PARA COOPER JAMES, o autodesenvolvimento não é masturbação. Mesmo. A partir do início de setembro, passaram-se dias 225 desde que a pós-graduação de radiodifusão de Calgary, com 11 anos de idade, se masturbou. A parte mais desafiadora, diz ele, é chutar a pornografia na Internet. James tem uma deficiência de mobilidade que o confina a uma cadeira de rodas e, vivendo em um duplex de segundo nível, é uma tarefa difícil para ele entrar e sair de casa. Desempregado, entediado e sentado na frente de um computador o dia todo, ele procurava a fonte de entretenimento mais rápida e acessível que ele conhecia: pornografia na Internet. Isso se tornou parte de sua rotina. "Foi simplesmente demais. Estava ficando fora de controle ”, diz ele. "Foi como, 'Sim, eu não quero mais ser essa pessoa."
NoFap mudou tudo isso.
O NoFap é um crescente movimento on-line composto principalmente por homens, que assumiram um desafio pessoal para abandonar a masturbação e, normalmente como resultado, transformar a pornografia na internet por uma semana, um mês, dias 90 ou até mesmo indefinidamente. (Fap é uma gíria da Internet para masturbação.) Desde que se tornou um devoto do NoFap, James diz que se sente mais confiante, assertivo e sociável. Ele recaiu apenas uma vez, 46 dias em seu primeiro voto de fabstinence. Agora, James quer ver se ele pode ir por um ano inteiro. Parece possível. Afinal, NoFap liberou seu tempo e reacendeu sua necessidade de socializar. "Eu me sinto muito mais genuína", diz James.
Estes são os tipos de histórias que Alexander Rhodes, criador do popular site de reddit NoFap, ouve diariamente. Rhodes, um ator iniciante e especialista em biologia da University of Pittsburgh, descobriu o NoFap quando se deparou com um estudo on-line descrevendo como os níveis séricos de testosterona aumentaram em 45.7 em homens que passaram uma semana sem ejacular. "Todo mundo estava falando sobre isso", diz ele.
Não toque
O movimento NoFap encorajou milhares de homens e mulheres a abandonarem a masturbação. Os argumentos fazem sentido: melhor auto-estima, melhor concentração e não mais pornografia. Mas o prazer próprio é tão ruim assim?
Com o reddit do NoFap lingo flooding, Rhodes percebeu a necessidade de criar um fórum dedicado para discussão. Ele começou o site em junho 2011. Em pouco mais de um ano, o site explodiu para incluir 30,000 fapstronauts - terminologia NoFap para abstêmios de masturbação - e contando. Rhodes disse que o site recebe mais de 3 milhões de visitas por mês. Ele recentemente lançou um site não-reddit, nofappers.com.
Cada fapstronaut tem suas próprias razões para participar do NoFap, de acordo com Rhodes. Alguns tentam abandonar a masturbação para fins religiosos, enquanto outros estão apenas procurando testar sua determinação mental. Em seu mais recente desafio, Rhodes não se masturbou ou fez sexo - um feito apelidado de HardMode - nos dias 62. Como resultado, ele diz que experimenta aumento de energia e motivação, ou o “efeito Bradley Cooper” - uma referência ao filme Limitless. (Nele, o protagonista, um escritor novato, toma uma droga que libera todo o potencial de seu cérebro, permitindo-lhe escrever um romance best-seller da noite para o dia.)
Outros se juntam ao NoFap porque a masturbação se tornou uma parte doentia de suas vidas. “No começo, o NoFap era apenas um teste divertido de força de vontade ou um desafio”, diz Rhodes. "Não foi fundado sob a idéia de que acabaria - ou eventualmente evoluiria - para qualquer tipo de site de auto-ajuda." Apesar disso, ele estima que os posts detalhando as lutas pessoais com a masturbação e dicas úteis para as pessoas que tomam o conta de desafio para 50 por cento do conteúdo do site. Muitos usuários do NoFap, acrescenta Rhodes, vêm ao site em busca de apoio, amizade ou alguém para conversar.
Carlyle Jansen, proprietária da Good for Her, uma loja de sexualidade de Toronto que se concentra em mulheres e casais, elogia a NoFap por incentivar discussões abertas sobre um tema muito tabu. Jansen realiza oficinas educativas que ensinam as mulheres a se sentirem confortáveis em se divertir. Ela acredita que as pessoas, especialmente os pais, precisam falar sobre masturbação sem julgamento - e sem alimentar nenhum sentimento de vergonha. Não só existe o estigma da masturbação, ela acrescenta, mas também há o estigma de muita masturbação. Na verdade, Jansen diz que a pergunta sobre masturbação que ela ouve mais frequentemente de clientes é: “Eu sou normal?” “As pessoas se sentem nervosas que às vezes [sua masturbação] é demais quando é como, talvez, três vezes por semana ou uma vez. um dia ”, diz ela. "O que, para mim, não está nem perto de um problema."
