Commentaires: Bon article sur les demandeurs de nouveauté et la dépendance. Touches sur la façon dont la peur et l’anxiété peuvent être enrichissantes. La nouveauté et l’anxiété peuvent augmenter la dopamine et l’adrénaline (épinéphrine, noradrénaline). Les utilisateurs de porno cherchent tous les deux un plus grand buzz.
Recherche désespérée de sensations: peur, récompense et besoin humain de nouveauté
Neuroscience commence à faire la lumière sur la base neuronale de la recherche de sensations
Par Brenda Patoine
PAPIER DE BRIEFING
Pourquoi certaines personnes sont-elles attirées par des sensations fortes, voire même par la peur, alors que d'autres évitent la simple pensée? Comment se fait-il qu'un même film d'horreur puisse être un divertissement pour une personne et une torture sous tension pour une autre? Est-ce que quelque chose de différent se passe dans le cerveau de ces personnes?
La recherche de sensations, la tendance à rechercher de nouvelles expériences, est un trait de personnalité général qui a été abondamment étudié en recherche psychologique, mais les neurosciences commencent tout juste à s'y intéresser. Au-delà de comprendre pourquoi une personne aime le facteur de frayeur alors que la suivante l’évite studieusement, les scientifiques se demandent comment la recherche de sensations est liée à la toxicomanie, à la toxicomanie et aux troubles anxieux comme le syndrome de stress post-traumatique, domaines dans lesquels les implications cliniques et de santé publique le plus clair.
Certaines études suggèrent que les personnes qui recherchent des expériences comportant de fortes sensations, même si elles courent un grand risque personnel - les soi-disant demandeurs de sensations fortes - sont plus vulnérables à l'abus de drogue et d'alcool et plus susceptibles d'adopter d'autres comportements à risque, tels que les rapports sexuels avec plusieurs partenaires . On espère qu'en comprenant les mécanismes neuronaux à la base de tels comportements, tant au niveau moléculaire qu'au niveau des systèmes, il sera possible de développer des thérapies pharmacologiques ou comportementales pour prévenir ou traiter la dépendance ou aider les personnes à canaliser leur goût de l'aventure vers des activités plus sûres. .
Les neurosciences commencent à montrer à quel point le cerveau d'un chercheur de sensations fortes peut être différent de celui de quelqu'un qui évite généralement les risques. Des études récentes en imagerie cérébrale ont fourni des indices intrigants, établissant un lien direct entre la taille de l'hippocampe et des comportements de recherche d'expérience et éclaircissant la manière dont le cerveau réagit différemment aux stimuli intenses ou excitants entre les hauts et les bas.
Un système "d'approche" hyperactif?
Dans une étude récente utilisant l'IRM fonctionnelle, Jane Joseph, Ph.D., et ses collègues de l'Université du Kentucky ont découvert que différentes zones du cerveau sont activées chez les chercheurs de sensations fortes ou faibles, en réponse à des stimuli fortement excitants. Les sujets visionnaient des images excitantes sur le plan émotionnel, certaines extrêmement intensives, d'autres plus neutres, tandis que les chercheurs enregistraient leur activité cérébrale. Que les images soient agréables (exemple: érotisme léger) ou désagréables (par exemple, un serpent sur le point de frapper), les chercheurs de sensations fortes ont montré une activation précoce et forte de l'insula. (Voir la figure 1a.) Cette structure cérébrale agit en partie comme une passerelle où les signaux viscéraux du corps sont d'abord reçus et interprétés par le cerveau, explique Joseph. Il était donc logique pour son équipe qu'elle soit active dans les états de forte réactivité.
Figure 1a: Photo fournie gracieusement par Jane Joseph, Ph.D.
En revanche, chez les chercheurs de sensations faibles, l'activité de l'insula a à peine dépassé les niveaux de base. (Voir Figure 1b.) Au lieu de cela, il y avait une activité précoce prononcée dans le cingulaire antérieur, une partie du cortex fortement liée à la régulation des émotions (et beaucoup d'autres choses). Chez les chercheurs de sensations fortes, l'activation du cingulum antérieur a été retardée par rapport aux dépressions, bien qu'elle ait finalement atteint un pic similaire.
Figure 1b: Photo fournie gracieusement par Jane Joseph, Ph.D.
Les chercheurs ont déclaré que ces schémas sont cohérents avec un système d’approche trop actif chez les chercheurs de sensations fortes et une réponse inhibitrice émotionnelle plus forte chez les demandeurs de sensations faibles.
Comme dans toute étude d'imagerie cérébrale, les résultats sont corrélationnels et Joseph a pris soin de ne pas tirer de conclusions à ce stade. Une hypothèse que son équipe explorera plus avant est que, dans les creux, le cingulaire antérieur peut en réalité freiner toute réponse «d'excitation» dans l'insula. "Si vous regardez les données, vous pouvez voir que la réponse de l'insula commence à augmenter, tout comme dans les aigus, mais le cingulaire antérieur entre en jeu et semble presque détourner la réponse de l'insula chez les chercheurs de sensations faibles, Dit Joseph.
