. Die Forschung zeigt, dass das Teenager-Gehirn besonders anfällig für die negativen Auswirkungen von Drogen ist, einschließlich einer erhöhten Anfälligkeit für Abhängigkeit im späteren Leben und emotionalen und verhaltensbezogenen Schwierigkeiten, die bestehen bleiben und zu einer lebenslangen Behinderung werden können.

Eine neue Studie zeigt, dass mit wiederholten Anfällen die Wirkung der Drogen-Ecstasy auf das Sozialverhalten stärker wird und weit über die aktiven Wirkungen der Droge hinaus anhält, sagt Dr. Jean Di Pirro vom Buffalo State College in New York. Darüber hinaus verursachen wiederholte Ecstasy-Anfälle langfristige Veränderungen der Körpertemperaturregulation und der Spiegel der Gehirnchemikalien Serotonin und Oxytocin. Diese Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass der Binge-Use von Ecstasy möglicherweise nicht zu der Zunahme des Sozialverhaltens führt, die normalerweise von Benutzern beschrieben wird. Ein verminderter sozialer Kontakt und veränderte sensorische Erfahrungen, wie z. B. eine verminderte Schmerzempfindlichkeit, während der Pubertät können schwerwiegende Auswirkungen auf die Entwicklung eines normalen sozialen Verhaltens und der psychischen Gesundheit von Erwachsenen haben.

"Tiermodelle zeigen eindeutig, dass Ekstase Veränderungen im Gehirn hervorruft, wie die Neurotoxizität von Serotonin-Neuronen und Verhaltensweisen wie eine erhöhte soziale Vermeidung, die die unmittelbaren Wirkungen des Arzneimittels bei weitem überdauern", sagt Di Pirro.

In anderen Untersuchungen haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Jugendliche länger als Erwachsene Drogenabhängigkeit pflegen, was zu einer größeren Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls führt. Sobald heranwachsende Tiere lernen, Umgebungen zu bevorzugen, die zuvor mit Kokain gepaart wurden, benötigen sie 75-Prozent mehr Zeit, um diese Präferenzen im Vergleich zu Erwachsenen zu verlieren. Diese Daten deuten darauf hin, dass Drogenexposition während der Pubertät zu Sucht führt, die durch Abstinenz schwieriger zu behandeln sein wird, sagt Heather Brenhouse, PhD, und ihr Kollege SL Anderson, PhD, von Harvard Medical School und McLean Hospital in Belmont, Mass.

Jugendliche nehmen auch das Drogensuchverhalten stärker wieder auf als Erwachsene, wenn sie einer kleinen Erinnerungsdosis Kokain ausgesetzt werden. Aufgrund der größeren Neigung des Jugendlichen, starke Assoziationen mit belohnenden Reizen zu bilden, sagt Brenhouse: „Eine erweiterte Behandlung, bei der verschiedene Belohnungen wie Bewegung oder Musik ersetzt werden, kann ein geeigneterer Ansatz sein als die Rehabilitation der Abstinenz bei Erwachsenen.“

„Nach unserem Kenntnisstand liefern diese Informationen den ersten präklinischen Beweis dafür, dass die Arzneimittelexposition während der Pubertät stärkere Erinnerungen an Arzneimittelpaare und -kontexte hervorruft als bei Erwachsenen. Darüber hinaus sind Jugendliche nach weniger anfänglicher Arzneimittelexposition anfälliger für Rückfälle “, sagt Brenhouse.

Auf die gleiche Weise, wie Pawlows berühmte Hunde als Reaktion auf den Klang einer Glocke salivierten, wird ein Süchtiger drogensuchende Verhaltensweisen zeigen, wenn er oder sie auf Hinweise stößt, die zuvor mit dem Drogenkonsum gepaart waren. Normalerweise sichert die Fähigkeit, Hinweise in der Umgebung mit angenehmen Gefühlen zu verknüpfen, das Überleben eines Kindes über die Kindheit und darüber hinaus. In der Jugend besteht jedoch die Notwendigkeit, selbst zu entscheiden, welche Assoziationen wichtig und in Erinnerung bleiben. Missbrauchsdrogen stimulieren das Belohnungssystem unnatürlich stark und können auf Kosten anderer Informationen ein Gedächtnis für die damit verbundenen Hinweise sperren.

