[Prolaktin hemmt das Verlangen, kann aber als „lohnend“ angesehen werden.]
Das für Muttermilch bekannte Hormon fördert auch die Bindung zwischen den Eltern
Die Forschung hat eine Rolle für Prolaktin entdeckt, das Hormon, das die Milchproduktion von stillenden Müttern stimuliert, in der Verbindung zwischen den Eltern.
Die Studie stützte sich auf Hormonanalysen von Urin aus Baumwolltamarinen, einem kleinen, gefährdeten Affen, der in Kolumbien heimisch ist. Sie leben in monogamen Familiengruppen, in denen beide Eltern sich um die Jugend kümmern, ähnlich wie Menschen.
Die Studie fand einen Zusammenhang zwischen Prolaktinspiegel und sexueller Aktivität und dem Kuscheln bei gepaarten Erwachsenen. Obwohl dies eine Premiere für Prolaktin war, wurde es zuvor für Oxytocin gefunden, ein Hormon, das die Geburt stimuliert und mit einer Reihe von angenehmen Emotionen verbunden ist.
Die Prolaktinspiegel waren bei Paaren, die häufig Sex hatten, knuddelig und bei Müttern, die die Stillzeit beendet hatten, niedrig, obwohl ihre Kinder in der Nähe blieben.
„Die Väter sind so beschäftigt, sich um die Kinder zu kümmern, dass sie wahrscheinlich weniger Zeit hatten, sich zu kuscheln und mit ihren Partnern zu interagieren“, sagt der Erstautor Charles Snowdon, emeritierter Professor für Psychologie an der University of Wisconsin-Madison. "Wenn man sich Mütter ansieht, die weniger Prolaktin hatten, hatten sie weniger Sex mit ihren Partnern."
Die gerade im Online-Journal PLoS One veröffentlichten Ergebnisse tragen zu der wachsenden Anzahl von Parallelen zwischen Oxytocin und Prolaktin bei.
"Die Verhaltensaspekte von Prolaktin wurden weniger untersucht als die von Oxytocin", sagt Snowdon.
Die Studie beleuchtet das Bild der hormonellen Aktivität bei der Paarbindung und gibt Aufschluss über die entscheidende Rolle, die Hormone bei der Belohnung von Monogamie spielen.
Die Entdeckung vor etwa 25 Jahren, dass Oxytocin eine wichtige Rolle bei der Paarbindung spielt, „war ein konzeptioneller Durchbruch, bei dem es bei Oxytocin nicht nur um Elternschaft oder Mutter-Kind-Bindung ging, sondern auch um die Paarbindung zwischen Erwachsenen“, sagt Snowdon. "Jetzt finden wir etwas Ähnliches für Prolaktin, ein Hormon mit unterschiedlichen physikalischen Wirkungen."
Die Entdeckung anderer Prolaktinspiegel bei Männern, die sich um Säuglinge kümmern (bei Menschen und anderen Primaten), führte dazu, dass Prolaktin das elterliche Verhalten wahrscheinlich zu verursachen schien.
Aber Snowdon sagt, er und der Co-Autor Toni Ziegler von der Wisconsin National Primimate Research Center Ich glaube, Prolaktin kann stattdessen ein Ergebnis der Elternschaft sein. "Vielleicht dient es nicht als Mechanismus, um die elterliche Fürsorge voranzutreiben, aber es ist eine Konsequenz, eine Belohnung für die elterliche Fürsorge."
Die Idee, dass Prolaktin und Oxytocin Belohnungen liefern könnten, wurde durch eine deutsche Studie untermauert, in der ein Ausbruch beider Hormone festgestellt wurde, als Männer und Frauen beim Liebesspiel einen Orgasmus erreichten. "Dies legte mir nahe, dass Prolaktin unter anderem als Belohnungsmechanismus für Sex fungieren kann", sagt Snowdon.
Es gibt andere Hinweise darauf, dass Prolaktin eine Rolle in Belohnungskreisläufen spielt, sagt Snowdon. "Prolaktin hemmt die Erregung von Chemikalien in unserem Nervensystem und reduziert unser Verlangen."
Die nicht-invasive Studie wurde an einer Tamarinkolonie durchgeführt, die in der psychologischen Abteilung von UW-Madison lebte. In 2008 wurde die Kolonie geschlossen und die Tiere in Zoos, Heiligtümer und andere Hochschulen gebracht.
Die Erkenntnis, dass zwei Hormone bei einer Reihe von Säugetieren für beide Geschlechter eine parallele Rolle bei der Paarbindung spielen, stimmt mit anderen Trends bei Hormonen und elterlichem Verhalten überein, sagt Snowdon. „Es gibt eine erstaunliche Überlappung zwischen Prolaktin und Oxytocin. Es ist logisch anzunehmen, dass dieselben Hormone und Gehirnregionen an der Steuerung eines Verhaltens beteiligt sind, das für das Überleben genauso wichtig ist wie Elternschaft und Paarbindung. Wir entdecken, dass eine gute Paarbindung ein Vorläufer für eine gute väterliche Fürsorge sowohl bei Menschen als auch bei Affen ist. “
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