COMMENTAIRES: Le point central de cet article profane est l'effet du «fonctionnement exécutif» sur nos chances d'infidélité. C'est important parce que le désir (dopamine) d'avoir des relations sexuelles avec un nouveau partenaire active les mêmes circuits neuronaux (circuits de récompense) du désir que le porno. La capacité de résister (fonction exécutive) utilise les mêmes circuits de cortex frontal que la résistance à l'utilisation de la pornographie. Le faible fonctionnement de ces circuits exécutifs est une marque d'impulsivité et de dépendance. L'hypofontalité, c'est quand ces circuits de volonté ne sont pas à la hauteur.
Article: Pourquoi certaines personnes résistent mieux que d'autres à l'infidélité relationnelle
Scott Barry Kaufman, Ph.D
Publié: 05 / 17 / 11 09: 21 AM ET
Vous êtes une personne attirante dans une relation amoureuse, engagée et heureuse. Pourtant, il y a une tentation à chaque tournant. À l'épicerie, la personne mignonne à la caisse vous sourit avec un sourcil levé. Vous engagez une conversation coquette et cette personne vous demande votre numéro. Que faire? Pourquoi tu ne triches pas? Qu'est-ce qui vous en empêche?
Dans des moments comme ceux-ci, il y a un conflit entre votre instinct immédiat (avoir des relations sexuelles avec cette personne maintenant!) Et votre objectif à plus long terme (rester engagé envers votre partenaire!). Avoir l'instinct en soi n'est pas nécessairement faux. C'est juste un signe que vous êtes humain. La plupart du temps, tout le monde, célibataire ou non, est automatiquement attiré vers les belles personnes. Lorsqu'ils sont confrontés à une personne attirante, les tendances d'approche des gens s'activent automatiquement et ils ont tendance à regarder plus longtemps dans les yeux de la personne attirante. Tout cela se passe sans aucun effort ni aucun contrôle. Établir un contact visuel avec une personne attirante est même gratifiant pour notre cerveau, activant les circuits liés à la récompense.
Considérant à quel point ces tendances sont universelles, automatiques et puissantes, on peut se demander: pourquoi tout le monde ne triche-t-il pas? Evidemment, tout le monde ne triche pas, ce qui pose la question: pourquoi certaines personnes sont-elles plus capables de résister à cette tentation immédiate que d'autres?
Des recherches récentes suggèrent que la réponse a beaucoup à voir avec le contrôle cognitif. L'état par défaut est d'agir impulsivement. Pour surmonter ces émotions fortes, il faut un effort mental, et plus vous disposez d'alternatives attrayantes (imaginez toutes les offres reçues par Tiger Woods), plus il est difficile de contrôler vos pulsions.
Ces dernières années, les neuropsychologues ont localisé un ensemble de zones cérébrales dans le lobe frontal (autour du front) des humains qui soutiennent les processus de maîtrise de soi. Ces soi-disant «fonctions exécutives», qui étaient la dernière partie de notre cerveau à évoluer, impliquent la capacité de planifier, d'inhiber ou de retarder la réponse. Chaque fois que quelqu'un doit se concentrer sur une tâche et ignorer les distractions, ce domaine est particulièrement actif. La mesure dans laquelle ces zones du cerveau s'illuminent prédit de nombreux résultats importants, notamment si les gens sont susceptibles de suivre les normes de la société, de résister à une grande variété de tentations et de se livrer à des comportements à risque. Le contrôle exécutif prédit même la volonté de résister à l'envie de manger des M & Ms lors d'un régime.
Par conséquent, le contrôle exécutif peut jouer un rôle dans les comportements de triche. Si votre objectif à long terme est de rester engagé envers votre partenaire et que vous avez beaucoup de tentation, cela nécessite beaucoup de contrôle exécutif. Le contrôle exécutif peut également aider les gens à éviter en premier lieu les situations où ils peuvent éprouver l'attrait de partenaires potentiels attractifs.