"Jugendliche scheinen daher stärkere Erinnerungen an diese lohnenden Ereignisse zu haben, was die Behandlung des Aussterbens erschweren und einen Rückfall wahrscheinlicher machen kann", sagt Brenhouse.

„Durch das Verständnis dieser Prozesse im Jugendalter können wir einzigartige Ziele für die Behandlung und Prävention von Drogenmissbrauch und Drogenabhängigkeit in dieser kritischen Entwicklungsphase identifizieren“, sagt Brenhouse. "Wir glauben, dass Jugendliche eher dazu neigen, belohnungsbezogene Informationen anders zu verarbeiten und zu speichern, und daher andere Strategien zur Suchtbehandlung erfordern als Erwachsene."

In anderen Studien zeigt eine neue Studie eine Zunahme der Häufigkeit von Cannabiskonsum bei Jugendlichen, begleitet von einem Rückgang des Erstnutzungsalters. Die Anwendung beginnt schon in jungen Jahren, und es stehen jetzt wirksamere Formen der Droge zur Verfügung, sagt Dr. Gerry Jager vom Rudolf-Magnus-Institut für Neurowissenschaften am Universitätsklinikum Utrecht in den Niederlanden.

Jager und ihre Kollegen untersuchten die Folgen des häufigen Cannabiskonsums während der Adoleszenz für das Gedächtnis, das Lernen und die Entwicklung des Gehirns mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT).

Mehrere Studien weisen darauf hin, dass der Schweregrad des Cannabiskonsums für die psychische Gesundheit und Kognition stark vom Alter abhängig ist, in dem der Cannabiskonsum beginnt. Der Grund dafür könnte sein, dass 1) diejenigen, die früh mit dem Cannabiskonsum beginnen, eher abhängig werden; oder das 2) das Gehirn reift immer noch und ist anfällig für anhaltende Veränderungen der Gehirnfunktion. Daher könnten die Auswirkungen des häufigen Cannabiskonsums in der Adoleszenz schwerwiegender sein als im Erwachsenenalter.

In einer fMRI-Studie untersuchte Jagers Labor 10 Jungen im Alter von 15 bis 18 Jahren, die regelmäßig Cannabiskonsumenten waren und etwa einmal pro Woche bis täglich etwa zwei Jahre lang konsumierten. Sie wurden mit neun nicht konsumierenden Kollegen verglichen, die auf Alter, IQ-Werte und Alkoholkonsum abgestimmt waren. Alle Teilnehmer mussten vor dem Test mindestens eine Woche lang auf Cannabis und Alkohol verzichten, um eine anhaltende Wirkung des Arzneimittels zu vermeiden. Dies wurde überprüft, indem Urinproben auf das Vorhandensein von Arzneimittelmetaboliten getestet wurden.

Die Probanden führten eine Gedächtnisaufgabe in einem fMRT-Scanner durch, die zeigte, dass alle Probanden Gehirnareale aktivierten, einschließlich Teile des Frontal- und Schläfenlappens, die für ihre Beteiligung am Gedächtnis und am Lernen bekannt sind, sagt Jager.

Die Cannabiskonsumenten aktivierten die gleichen Gehirnregionen wie ihre nicht verwandten Peers und erfüllten die Aufgabe genauso gut. Die jugendlichen Cannabiskonsumenten zeigten jedoch ein höheres Aktivitätsniveau als die Kontrollen. Wenn die Aufgabenleistung normal ist, könnte dies darauf hindeuten, dass das Gehirn härter arbeiten muss, um eine normale Leistung aufrechtzuerhalten. Es ist unwahrscheinlich, dass dieser Effekt auf eine anhaltende pharmakologische Wirkung von Cannabis zurückzuführen ist, da alle Jugendlichen vor dem Scannen mindestens eine Woche lang von Cannabis abstinent waren. Dennoch bleibt abzuwarten, ob die erhöhte Hirnaktivität nach längerer Abstinenz anhält.

Andere Untersuchungen zeigen, dass die an der Belohnungsverarbeitung beteiligten Gehirnsysteme bei Kindern und Jugendlichen noch nicht vollständig entwickelt sind und dass Jugendliche sich tendenziell risikoreicher und impulsiver verhalten als Erwachsene und Kinder, sagt Jessica Cohen, MA, an der University of California, Los Angeles.