Clé de nouveauté et d'intensité
Ces découvertes s'appuient sur une vaste base de science psychologique dans la recherche de sensations remontant au milieu du 1900. Le psychologue Marvin Zuckerman, Ph.D., aujourd'hui professeur émérite à l'Université du Delaware, a développé l'échelle originale de 1964 à la recherche de sensations dans le cadre d'expériences de privation sensorielle.iii, il a fini par définir le trait comme une recherche de roman stimuli, et décrit quatre sous-types représentant les différentes façons dont la recherche de sensations est exprimée par le comportement:
- Recherche de sensations fortes et d'aventure: la poursuite d'activités physiques passionnantes, inhabituelles et potentiellement dangereuses (par exemple, le parachutisme)
- Expérience Recherche: stimulation par l'esprit et les sens; la recherche de stimuli environnementaux inconnus et complexes, tels que les voyages ou les rencontres avec de nouvelles personnes.
- Désinhibition: recherche de sensations à travers l'engagement avec d'autres personnes; à la recherche d'opportunités pour perdre des inhibitions en pratiquant une variété de sexe, d'alcool, de drogues, etc.
- Susceptibilité à l'ennui: tendance à s'ennuyer facilement dans des situations ou des personnes familières ou répétitives, ou au travail de routine.
Un entraînement évolutif?
En mettant l'accent sur de nouveaux stimuli, la recherche de sensations est étroitement liée à ce que les scientifiques appellent la «recherche de nouveauté», un trait conservé au cours de l'évolution qui semble avoir eu un avantage de survie particulier dans l'évolution humaine.
«Homo sapiens était le seul groupe d'hominidés primitifs à avoir émigré dans le monde entier, ce qui comportait un risque élevé. Je pense donc que les humains, en tant qu'espèce, se caractérisent par leur recherche de nouveauté et d'intensité», déclare Zuckerman. un trait adaptatif. »Les premiers humains devaient également chasser pour survivre, et ceux qui étaient plus disposés à prendre des risques étaient probablement des chasseurs plus performants, de sorte qu'un certain degré de prise de risque - alimenté par la promesse d'une récompense - pourrait être programmé dans l'ADN humain.
Comme tout trait de personnalité, il existe une distribution normale et incurvée du comportement de recherche de sensations dans la population, la plupart des gens tombant quelque part au milieu en termes d'appétit pour des stimuli intenses et nouveaux, et des proportions plus faibles aux niveaux bas et haut. prend fin. Cela a du sens du point de vue de l'évolution, car «les personnes, à l'un ou l'autre extrême, sont désavantagées», explique Zuckerman. «Si vous prenez trop de risques, vous risquez de mourir avant d'avoir pu propager vos gènes. Si vous êtes trop prudent, vous n'aurez peut-être pas l'avantage d'obtenir des ressources (telles que de la nourriture et de l'eau) qui comportent certains risques. . "
La connexion à la dopamine
Des études sur des jumeaux identiques suggèrent que l'héritabilité est responsable d'environ 60 pour cent de la variance individuelle dans le comportement de recherche de sensations, dit Zuckerman, et les scientifiques ont identifié des variations génétiques pouvant expliquer certaines de ces différences. Par exemple, certaines études ont montré que les personnes présentant des niveaux plus élevés d'un type spécifique de récepteur (le récepteur D4) de la dopamine, le neurotransmetteur principal impliqué dans le traitement de la récompense, ont de plus grandes tendances à la recherche de sensations.
Les autres types de récepteurs de la dopamine qui régulent normalement la libération de dopamine semblent avoir un effet opposé: moins il y en a, plus le comportement de recherche de nouveauté est grand.iv Ils peuvent freiner la libération de dopamine. publié en réponse à la nouveauté. Cela peut conduire à un comportement de recherche de récompense.
L'implication de la dopamine dans le comportement de recherche de nouveauté peut également expliquer la relation bien établie entre la recherche de sensations fortes et la consommation de drogue. Les personnes à la recherche de sensations fortes sont plus susceptibles d'essayer des drogues plus tôt, de devenir dépendantes et d'expérimenter plusieurs drogues que les plus basses. Comme les drogues, l’exposition à de nouveaux stimuli libère une poussée de dopamine dans les zones de récompense du cerveau. Et les chercheurs de sensations fortes développent souvent une sorte de tolérance aux activités à haut risque - l'ennui s'installe, et ils sont obligés d'ajouter de nouveaux rebondissements qui recréent la charge initiale.
