Criando Ninhos Levante Estes Pássaros para um Poleiro Superior
Por NATALIE ANGIER
Em meio a todas as perturbações psicossociais dos dias de hoje em relação aos méritos relativos das mães de tigres e dos pais de helicópteros, permita-me fazer uma proposta para o estilo de paternidade discretamente obstinado do corvo da Nova Caledônia.
Os corvos da Nova Caledônia são conhecidos por suas habilidades em fabricação de ferramentas.
Na complexidade, fluidez e sofisticação de seu uso de ferramentas, sua capacidade de manipular e manejar galhos, folhas, fios, cordas e qualquer outro objeto natural ou artificial que possam encontrar no dispositivo perfeito para pescar ou pescar. -, instrumentos de terceira ou maior ordem, os corvos não têm pares no viveiro não humano, e isso inclui tais espertas inteligentes como elefantes, macacos e chimpanzés.
Vídeos de estudos de laboratório com os corvos se tornaram virais, mostrando as aves fazendo coisas que parecem praticamente falsas. Em um exemplo famoso de Oxford University, uma fêmea chamada Betty inclina um pedaço de arame contra o exterior de um cilindro de plástico para formar o gancho, que depois insere no cilindro de plástico para extrair um plugue do fundo tão habilmente quanto rolha de um dreno. Os vídeos sobre gatos falantes não têm chance.
Então, como os pássaros se tornam tão habilidosos na elaboração? Novos relatos nos periódicos Comportamento Animal e Aprendizagem e Comportamento de pesquisadores da Universidade de Auckland sugerem que a fórmula para o sucesso de um corvo pode não ser muito diferente das panacéias comumente servidas às pessoas: deixe seus filhotes terem uma infância prolongada em um estábulo e amando casa; lidere pelo exemplo; oferecer reforço positivo; seja paciente e persistente; mime-se com uma prole quase adulta, colocando ocasionalmente uma barata nova na boca; e perceber que a qualquer momento um açor pode mergulhar e pôr fim a todo o programa pedagógico.
Jennifer C. Holzhaider, principal autora dos dois novos relatórios, disse que em um ano de seu estudo de campo de três anos, os corvos que eles estavam seguindo deram origem a um total de oito filhotes.
"Nós pensamos, yay, nós vamos ter oito jovens que podemos assistir", disse ela. Mas os açores, os ratos, as corujas e as chuvas torrenciais cobraram seu preço, e apenas um desses oito filhotes sobreviveu. “É uma vida difícil na selva; isso é tudo que existe para isso ”, disse o Dr. Holzhaider.
Estudando a estrutura social e o comportamento dos corvos e os detalhes de sua difícil vida cotidiana, os pesquisadores esperam obter novos insights sobre a evolução da inteligência, a interação entre a habilidade física e social e a importância relativa de cada força seletiva na promoção. a necessidade de um grande cérebro animal.
Os pesquisadores querem saber por que, das 700 ou mais espécies de corvos, corvos, gralhas e pegas que compõem a panóplia corvídea geralmente inteligente do mundo, o corvo da Nova Caledônia tornou-se tão discrepante, um sábio aviário, um top de linha do YouTube.
"É um grande enigma", disse Russell D. Gray, chefe do laboratório de Auckland. “Por que eles? Por que essa espécie em uma pequena ilha no Pacífico é capaz de não apenas usar, mas fabricar uma variedade de ferramentas, e de uma maneira mais flexível do que mecânica ou programática? Por que eles são capazes de fazer, pelo menos tão bem quanto os chimpanzés, experiências de cognição que mostram uma compreensão das propriedades físicas do mundo e uma capacidade de generalizar de um problema para outro? ”
Se as aves aprenderem a evitar buracos e barreiras no ambiente experimental de uma caixa plástica, por exemplo, elas evitarão buracos e barreiras nas condições muito diferentes de uma mesa de madeira. "Conhecer sua estrutura social", disse Gray, "é uma parte do quebra-cabeças".