Des preuves récentes suggèrent que les fonctions exécutives ont beaucoup à faire avec la tricherie. Simone Ritter et ses collègues de l'Université Radboud de Nimègue ont constaté que, dans des conditions normales, les hétérosexuels impliqués dans la vie amoureuse manifestaient moins d'intérêt pour les séduisantes personnes de sexe opposé que les célibataires. Tous les paris étaient bons, cependant, quand ils étaient cognés par l'expérimentateur, ce qui entraînait une forte pression temporelle. Dans ces situations, avec la garde du contrôle de l'exécutif abaissée, il n'y avait plus de différence entre un individu célibataire et un individu impliqué dans une relation amoureuse! Il semble donc que les personnes impliquées dans une relation amoureuse ne rejettent des partenaires potentiels attractifs que lorsqu'elles disposent de suffisamment de ressources cognitives et du temps nécessaire pour prendre une décision consciente.
Dans une étude publiée dans le prestigieux Journal of Personality and Social Psychology, Tila Pronk et ses collègues de l'Université Radboud de Nimègue se sont penchés sur la question plus directement en recherchant scientifiquement pourquoi certaines personnes ont plus de difficulté que d'autres à rester fidèles à leurs partenaires romantiques. À travers trois études, ils ont étudié la relation entre un aspect différent du contrôle exécutif et la capacité des gens à rester fidèles.
Dans leur première étude, 72 étudiants ayant des relations amoureuses ont effectué une tâche de contrôle exécutif mesurant leur capacité à passer de deux ensembles d'instructions et un court questionnaire leur demandant à quel point ils restaient fidèles à leur partenaire (par exemple, «Si un mec mignon / fille s'intéresse à moi, j'ai du mal à résister à la tentation »). Ils ont constaté que les personnes ayant un contrôle exécutif inférieur avaient tendance à déclarer avoir un niveau plus élevé de difficulté à rester fidèles. Il n'y avait aucune différence entre les sexes.
Dans leur deuxième étude, ils ont examiné les comportements réels dans un échantillon d'hommes uniquement. Vingt-deux hommes hétérosexuels ont effectué une tâche de contrôle exécutif nécessitant la capacité de garder des lettres en mémoire tout en traitant simultanément des informations. Cette tâche nécessite une mise à jour constante de la mémoire, ce qui impose des processus de contrôle exécutifs. Une fois la tâche terminée, les participants ont été invités à s'asseoir dans la salle d'attente jusqu'à ce que l'expérimentateur les appelle.
Puis est entrée une jolie femme, que les expérimentateurs ont recrutée pour les aider dans leur expérience. Les expérimentateurs ont demandé à la femelle de se comporter de manière amicale mais pas manifestement intéressée ou coquette. Aucun des participants n'a déclaré être au courant que les femmes faisaient partie de l'expérience. Les interactions ont été enregistrées sur vidéo, et ensuite, les femmes et quatre observateurs indépendants ont vu les cinq premières minutes de l'interaction, et ils ont jugé l'intensité de flirt du gars. Tous les observateurs étaient très d'accord les uns avec les autres sur ce qu'ils ont vu. Conformément à leur première étude, ils ont constaté que plus le niveau de contrôle exécutif est bas, plus le comportement de flirt est important.
Dans leur troisième étude, ils ont cherché à savoir si le contrôle de la direction empêchait les personnes de se retrouver dans une situation avec une alternative attrayante. Soixante-cinq hommes et femmes ont terminé le fameux test Stroop, dans lequel ils devaient nommer la couleur d'un mot tout en ignorant la signification de ce mot. Ce n'est pas une tâche facile: essayez-le vous-même!
Après avoir pris la mesure du contrôle exécutif, on leur a dit qu'ils joueraient à un «jeu de connaissance» avec un participant assigné au hasard, dans lequel ils poseraient des questions personnelles et y répondraient (par exemple, «Aimeriez-vous être célèbre?») . On leur a montré une photo de cet autre participant (qui se trouvait être une jolie personne de sexe opposé!). Après le jeu, ils ont indiqué à quel point ils trouvaient attrayant l'autre participant en déplaçant un curseur quelque part entre totalement pas attrayant à très attrayant et combien ils aimeraient rencontrer l'autre participant dans la vraie vie.
Sans surprise, plus un participant trouvait l'autre personne attirante, plus il souhaitait la rencontrer. Cependant, conformément à leur prédiction, ils ont constaté que le contrôle exécutif réduisait le désir exprimé de rencontrer l'autre attirant, mais uniquement pour les personnes ayant une relation amoureuse. C'est probablement parce que les célibataires n'avaient pas besoin d'utiliser des ressources cognitives pour prendre une décision, même si leurs désirs étaient tout aussi forts que ceux d'une relation. De plus, alors que les hommes évaluaient en moyenne l'autre participant comme étant plus attrayant que les femmes, les hommes et les femmes (célibataires ou en couple) étaient également susceptibles d'exprimer le désir de rencontrer l'autre personne.
