Dopamine et fonction sexuelle (2001)

L'utilisation de l'agoniste des récepteurs dopaminergiques D1 / D2 apomorphine SL pour le traitement de la dysfonction érectile fournit un solide soutien en faveur d'une participation du système dopaminergique au contrôle de la fonction sexuelle. Cependant, l'implication exacte de la dopamine dans la motivation sexuelle et dans le contrôle de l'excitation génitale chez l'homme est inconnue. En revanche, les données expérimentales suggèrent une implication de la dopamine à tous ces stades du comportement copulateur chez les rongeurs. La libération de dopamine au niveau du noyau accumbens, qui est innervée par la voie dopaminergique mésolimbique originaire de la zone tegmentale ventrale, est positivement impliquée dans la phase pré-copulatoire ou appétitive chez le rat mâle. Il existe également un rôle permissif dans la phase copulatoire ou consommatrice de la dopamine libérée au niveau de la zone préoptique médiane, qui reçoit une projection de la voie incertohypothalamique dopaminergique au sein de l'hypothalamus. Il est à noter que ces participations du système dopaminergique ne sont pas spécifiques au comportement sexuel mais reflètent plutôt l'implication plus générale de la dopamine dans la régulation des processus cognitifs, intégratifs et de récompense. En raison de son rôle dans le contrôle de l'activité locomotrice, l'intégrité de la voie dopaminergique nigrostriatale est également essentielle pour l'affichage du comportement copulateur. D'une manière plus spécifique à la fonction sexuelle, il est probable que la dopamine puisse déclencher l'érection du pénis en agissant sur les neurones ocytocinergiques situés dans le noyau paraventriculaire de l'hypothalamus, et peut-être sur le noyau parasympathique sacré pro-érectile au sein de la moelle épinière. La contrepartie d'une telle régulation de l'excitation génitale par la dopamine n'a pas encore été établie chez la femme. En conclusion, le système dopaminergique central est un élément clé du contrôle de la fonction sexuelle.