Jaak Panksepp, der Erfinder des Begriffs „affektive Neurowissenschaften“, gilt auf seinem Gebiet als radikal und bietet bahnbrechende Einblicke in emotionale Probleme, die von Depressionen bis zu Verspieltheit reichen. Was macht ihn radikal? Erstens sein Studium der tierischen Emotionen und seine datengestützte Behauptung, dass Tiere Gefühle wie Menschen erfahren. Panksepp hat dies durch elektrische Stimulation des Gehirns gezeigt Alle Säugetiere haben das gleiche emotionale Grundsystem: dh zugrunde liegende neuronale Netzwerke, die mit rohen Emotionen verbunden sind und bei Erregung positiv oder negativ reagieren. Zum Beispiel hat Panksepp kitzelte Ratten, um sie "lachen" zu hören ;; Bei anderen Arten hat er umfangreiche Experimente durchgeführt, die er als "Trennungsnot" bezeichnet.
„Die heutigen Neurowissenschaftler machen sich im Allgemeinen nicht die Mühe, das Gefühlsleben von Tieren zu betrachten oder es dem des Menschen gleichzusetzen. Aber wie Panksepp eloquent argumentiert: "Tiere haben emotionale Systeme, die Gefühle erzeugen, obwohl kaum ein Neurowissenschaftler diese Tatsache noch anerkennt."
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Zweitens: Panksepp untersucht, was unsere Gefühle verursacht: die primären, instinktiven Netzwerke im Gehirn, die sie entstehen lassen. Die meisten Neurowissenschaftler, die er in unserem Telefongespräch zwischen Paris (wo ich unterrichte) und Washington (wo er unterrichtet) anvertraute, betrachten nur Symptome. „Sie sind Behavioristen. Sie folgen der Tradition des frühen Psychologen William James, der Emotionen als mentale Nachwirkung betrachtete, als kognitives Auslesen autonomer körperlicher Erregungen und nicht als das Gehirnsystem, das uns antreibt. “ Er war die meiste Zeit seiner Karriere im Widerspruch zu diesen Behavioristen, obwohl Panksepps Hauptbeiträge auf dem Gebiet der Emotionen mittlerweile weithin akzeptiert sind, insbesondere von Psychotherapeuten, die Patienten wegen emotionaler Probleme wie Depressionen behandeln.
Einer der wichtigsten Beiträge von Panksepp: seine Identifizierung von sieben alten Instinkten oder „primärprozessaffektiven Systemen“, die seiner Ansicht nach den Menschen antreiben. Nämlich: SUCHEN, WUT, FURCHT, PANIKKummer, mütterliche Fürsorge, GENUSS / LUST und SPIELEN. Als darwinistischer Neuroevolutionist ist Panksepp der Ansicht, dass diese Instinkte in alte Regionen des Gehirns eingebettet sind; Es sind evolutionäre Erinnerungen, die „auf einer fundamentalen Ebene in das Nervensystem eingebaut sind“ (daher schreibt er sie in Großbuchstaben). Die Voraussetzung ist, dass Emotionen tatsächlich für unser Überleben wesentlich sind. "Sie ermöglichen es Tieren, Überlebensprobleme automatisch zu antizipieren."
Diese instinktiven emotionalen Systeme könnten - und hier ist eine radikale Einsicht - als unser „Kern-Selbst“ betrachtet werden.
Eine weitere radikale Erkenntnis: Das wichtigste der sieben emotionalen Systeme, das SEEKING-EXPECTANCY-System, könnte den Kern des Verständnisses von Depressionen ausmachen. Das SEEKING-System ist das, was uns dazu veranlasst, in unserer Umgebung nach Informationen zu suchen, die uns helfen, zu überleben, sei es der Ort leckerer Nüsse oder ein Link zu einem neuen Internet-Dating-Service. "Es ermöglicht Tieren, in die Welt hinauszugehen und begeistert nach den Ressourcen zu suchen, die zum Leben benötigt werden." Dieses mit Dopamin angereicherte mesolimbische SEEKING-System, das aus dem ventralen Tegmentbereich (VTA) stammt, fördert die Nahrungssuche, Erforschung, Untersuchung, Neugierde, das Interesse und die Erwartung. Dopamin wird jedes Mal ausgelöst, wenn die Ratte (oder der Mensch) ihre Umgebung erkundet. "Ich kann das Tier anschauen und erkennen, wann ich sein SEEKING-System kitzle", erklärte Panksepp. "Weil es erforscht und schnüffelt."
Sobald Sie aufwachen, ist das SEEKING-System in Gang: Wo ist der Kaffee, wo ist mein Handy, was ist los und wo finde ich es.
Tatsächlich ist dieses SEEKING-System für Panksepp an allem beteiligt, von unserer ständigen Sinnfindung (Suche in der Umgebung nach signifikanten Zusammenhängen) bis hin zu Sucht in übermäßiger Form. "Schauen Sie sich einen kokainabhängigen Kreuzfahrer an, um eine neue Lösung zu finden", bemerkte Panksepp. Oder jemand, der süchtig nach dem Internet ist und von einer Google-Suche zur nächsten wechselt. Dopamin feuert und hält den Menschen in einem konstanten Zustand wachsamer Erwartung.