A masturbação pode se tornar um problema?
Rhodes não acredita que seja inerentemente insalubre e tem o cuidado de dizer que a pesquisa científica mostrou que, para muitos adultos, a masturbação é saudável. Ele também não defende o NoFap para pessoas com idade inferior a 18. "Eu acho que a masturbação é importante", diz ele. “É algo que é natural e geralmente ocorre - e possivelmente deve ocorrer - na adolescência. É uma ferramenta que os humanos usam naturalmente para aprender sobre seus corpos e aprender como as coisas funcionam, de modo que sempre que saem da adolescência, eles sabem o que estão fazendo quando se trata de sexo ”.
Wendy Trainor, uma terapeuta sexual registrada em Toronto, diz que a masturbação é uma boa maneira de aprender sobre suas respostas sexuais e satisfazer necessidades se um parceiro não estiver disponível ou não existir. No entanto, ela diz que pode se tornar insalubre quando afeta a capacidade de uma pessoa de se concentrar no trabalho ou estudos, ou quando se afasta de experiências de uma pessoa com o seu parceiro. "Algumas mulheres entram em meu escritório pensando que seu parceiro tem pouco desejo, quando, na verdade, seu parceiro tem se auto-prazer várias vezes ao dia", diz ela. "O auto-prazer pode ser um caminho mais fácil para o prazer do que ter tempo para se envolver sexualmente com o parceiro".
A pornografia pode agravar o problema. Como James coloca: “Você pode ter essas mulheres bonitas lá por alguns minutos e você pode sair, mas depois disso, o que isso faz por você? Isso não ajuda em seus relacionamentos verdadeiros. ”
O site NoFap direciona novos usuários para yourbrainonporn.com, um site de autoria do fisiologista Gary Wilson. Wilson argumenta que o uso excessivo da pornografia na internet pode remodelar o cérebro dos homens - e das mulheres - alterando seus circuitos de recompensas arraigados. O vício da excitação, ele continua, pode ser responsável por uma variedade de sintomas, variando de TDAH, depressão, disfunção erétil e transtorno de ansiedade social. Ao desligar, Wilson argumenta que os usuários podem reiniciar seus cérebros e reverter algumas das mudanças criadas pela pornografia na Internet.
A ciência, reconhecidamente, ainda está em sua infância, mas Trainor diz que as visitas relacionadas à pornografia são muito mais freqüentes hoje do que quando ela começou a praticar no 1972. Enquanto ela diz que a pornografia pode fornecer dicas visuais úteis para as pessoas que querem auto-prazer, ela chama de uma ladeira escorregadia. A internet, diz ela, pode dar às pessoas o "mecanismo perfeito" para descobrir novos estímulos com o clique do mouse. Isso pode, por sua vez, levar a um comportamento compulsivo. NoFap, por outro lado, leva as pessoas a interagir. Rhodes recebe dezenas de e-mails de homens, mulheres e casais que creditam ao NoFap mudar suas vidas e salvar seus casamentos. “Sempre que você tira a masturbação, [as pessoas] são forçadas a sair de suas cavernas”, diz ele. “Se você vai sair, você tem que ir lá fora.” (Uma pesquisa recente com usuários descobriu que 40 por cento dos membros do NoFap nunca estiveram em um relacionamento.)
Rhodes não finge que o NoFap tem todas as respostas. Como diz Jansen, o movimento tem comparações com dietas da moda: encorajar as pessoas a se absterem de algo agradável, ignorando os problemas subjacentes que as fazem sentir-se gordas. Rhodes acrescenta que há pouca pesquisa primária sobre o efeito da pornografia na Internet sobre as pessoas e menos ainda sobre a NoFapping. Muitos dos benefícios reivindicados pelo desafio no site são anedóticos e - nos casos em que poderes sobre-humanos são relatados - provavelmente exagerados. Para dissuadir os usuários de ver NoFap como uma cura para todos, Rhodes adicionou um aviso médico, aconselhando as pessoas a procurar ajuda, se tiverem sérios problemas em suas vidas. É improvável que tais alertas detenham James e muitos outros convertidos de NoFap. "Muitas pessoas acham que é pela ciência e eu sinto o mesmo", diz James. "Ainda é um experimento em andamento."
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