Comment Internet a-t-il remodelé la cognition humaine? (2015)

Tout au long de notre histoire évolutive, nos systèmes cognitifs ont été modifiés par l'avènement d'inventions technologiques telles que les outils primitifs, le langage parlé, l'écriture et les systèmes arithmétiques. Il y a trente ans, Internet est apparu comme la dernière invention technologique prête à remodeler en profondeur la cognition humaine. Avec ses possibilités multiformes, l'environnement Internet a profondément transformé nos pensées et nos comportements. En grandissant avec les technologies Internet, les «Digital Natives» gravitent vers des comportements de traitement de l'information «superficiels» caractérisés par un déplacement rapide de l'attention et des délibérations réduites. Ils adoptent des comportements multitâches accrus qui sont liés à une distractibilité accrue et à de faibles capacités de contrôle exécutif. Les natifs du numérique présentent également une prévalence plus élevée de comportements addictifs liés à Internet qui reflètent une modification des mécanismes de traitement des récompenses et de maîtrise de soi. Des recherches récentes en neuroimagerie ont suggéré des associations entre ces impacts cognitifs liés à Internet et les changements structurels dans le cerveau. Face à l'appréhension croissante des conséquences d'Internet sur nos systèmes cognitifs, plusieurs chercheurs ont déploré que ces préoccupations soient souvent exagérées au-delà des preuves scientifiques existantes. Dans la présente revue, nous visons à fournir un aperçu objectif des impacts d'Internet sur nos systèmes cognitifs. Nous discutons de manière critique des preuves empiriques actuelles sur la manière dont l'environnement Internet a modifié les comportements cognitifs et les structures impliquées dans le traitement de l'information, le contrôle exécutif et le traitement des récompenses.