Zoologia Atual, zoy054, https://doi.org/10.1093/cz/zoy054
Publicado em: julho 04 2018
Sumário
As preferências de acasalamento podem mostrar extrema variação dentro e entre os indivíduos, mesmo quando as entradas sensoriais são conservadas. Essa variação é resultado de mudanças associadas a mecanismos avaliativos que atribuem valor hedônico positivo, neutro ou negativo a estímulos - isto é, rotulam-nos como atraentes, desinteressantes ou pouco atraentes. Há evidências comportamentais generalizadas de diferenças em genes, pistas ambientais ou experiência social, levando a mudanças marcantes no valor hedônico dos estímulos. A avaliação é realizada através de uma série de mecanismos que são prontamente modificáveis através de alterações genéticas ou insumos ambientais, e que muitas vezes podem resultar na rápida aquisição ou perda de preferências comportamentais. Reversões de preferência decorrentes de “flips” em valor hedônico podem ser bastante comuns. Incorporar essas mudanças descontínuas em modelos de evolução de preferências pode iluminar nossa compreensão de processos como diversificação de traços, conflito sexual e especiação simpátrica.
EXCERTOS RELEVANTES:
Reversões dependentes da experiência no valor hedônico
Seletores entre os taxa de vertebrados e invertebrados mostram preferências que podem ser marcadamente modificadas pela experiência. Essas experiências variam desde os efeitos do tempo de vida no desenvolvimento inicial até os efeitos de curto prazo durante o curso das interações de namoro. Em alguns casos, os efeitos da experiência podem estar diretamente ligados à modificação sensorial, por exemplo, a regulação diferencial de receptores olfativos em resposta à exposição olfatória (Nevitt et al. 1994). Em muitos mais, tal aumento na sensibilidade periférica a um estímulo familiar não pode ser descartado. No entanto, talvez haja ainda mais casos em que podemos ter certeza de que uma preferência dependente de experiência envolve uma mudança no valor hedônico em relação a uma resposta sensorial conservada. Este é o caso do imprinting sexual em tentilhões zebra, onde os indivíduos desenvolvem preferências por estímulos encontrados nos pais e antipatias do sexo oposto para aqueles encontrados no pai do samesex (10 Cate et al. 2006). Em uma variedade de espécies, a exposição ao perigo, como as dicas de predadores, faz com que os selecionadores percam ou invertem suas preferências por ornamentos que proporcionam maior estimulação sensorial (Berglund 1993; Pilakouta e Alonzo 2014). Um efeito semelhante ocorre na cópia de parceiros, onde as fêmeas preferem um macho anteriormente pouco atraente quando ele é emparelhado com pistas proceptivas de outra fêmea (Mery et al. 2009; Santos et al. 2014; Vakirtzis 2011). Os selecionadores muitas vezes modificam suas preferências com a idade de maneiras que provavelmente não surgem de mudanças sensoriais. Por exemplo, fêmeas de cetim são surpreendidas por exibições de corte de alta intensidade quando jovens, mas preferem machos vigorosamente cortantes quando mais velhas: o estímulo mais ostensivo muda de aversivo para atraente presumivelmente como uma consequência de fêmeas aprendendo a distinguir cortejo de estímulos ameaçadores (Coleman et 2004).
Aprendizagem associativa
A aprendizagem associativa fornece um caminho final e ubíquo para atribuir valor hedônico aos estímulos. Simplificando, os estímulos arbitrários que estão associados a boas experiências no contexto da escolha do parceiro tornam-se atraentes, aqueles associados a experiências ruins tornam-se pouco atraentes. Por exemplo, Coria-Avila e colegas (2005) descobriram que as fêmeas aprenderam a preferir um odor arbitrário aplicado a ratos machos no contexto de "cópula ritmada", em que as fêmeas podiam controlar a taxa de acasalamento, mas não em um contexto "descompassado" em que as fêmeas teve que evitar tentativas de acasalamento. A chamada recompensa sexual - estímulos com valor hedônico positivo associado ao namoro e acasalamento - pode atuar como um reforçador em uma variedade de contextos. Na verdade, os animais podem ser treinados para desenvolver fetiches: preferências fortes e específicas por estímulos arbitrários. Pfaus e colegas (2012) treinaram ratos machos para associar a cópula ao uso de uma jaqueta de roedor. Após o treinamento, os machos ficavam sexualmente excitados ao serem colocados com a jaqueta, e até mesmo apresentavam atividade sexual reduzida quando expostos sem roupas às mulheres. Çetinkaya e Domjan (2006) usaram um paradigma semelhante para treinar codornas machos para montar um 'objeto de veludo'. Qualquer estímulo, portanto, tem o potencial de ser associado a recompensa sexual ou, inversamente, a experiências sexuais negativas, embora estas tenham recebido menos atenção. A aprendizagem associativa pode, portanto, atribuir um forte valor hedônico positivo ou negativo a pistas arbitrárias.