Normalerweise ist es nicht die Belohnung, die uns euphorisch macht, sondern die Suche selbst.
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Das Gegenteil von Suchen: Depression. Dieses Moping, lustlos, wer kümmert sich um irgendetwas? Sie sind nicht länger inspiriert, die Umwelt zu suchen, um zu überleben. Das SEEKING-System wurde heruntergefahren. Es scheint instinktiv besser zu sein, sich umzudrehen und sich tot zu stellen. "Wenn Sie das SEEKING-System wegnehmen", kommentierte Panksepp. "Dein geistiges Leben ist so beeinträchtigt, dass du nicht glücklich leben kannst."
Panksepp ist ein sehr offener, umgänglicher, brillant verbaler Mann am Telefon, der in seinen Schriften und Interviews seinen eigenen Kampf gegen Depressionen preisgibt, als seine sechzehnjährige Tochter Tiina, die er viele Jahre als Alleinerziehende großgezogen hat, starb ein tragischer Autounfall. Was ihm geholfen hat, zu seiner eigenen Suche zurückzukehren - und zu seiner wissenschaftlichen Neugier für Emotionen -, sagt er mir, war die Unterstützung seiner Frau und seiner Freunde.
Für Depressionen ist diese Abschaltung von SEEKING unsere natürliche Reaktion auf die Verletzung eines weiteren grundlegenden menschlichen Instinkts: unseres eingebauten Bedürfnisses nach Anhaftung. Verlust wird alte Gehirnmechanismen der Trennungsnot anspornen. Eine Trennung, Scheidung, ein Verlust des Arbeitsplatzes oder der Tod - jede Wahrnehmung von Isolation oder Verlust der Liebe - wird ein anderes unserer Instinktsysteme auslösen, das PANIC-Grief-System: den psychischen Schmerz, der aus Verlust oder sozialer Entrechtung resultiert.
Und sobald das PANIC-Trauersystem in Gang gesetzt ist, kann das SEEKING-System nicht mehr kräftig funktionieren.
Panksepp arbeitet derzeit an der Entwicklung neuer Methoden zur Behandlung von Depressionen durch Regulierung der betroffenen primitiven emotionalen Systeme des Gehirns. Zusammen mit Kollegen auf der ganzen Welt hat er zwei Projekte im Gange. Eine davon ist die direkte Tiefenhirnstimulation (DBS) des SEEKING-Systems. Wie er mir sagte, haben Kollegen in Deutschland bereits in der ersten experimentellen Studie bei sieben depressiven, therapieresistenten Freiwilligen dramatische Vorteile gesehen, von denen sechs einen deutlichen Anstieg der Appetitmotivation bei deutlich verminderter Depression zeigten. Ein anderer Ansatz, eine medizinische Studie, hat ein potenzielles Antidepressivum mit dem Codenamen GLX-13 hervorgebracht, ein Molekül, das dazu beiträgt, Gefühle der „sozialen Freude“ zu fördern. Beide Projekte spiegeln eine ähnliche Strategie wider: „Durch die Aktivierung des SEEKING-Systems können Gefühle der Begeisterung, die an Depressionen stark erschöpft sind, direkt gefördert werden.“
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Ein weiterer wirksamer Weg zur Behandlung von Depressionen, den Panksepp entdeckt hat, kann uns überraschen - und den wir selbst in die Praxis umsetzen können. Abspielen. Panksepps neueste Forschung befasst sich damit, dass PLAY nicht nur ein amüsanter Zeitvertreib ist, sondern einer der sieben Instinkte des Menschen. PLAY ist für Menschen und andere Tiere von entscheidender Bedeutung, um Freundschaften zu schließen, soziale Zusammenarbeit und Wettbewerb zu lernen und gleichzeitig die Grenzen dessen zu testen, was getan werden kann und was nicht. "Spielen ist ein primärer Prozess, der dazu beiträgt, die pro-soziale Programmierung höherer Gehirnregionen wie des Neokortex zu erreichen."
Insgesamt ist PLAY „das, was es uns ermöglicht, positiv mit anderen in Kontakt zu treten“, sagt Panksepp. „Es kann auch ein Gegenmittel gegen die negativen Emotionen sein. Tiere, die reichlich spielen, sind weniger anfällig für Depressionen. PLAY fördert die Begeisterung im Gehirn - das heißt soziale Freude. Das SEEKING-System und das PLAY-System arbeiten als Tanz zusammen. “
„Vielleicht besteht die beste Therapie für Depressionen, zumindest in ihren milderen Formen, darin, die Menschen zum erneuten Spielen zu überreden. Und auch viel körperliche Aktivität zu haben, die viele Gehirnsysteme beleben kann. “
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