Juste sourire et le supporter! À un moment donné, nous avons probablement tous entendu ou pensé quelque chose de ce genre face à une situation difficile. Mais y a-t-il une vérité dans ce conseil? Se sentir bien nous fait généralement sourire, mais est-ce que ça marche dans l'autre sens? Le sourire peut-il réellement nous faire sentir mieux?
Dans une étude à paraître dans Psychological Science, une revue de l'Association for Psychological Science, les psychologues Tara Kraft et Sarah Pressman de l'Université du Kansas étudient les avantages potentiels du sourire en examinant comment différents types de sourire et la conscience du sourire, affecte la capacité des individus à se remettre d'épisodes de stress.
«Des adages séculaires, tels que« sourire et ours », suggèrent que le sourire n'est pas seulement un indicateur non verbal important du bonheur, mais favorise également le sourire comme une panacée pour les événements stressants de la vie», dit Kraft. «Nous voulions examiner si ces adages avaient un mérite scientifique; si le sourire pouvait avoir de réels avantages pour la santé. »
Les sourires sont généralement divisés en deux catégories: les sourires standard, qui utilisent les muscles entourant la bouche, et les sourires authentiques ou Duchenne, qui engagent les muscles entourant la bouche et les yeux. Des recherches antérieures montrent que les émotions positives peuvent aider en période de stress et que le sourire peut affecter les émotions. Cependant, les travaux de Kraft et Pressman sont les premiers du genre à manipuler de manière expérimentale les types de sourires que les gens font pour examiner les effets du sourire sur le stress.
Les chercheurs ont recruté des participants 169 dans une université du Midwest. L'étude comportait deux phases: la formation et les tests. Au cours de la phase de formation, les participants ont été divisés en trois groupes et chaque groupe a été formé pour tenir une expression faciale différente. Les participants ont été priés de tenir leurs baguettes à la bouche de manière à engager les muscles du visage utilisés pour créer une expression faciale neutre, un sourire standard ou un sourire de Duchenne. Les baguettes étaient essentielles à la tâche, car elles obligeaient les gens à sourire sans même s'en rendre compte: seule la moitié des membres du groupe avaient pour instruction de sourire.
Pour la phase de test, les participants ont été invités à travailler sur des activités multitâches. Ce que les participants ne savaient pas, c'est que les activités multitâches étaient conçues pour être stressantes. La première activité stressante a obligé les participants à tracer une étoile avec leur main non dominante en regardant un reflet de l'étoile dans un miroir. La deuxième activité stressante exigeait des participants de plonger une main dans l'eau glacée.
Au cours des deux tâches stressantes, les participants ont tenu les baguettes dans leur bouche comme on leur avait appris pendant la formation. Les chercheurs ont mesuré les fréquences cardiaques des participants et les niveaux de stress autodéclarés tout au long de la phase de test.
Les résultats de l’étude suggèrent que le sourire peut réellement influer sur notre état physique: comparé aux participants ayant une expression faciale neutre, les participants à qui le sourire avait été demandé, et en particulier ceux qui souriaient Duchenne, présentaient une fréquence cardiaque inférieure après leur rétablissement après des activités stressantes . Les participants qui ont tenu les baguettes d'une manière qui les a forcés à sourire, mais n'ont pas été explicitement invités à sourire dans le cadre de la formation, ont également signalé une diminution plus faible de l'affect positif par rapport à ceux qui avaient une expression faciale neutre.
Ces résultats montrent que sourire pendant de brefs facteurs de stress peut aider à réduire l'intensité de la réponse au stress du corps, que la personne se sente réellement heureuse ou non.
«La prochaine fois que vous êtes coincé dans la circulation ou que vous ressentez un autre type de stress», dit Pressman, «vous pourriez essayer de garder votre visage dans un sourire pendant un moment. Non seulement cela vous aidera à «sourire et à supporter» psychologiquement, mais cela pourrait aussi améliorer la santé de votre cœur! »
Fourni par Association for Psychological Science
"Souriez et supportez-le - le sourire facilite la récupération du stress." 30 juillet 2012. http://medicalxpress.com/news/2012-07-stress-recovery.html
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