Darüber hinaus reagieren Jugendliche tendenziell empfindlicher auf die Unterschiede zwischen verschiedenen Belohnungsbeträgen als Kinder, was die Feststellung bestätigt, dass neuronale Bereiche, die für Belohnungen empfindlich sind, bei Jugendlichen stärker entwickelt sind als bei Kindern. "Dies kann erklären, warum Jugendliche dazu neigen, riskante Aktivitäten auszuführen, die häufiger zu sofortigen Belohnungen führen als Kinder", sagt Cohen.

Die Ergebnisse stammen aus einer fMRI-Studie mit 26-Teilnehmern im Alter von 10 bis 19 Jahren. Die Gruppe der Kinder reichte von 10 bis 12 Jahre alt, und die Gruppe der Jugendlichen reichte von 14 bis 19 Jahre alt. Alle Teilnehmer spielten ein Computerspiel, während in einer fMRI-Maschine Bilder von ihren Gehirnen aufgenommen wurden.

Alle Teilnehmer zeigten Aktivität in Bereichen im Gehirn, die Amygdala, ventrales Striatum und medialer präfrontaler Kortex bei Studien genannt wurden, wenn sie Belohnungen erhielten, im Vergleich zu denen, bei denen dies nicht der Fall war. Jeder dieser Bereiche wurde in früheren Studien mit erhöhter Aktivität assoziiert, wenn Menschen belohnt werden. Verhaltensweise waren Jugendliche empfindlicher auf unterschiedliche Belohnungswerte als Kinder, wie Veränderungen der Reaktionsgeschwindigkeit auf Reize zeigen, die mit unterschiedlichen Belohnungen bei Jugendlichen, aber nicht bei Kindern assoziiert sind. Korrelationen mit dem Alter wurden mit den neuronalen Daten durchgeführt, um zu bestimmen, ob es Bereiche des Gehirns gab, die die notierte erhöhte Verhaltenssensitivität zur Belohnung bei Jugendlichen zeigten.

Eine interessante Beziehung wurde im Striatum beobachtet, einem Bereich, der mit dem Lernen und dem Erhalt von Belohnungen verbunden ist. Einige Subregionen innerhalb des Striatums zeigten altersbedingte Veränderungen als Reaktion auf größere Belohnungen und andere auf kleinere Belohnungen. "Diese Ergebnisse implizieren, dass das Striatum das belohnungsbezogene Lernen unterstützen kann, indem es die Empfindlichkeit gegenüber positiven und negativen Unterschieden im Belohnungswert erhöht, nicht nur durch die Erhöhung der Empfindlichkeit gegenüber lohnenderen Reizen", sagt Cohen.

"Mit dem Wissen, dass Jugendliche empfindlicher auf Belohnungen reagieren als jüngere Kinder, und dennoch auf der Grundlage früherer Studien erkennen, dass ihre an der Selbstkontrolle beteiligten neuronalen Regionen nicht vollständig entwickelt sind", sagt Cohen, "kann Klinikern helfen, zu verstehen, warum Jugendliche sich engagieren." in potenziell schädlichem, aber ansprechendem Risikoverhalten wie Drogenmissbrauch und wie man besser adaptives Verhalten lehrt und fördert. “

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Forschung gerade erst zu verstehen gibt, wie frühere Annahmen über den Teenager falsch sein könnten. Zu dieser Zeit ist die Bevölkerungsgruppe der Jugendlichen weltweit die größte, und diese Bevölkerung hat einzigartige pädagogische, soziale und emotionale Bedürfnisse. Die Berücksichtigung der Auswirkungen von Drogenmissbrauch und Stress muss die möglichen größeren Folgen bei Jugendlichen im Vergleich zu Erwachsenen berücksichtigen.

Viel Forschung auf dem Gebiet der frühen Gehirnentwicklung hat sich auf das Gebiet der Früherziehung übertragen, und das auf das alternde Gehirn hat einen großen Einfluss auf die Entwicklung therapeutischer Strategien für Störungen wie Demenz. Die einzigartigen Merkmale des Gehirns im Teenageralter werden jedoch erst vor kurzem erkannt und werden wahrscheinlich große Auswirkungen auf die pädagogischen und medizinischen Ansätze für diese Altersgruppe haben.