Janvier 10, 2013 - La croyance répandue selon laquelle la dopamine régule le plaisir pourrait entrer dans l'histoire avec les derniers résultats de recherche sur le rôle de ce neurotransmetteur. Les chercheurs ont prouvé que cette technique régule la motivation, amenant les individus à s’initier et à persévérer pour obtenir quelque chose de positif ou de négatif.
Le journal des neurosciences Neuron publie un article de chercheurs de l'Universitat Jaume I de Castellón qui passe en revue la théorie dominante sur la dopamine et pose un changement de paradigme majeur avec des applications dans les maladies liées au manque de motivation et à la fatigue mentale et à la dépression, la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques, la fibromyalgie, etc. et maladies où la motivation et la persistance sont excessives comme dans le cas des addictions.
«On croyait que la dopamine régulait le plaisir et la récompense et que nous la libérons lorsque nous obtenons quelque chose qui nous satisfait, mais en fait, les dernières preuves scientifiques montrent que ce neurotransmetteur agit avant cela, cela nous encourage en fait à agir. En d'autres termes, la dopamine est libérée pour réaliser quelque chose de bien ou pour éviter quelque chose de mal », explique Mercè Correa.
Des études ont montré que la dopamine est libérée par des sensations agréables mais également par le stress, la douleur ou la perte. Ces résultats de recherche avaient toutefois été faussés pour ne mettre en évidence que l’influence positive, selon Correa. Le nouvel article passe en revue le paradigme basé sur les données de plusieurs enquêtes, notamment celles menées au cours des deux dernières décennies par le groupe Castellón en collaboration avec John Salamone de l'Université du Connecticut (États-Unis), sur le rôle de la le comportement motivé chez les animaux.
Le niveau de dopamine dépend des individus, de sorte que certaines personnes sont plus persistantes que d'autres pour atteindre un objectif. «La dopamine conduit à maintenir le niveau d'activité pour atteindre ce qui est prévu. Ceci en principe est positif, cependant, cela dépendra toujours des stimuli recherchés: que le but soit d'être un bon élève ou d'abuser de la drogue »explique Correa. Des niveaux élevés de dopamine pourraient également expliquer le comportement des soi-disant chercheurs de sensations car ils sont plus motivés à agir.
Demande de dépression et de dépendance
Connaître les paramètres neurobiologiques qui poussent les gens à être motivés par quelque chose est important dans de nombreux domaines tels que le travail, l'éducation ou la santé. La dopamine est maintenant considérée comme un neurotransmetteur essentiel pour traiter des symptômes tels que le manque d'énergie qui se produit dans des maladies telles que la dépression. «Les personnes déprimées n'ont pas envie de faire quoi que ce soit et c'est à cause des faibles niveaux de dopamine», explique Correa. Le manque d'énergie et de motivation est également lié à d'autres syndromes de fatigue mentale tels que la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques ou la fibromyalgie, entre autres.
Dans le cas contraire, la dopamine peut être impliquée dans des problèmes de comportement addictif, conduisant à une attitude de persévérance compulsive. En ce sens, Correa indique que les antagonistes de la dopamine qui ont été appliqués jusqu'à présent dans les problèmes de toxicomanie n'ont probablement pas fonctionné en raison de traitements inadéquats basés sur une mauvaise compréhension de la fonction de la dopamine.
;
