A pornografia está crescendo em popularidade - mas nós realmente sabemos as consequências que ela pode ter em nossos relacionamentos? Maridos curiosos que assistem a vídeos de fantasia sexual online costumam ser a causa de muitos divórcios e separações dolorosas.
Mas a pesquisa também descobriu que a pornografia aumenta o conhecimento sexual e torna as pessoas mais abertas a tentar coisas diferentes no quarto.
Sam Carr, professor de educação da University of Bath, diz que é tudo uma questão de perspectiva.
O mundo da pornografia na internet é uma tecnologia abrangente e abrangente, crescendo a um ritmo impressionante. É uma indústria de $ 13 bilhões por ano nos EUA.
Nove dos garotos 10 nos Estados Unidos estão expostos a isso antes da idade de 18, e os homens são 543 mais propensos a serem usuários do que mulheres.
Por 2017, mais de um quarto de bilhão de pessoas usarão sites de pornografia móvel em todo o mundo.
Com uma audiência tão grande, não é possível fazer generalizações sobre se a pornografia na internet é boa ou ruim.
Claramente, é uma questão de perspectiva. As resenhas associam o consumo de pornografia a efeitos positivos, como maior conhecimento sexual e atitudes sexuais mais liberais.
Mas como isso molda nossos relacionamentos íntimos?
O primeiro-ministro britânico, David Cameron, expressou preocupação com o fato de que a pornografia na internet poderia estar distorcendo idéias sobre sexo e relacionamentos, e evidências científicas nessa área tendem a apoiar sua visão.
As ligações entre o consumo de pornografia e os problemas de relacionamento íntimo (embora os dados geralmente se refiram a relacionamentos monogâmicos e heterossexuais) estão bem estabelecidas.
O consumo de pornografia tem sido associado ao aumento do sofrimento conjugal, risco de separação, diminuição da intimidade romântica e satisfação sexual, maior chance de infidelidade e comportamento sexual compulsivo ou viciante.
No entanto, isso não implica automaticamente que a pornografia na Internet cause dificuldades relacionais.
Consumo de pornografia pode igualmente ser causado por eles.
Mas se o consumo diminuir a intimidade romântica, então será importante entender como.
Deirdre Barrett, professor de psicologia de Harvard, sugeriu que a pornografia na Internet é uma versão do que os cientistas chamam de "estímulo supernormal".
Isto é, um exagero artificial dos fatores ambientais dos quais evoluímos naturalmente para nos tornar sexualmente excitados.
Comportamento instintivo em uma variedade de espécies pode ser seqüestrado quando os pesquisadores criam versões supernormais de estímulos normais.
Por exemplo, embora o instinto natural de uma ave fêmea seja alimentar seus ovos pequenos e salpicados, ela os abandonará quando for apresentada a opção de exageros artificiais maiores e mais padronizados de seus ovos.
Com o tempo, ela perderá o interesse completamente nos óvulos normais, como se seu instinto em relação a eles tivesse sido superado pelos supernormais.
De maneira semelhante (mas mais complexa), a pornografia na internet oferece aos usuários uma experiência sexual supernormal.
Em um nível, eles ficam excitados observando corpos supernormais tendo relações sexuais supernormais.
Em outro nível, eles se acostumam a selecionar essas experiências supernormais e virtuais a partir de opções aparentemente infinitas e têm a possibilidade de refinar, reproduzir, pausar e rebobinar essas experiências sexuais virtuais à vontade.
Uma grande preocupação para os terapeutas e pesquisadores de sexo e relacionamento é que as respostas de pessoas reais ao sexo real podem, de fato, ser atenuadas pela superexposição ao sexo virtual.
Em sua palestra TED, The Great Porn Experiment, Gary Wilson discute argumentos e evidências em apoio à disfunção erétil induzida pela pornografia.
Ele destaca questões como uma resposta de prazer entorpecida e um desejo viciante por 'hits' de material pornográfico em usuários pesados.
As maneiras pelas quais a vida familiar pode ser afetada por esses problemas também podem ser muito poderosas. Um artigo da terapeuta sexual, Paula Hall, descreve o seguinte caso típico.
Tim era um homem de 36 anos de idade, casado e com dois filhos de um e três anos.
Inicialmente, ele apresentava disfunção erétil, mas uma avaliação detalhada revelou que ele não tinha problemas com ereções à pornografia, que agora ele acessava quase todas as noites por três ou quatro horas seguidas.
Ele estava muito ciente de que seu uso de pornografia o estava atrapalhando em fazer sexo com sua esposa e percebeu que tinha se metido em um Catch 22.
Assistir pornografia cada vez mais pesada fazia com que ele se sentisse entorpecido ao fazer sexo com a esposa, mas como o sexo com a esposa agora era tão difícil, ele estava assistindo ainda mais pornografia.
Na verdade, as únicas vezes em que ele poderia ter uma ereção com a esposa agora era se ele fantasiava sobre pornografia, o que o deixava se sentindo culpado e distante dela.
Respostas amortecidas ao sexo normal podem resultar em sentimentos intensos de culpa para os usuários quando o sexo com seu parceiro não é tão excitante quanto o sexo sobrenatural.
Também pode haver tentativas dos usuários de tornar o sexo normal supernormal, seja através da fantasia ou manipulando a realidade.
Estudos também documentaram um profundo colapso enraizado na confiança e no apego, ligado ao fato de que os parceiros freqüentemente experimentam o consumo de pornografia como uma forma enganosa de traição e infidelidade.
No estudo acima, uma esposa descreveu o uso da pornografia por seu marido como um flerte virtual indiscriminado e disse que se sentia como se "ele tivesse um milhão de casos".
Em última análise, como sugeriu o antropólogo cultural Mizuko Ito: 'Nós criamos essas tecnologias, mas não é óbvio como elas evoluem e moldam nossa cultura.'
Paradoxalmente, por mais conectiva que seja a tecnologia, é vital que também entendamos e debatamos seu papel na criação e exacerbação da desconexão.