Que se passe t-il ici? Pourquoi le contrôle exécutif est-il si important pour résister à la tentation de tricher? Les chercheurs suggèrent quelques possibilités.
Une possibilité est que le contrôle exécutif aide à empêcher d'agir sur les impulsions que tout le monde ressent. Pour de nombreux partenaires, avoir l'impulsion est acceptable, mais agir en conséquence ne l'est pas. Le contrôle exécutif peut également aider à inhiber l'envie de communiquer son intérêt pour des partenaires potentiels, comme le flirt et se retrouver dans des situations où la tentation continuera de se présenter (par exemple, «traîner»). Toute cette inhibition nécessite des ressources cognitives limitées.
Ceux qui ont des niveaux inférieurs de contrôle exécutif peuvent également fantasmer davantage sur les partenaires potentiels. La recherche montre une forte relation entre le contrôle exécutif et l'errance mentale en général. Ceux qui ont des niveaux plus élevés de contrôle exécutif peuvent tout simplement moins vagabonder dans leur esprit, et donc être moins vulnérables face au partenaire potentiel en personne. Le contrôle exécutif peut également contribuer à la capacité de maintenir l'image du partenaire à l'esprit tout en interagissant avec l'autre personne chaude. Les personnes à faible contrôle exécutif peuvent avoir plus de difficulté à garder cette image dans leur esprit et peuvent donc ne pas être aussi capables de réfléchir pleinement aux conséquences de céder à la tentation. Il est également possible que les personnes ayant différents niveaux de contrôle exécutif qui sont dans une relation éprouvent en fait différents niveaux de tentation lorsqu'elles sont confrontées à des partenaires potentiels. Toutes ces possibilités sont mûres pour d'autres recherches.
Les implications de cette recherche sont énormes. Qui aurait pensé que quelque chose d'aussi cognitif et dépourvu d'émotion que la capacité de mettre à jour les lettres en mémoire ou de nommer les couleurs le plus rapidement possible serait lié à la capacité de résister à la tentation de tricher? Cette recherche montre à quel point la cognition est étroitement liée à tout le reste de nos vies. Chaque fois que la capacité des gens à exercer un contrôle cognitif est réduite, ils sont plus vulnérables à l'infidélité.
De nombreuses conditions peuvent nuire au contrôle exécutif, y compris une charge de travail élevée ou un stress. Les recherches montrent que les personnes sont plus sujettes à l'infidélité lorsqu'elles éprouvent un niveau élevé de détresse psychologique. Imaginez être une célébrité ou un politicien de haut niveau avec beaucoup d'options sexuelles et une charge de travail stressante - c'est essentiellement une formule pour l'infidélité! Ceci n’excuse personne, bien entendu. Mais cela ajoute un peu à notre compréhension.
Ajoutez de l'alcool au mélange et oubliez-le. Il a été démontré que l'alcool affaiblissait les processus de contrôle cognitif et qu'il était également lié à l'infidélité et à des comportements sexuels à risque chez les étudiants (qui, en tant que groupe, avaient au départ un niveau de contrôle inférieur).
La morale de cette histoire? Résister à la tentation de tricher nécessite un effort cognitif. Si vous avez beaucoup de contrôle exécutif, vous êtes probablement moins susceptible de tromper votre partenaire. Si vous n'avez pas beaucoup de ressources cognitives et que vous voulez rester engagé envers votre partenaire, vous feriez mieux d'espérer que vous n'êtes pas attirant, riche, célèbre, soumis à beaucoup de stress ou ivre. Et priez pour ne pas cocher toutes ces cases en même temps. Sinon, vous aurez vraiment des ennuis.
Maintenant, si vous voulez filtrer votre partenaire potentiel pour voir à quel point il ou elle est susceptible de vous tromper, donnez-lui le vieux test Stroop. Je vous conseillerais de ne pas faire cela lors du premier rendez-vous, sinon ils sont tenus de vous tromper - et pour une bonne raison!
;