Novos estudos de DNA sugerem que os corvids surgiram no final da era dos dinossauros, cerca de 65 milhões de anos atrás, em algum lugar na vizinhança da Austrália, e irradiaram para fora a partir daí. Os ancestrais do corvo da Nova Caledônia não viajaram muito antes de se estabelecerem no ramo de terra de quase oito quilômetros do qual o nome da espécie deriva.
O corvo moderno da Nova Caledônia é fúnebre de bico e pena e, em uma média de 12 polegadas de comprimento e 12 onças de peso, uma espécie de corvídeo mediano: muito menor que um corvo comum, um pouco mais compacto que o onipresente corvo americano, mas Mais corpulento que um jay ou uma gralha. O tamanho do cérebro é outro assunto.
"Todos os cérebros de corvid são relativamente grandes", disse Gray, "mas evidências preliminares sugerem que o cérebro da Nova Caledônia é grande mesmo para corvids". Além disso, o cérebro é preferencialmente aumentado, exibindo uma massa impressionante no equivalente aviário do cérebro anterior cogitando. , particularmente estruturas envolvidas na aprendizagem associativa e habilidades motoras finas.
Suas contas também são excepcionais, "mais como um polegar humano oponível do que o bico de corvid padrão", disse o Dr. Gray.
As notas "parecem especializadas em portar ferramentas", disse Anne Clark, que estuda corvos americanos na Universidade Estadual de Nova York, em Binghamton, mas que também observou corvos da Nova Caledônia no campo. “Quando eu os observava, eles pareciam agarrar um graveto sempre que pareciam incapazes de descobrir alguma coisa”, disse ela, em vez de um matemático ter problemas para resolver um problema sem um lápis na mão.
As aves são infatigáveis fabricantes de ferramentas no campo. Eles encontram apenas os galhos certos, libertam-nos do galho e torcem as pontas dos galhos em ganchos afiados. Eles rasgam tiras das bordas dentadas de folhas de Pandanus e depois moldam as tiras em elegantes lanças farpadas.
Com seus ganchos e suas lanças extraem lesmas, insetos e outros invertebrados de fendas profundas no solo ou nas árvores. Os pássaros são seguidores do costume local.
Através de uma árdua pesquisa transisland de padrões deixados nas folhas de Pandanus pelos corvos, Gavin Hunt, da Universidade de Auckland, determinou que os estilos de fabricação variavam de um lugar para outro, e esses estilos permaneciam estáveis ao longo do tempo. Em suma, os corvos da Nova Caledônia têm sua versão de cultura.
Ser culto é um trabalho árduo. Ao estudar a vida social das aves, Holzhaider e seus colegas confirmaram observações anteriores de que Os corvos da Nova Caledônia não são borboletas sociais que vivem em grupos, como muitos corvos e corvos são, mas aderem a um arranjo familiar nuclear. Machos e fêmeas se unem e permanecem juntos o ano todo, reafirmando seu vínculo com gestos encantadores como alimentar-se e cuidar uns dos outros, sentando-se perto o suficiente para tocar, e nem mesmo se importando quando o parceiro brinca com suas ferramentas.
As aves jovens ficam com seus pais por dois anos ou mais - uma dependência muito estendida, pelos padrões das aves - e elas se reúnem em família, conversando o tempo todo. “Eles têm esse jeito de falar em voz baixa: 'Waak, waak, waak', isso soa realmente adorável”, disse o Dr. Holzhaider.
Os jovens precisam de seu aprendizado prolongado. "Eles são incrivelmente persistentes, descontroladamente e cortam as folhas de Pandanus, tentando fazer com que funcione", disse Holzhaider, "mas por cerca de seis meses, os juvenis não são capazes de fazer uma ferramenta".
Os pais entram na brecha, oferecendo o alimento para trainee que eles conseguiram com suas próprias ferramentas finamente afiadas. “Ao ver seus pais pegarem uma lesma de uma árvore, eles aprendem que há algo lá que vale a pena procurar”, disse ela. "Isso os mantém indo."
A abordagem de cenoura-em-pau: funciona todas as vezes.
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