Ben Locwin | Février 17, 2016 | Projet d'alphabétisation génétique
Nous connaissons tous la règle de base pour faire les courses: faire ne sauraient fais-le quand tu as faim; La faim a un moyen insidieux de vous faire mettre des articles dans votre panier qui, autrement, ne l’auraient jamais fait là-bas.
Voici une autre question sur l'impact des mécanismes de la faim sur votre fonctionnement: Quand vous avez faim, avez-vous déjà eu l'impression qu'il vous était plus difficile de vous souvenir de choses? Il y a une explication biologique simple à cela: quand votre corps s'apprête à manger, il ne veut pas dépenser une énergie inutile dans des activités intensives telles que la pensée.
Mais la faim a en fait un lien très subtil avec la pensée elle-même, ou plus exactement avec la mémoire. Une des «hormones de la faim» qui déclenche notre appétit et notre métabolisme sont appelés «ghréline» et sont une hormone dérivée de l'estomac. Lorsque vous passez trop de temps sans manger, votre corps produit plus de ghréline pour stimuler la recherche d'énergie alimentaire, et après avoir mangé, la ghréline signale au système nerveux central la présence de nutriments dans le tube digestif. Au-delà de l'augmentation de l'appétit, la ghréline est également connue pour être associée à la régulation du métabolisme, à la modulation de l'inflammation, à l'augmentation de l'efficacité cardiaque et à l'augmentation de l'hormone de croissance, facteur de croissance analogue à l'insuline 1. Elle agit donc principalement comme une hormone de consolidation énergétique.
Le séquençage génique a identifié 12 variantes (polymorphismes mononucléotidiques) dans le gène qui produit la ghréline, et 8 variantes connues du gène pour le récepteur de la ghréline (une protéine qui existe sur la cellule cible qui permet à la ghréline de `` s'ancrer '' et d'exercer ses effets ). Pris comme une suite de contributeurs métaboliques (les éléments qui aident à réguler notre métabolisme), il existe associations entre les gènes de la ghréline et de son récepteur avec comportement alimentaire, stockage de l'énergie et résistance à l'insuline. Des études portant sur des individus présentant une variation génétique de la ghréline et de son récepteur montrent des différences de comportement en matière d'alimentation et d'insuline. Cela a du sens, car la ghréline est unique en tant qu’hormone périphérique dans sa capacité à contribuer à un équilibre énergétique positif en stimulant l’alimentation et en réduisant le métabolisme calorique.
Mais il y a aussi plus dans l'histoire de la ghréline: ça a été associé augmenter la valeur hédonique (plaisir) de la nourriture et le sentiment de récompense qui en découle. Cela ressemble énormément à un élément de ce dont le neurotransmetteur dopamine est responsable: La recherche de la récompense.
Pour que toute hormone fonctionne, il faut un récepteur pour se déclencher. Il existe des récepteurs de la ghréline (GHSR1a) dans le cerveau, mais leur rôle n’est pas de déterminer les effets métaboliques, mais certains chercheurs affirment qu’ils existent pour augmenter la formation de souvenirs.
Remarquablement, il a été observée Selon des chercheurs, les récepteurs de la ghréline fonctionnent en tandem avec les récepteurs de la dopamine afin de permettre le bon fonctionnement de l'hippocampe en termes de consolidation de la mémoire, de réorganisation synaptique et de plasticité synaptique. Vous avez peut-être entenduneuroplasticité'mentionné dans les publicités pour divers logiciels d'entraînement cérébral. C'est simplement un terme qui fait référence à la capacité du cerveau à rester adaptatif sur le plan cognitif à des défis mentaux nouveaux et différents. Il le fait en développant des neurones et en développant des connexions neuronales.
Le mécanisme proposé fonctionne comme ceci: le récepteur de la ghréline (sans aucune ghréline présente) modifie la structure du récepteur de la dopamine et modifie la façon dont il signale dans le cerveau. L'hippocampe a des gènes co-exprimés (c'est-à-dire que les protéines pour lesquelles ils codent sont produites en même temps) pour les récepteurs de la ghréline ainsi que récepteurs de la dopamine (DRD1), probablement parce que les deux sont importants. Quand chercheurs empêché le récepteur de la ghréline de pouvoir interagir avec le récepteur de la dopamine, la formation de mémoire était empêchée.
Il existe une forte association avec certains troubles neurodégénératifs et la perte neuronale. Cette perte pourrait potentiellement être atténuée par des traitements à base de ghréline, car la neuroplasticité encourage la croissance et la prolifération des neurones - et inversant ainsi certaines des causes mécanistes de la déficience et de la perte neuronales (comme dans la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et les accidents vasculaires cérébraux). Si le récepteur de la ghréline peut être déclenché pour affiner l'activité du récepteur de la dopamine, il existe également une formidable opportunité d'améliorer ou d'inhiber la fonction dopamine avec moins d'effets secondaires que les thérapies existantes.
Ben Locwin, Ph.D., MBA, MS est un contributeur au Genetic Literacy Project et est l'auteur d'une grande variété d'articles scientifiques pour des livres et des magazines. Il est un contact expert pour l'American Association of Pharmaceutical Scientists (AAPS), membre du comité de l'American Statistical Association, et également consultant pour de nombreuses industries, notamment les sciences biologiques, pharmaceutiques, psychologiques et universitaires. Suivez-le sur @BenLocwin.
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