Une étude de l'hôpital général du Massachusetts dans la recherche en psychiatrie de la semaine prochaine: la neuroimagerie montre des changements cérébraux marqués au cours d'une pratique de huit semaines de méditation de pleine conscience. Bien sûr, par définition, chaque expérience que vous avez fait des changements dans votre cerveau (c'est à peu près la définition de l'expérience: «quelque chose qui change votre cerveau»), mais dans ce cas, les changements indiquent des effets profonds et durables résultant de méditation qui correspondent à l'expérience rapportée des méditants. (Cela confirme des recherches antérieures de l'hôpital, comme cette étude de 2005).
Les participants aux groupes de méditation ont déclaré avoir consacré en moyenne une minute par minute à 27 à pratiquer des exercices de pleine conscience, et leurs réponses à un questionnaire de pleine conscience indiquaient des améliorations significatives par rapport aux réponses antérieures à la participation. L’analyse des images IRM, centrée sur les zones où des différences associées à la méditation avaient été observées lors de précédentes études, a mis en évidence une densité accrue de la substance grise dans l’hippocampe, dont on sait qu’elle est importante pour l’apprentissage et la mémoire, et dans et l'introspection. Les réductions de stress déclarées par les participants étaient également corrélées à une diminution de la densité de matière grise dans l'amygdale, qui joue un rôle important dans l'anxiété et le stress. Bien qu'aucun changement n'ait été observé dans une structure associée à la conscience de soi appelée l'insula, qui avait été identifiée lors d'études précédentes, les auteurs suggèrent qu'une pratique de méditation à plus long terme pourrait être nécessaire pour produire des changements dans ce domaine. Aucun de ces changements n’a été observé dans le groupe témoin, ce qui indique qu’ils n’ont pas été causés par le temps.
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