«Ils s'ennuient», dit Zuckerman. "Même ce qui était initialement très excitant devient blasé lorsque vous l'avez déjà fait 100, vous avez donc besoin de quelque chose de plus excitant, de nouveau."
La même chose est vraie pour le sexe, ajoute Zuckerman. Les chercheurs de sensations fortes peuvent s’ennuyer avec le même partenaire, ils recherchent donc de nouveaux partenaires ou scénarios pour tenter de retrouver leur enthousiasme. "Vous pourriez dire que la recherche de sensations est l'ennemi de la stabilité conjugale", dit-il.
Peser la nouveauté en termes de peur contre récompense
La recherche de sensations recoupe également le système de peur. Les différences individuelles dans la façon dont le cerveau réagit à la peur, équilibrées avec la manière dont il est rémunéré, peuvent aider à expliquer les différences dans la recherche de sensations.
«Il existe clairement un élément d’excitation et de nouveauté dans la recherche de sensations fortes, mais il est également probable qu’il existe un élément d’inquiétude et de peur», déclare Kerry Ressler, MD, Ph.D., neurobiologiste et psychiatre à l’Université Emory. un membre de l'Alliance Dana pour les initiatives de développement du cerveau. Il souligne que l'amygdale, la région du cerveau la plus associée au traitement de la peur, est la même que celle impliquée dans les comportements provoquant une dépendance et un appétit.
«Chacun de nous, en fonction de sa constitution génétique et de ses influences environnementales, a des tendances différentes à être attirés par quelque chose d'attirant et d'appétissant, et opposé, à être opposé aux choses dangereuses ou effrayantes», dit Ressler. "Je suppose que la différence entre une personne en quête de sensations fortes et une personne qui ne l'est pas est probablement une combinaison du niveau de récompense qu'elle tire de la nouveauté, des sensations fortes ou de l'aventure et combien elle en a peur."
Il est possible, par exemple, que les chercheurs de sensations fortes aient un point de consigne d'extinction de la peur plus bas, ce qui signifie qu'ils peuvent plus facilement désactiver, ou du moins tasser, la réponse physiologique à un événement effrayant. Ils seront peut-être en mesure de mobiliser plus efficacement les régions cérébrales cognitives pour placer un stimulus redoutable dans le contexte approprié, ce qui est pertinent pour certaines activités.
«Les amateurs de sensations fortes pourront peut-être utiliser des parties cognitives du cerveau pour se rendre compte que le film ou la balade ne leur fera pas vraiment de mal», explique Ressler. "Ils peuvent freiner la réaction de fuite et d'évitement et faire l'expérience de la force émotionnelle de la peur."
C'est peut-être une des raisons pour lesquelles les films effrayants sont si populaires, note Zuckerman. «Les gens qui ne se lanceraient jamais dans des activités à haut risque se passionnent pour le cinéma, dit-il. "Ils savent que les [monstres] ne vont pas sortir de l'écran et les attraper, alors ils ont un petit coup de peur dans un environnement sûr."
Dans une interview publiée dans le DVD 2004 du film d'horreur The Grudge, Joseph Ledoux, Ph.D., membre de Dana Alliance et neurobiologiste de l'Université de Columbia qui étudie la réponse à la peur, a déclaré: «Je suppose que la vraie raison Nous aimons tellement avoir peur lorsque nous allons au cinéma, c'est parce que nous avons cette poussée d'adrénaline dans un contexte complètement sécuritaire. Nous ne craignons pas et ne craignons pas que cela nous affecte réellement et profondément. ”
Rédigé par Brenda Patoine, une rédactrice scientifique indépendante qui couvre les neurosciences depuis près de 20.
Martin SB, DJ Covell, Joseph JE, Chebrolu H., Smith CD, Kelly TH, Jiang Y et Gold BT. (2007). L’expérience de l’homme à la recherche de corrélats avec le volume de l’hippocampe est une preuve convergente du traçage manuel et de la morphométrie à base de voxels. Neuropsychologia 45, 2874-2881.
ii Joseph JE, Liu X, Jiang Y, Lynam D, Kelly TH. (2008). Corrélats neuronaux de la réactivité émotionnelle dans la recherche de sensations. Sciences psychologiques 20 (2), 215-223.
Les recherches de Zuckerman sont décrites dans son livre récent: Zuckerman, M. (2007), Sensation Seeking and Risky Behavior. Washington, DC: Association américaine de psychologie.
iv Voir, par exemple: Zald DH, Cowan RL, Riccardi P, Baldwin RM, Ansari MS, Li R, Shelby ES, Smith CE, McHugo M, Kessler RM. (2008). La disponibilité des récepteurs de la dopamine dans le cerveau moyen est inversement associée aux caractéristiques de recherche de nouveauté chez l'homme. J. Neurosci 28 (53), 14372-14378.
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